Investigadores del Hospital Brigham and Women’s de Boston han desarrollado un implante, notablemente tan pequeño como un grano de arroz, que puede probar los efectos de los medicamentos en el tumor cerebral de un paciente en tiempo real durante la cirugía. Actualmente, el seguimiento de los efectos de los fármacos en un paciente con cáncer cerebral durante una cirugía se limita a . La técnica conocida como microdiálisis se presenta actualmente como una de las opciones de muestreo mínimamente invasivas para probar el impacto de los medicamentos en los tumores cerebrales, pero incluso eso requiere insertar un catéter completo en la cavidad del cráneo del paciente.
Durante el desarrollo, investigadores del Brigham and Women’s Hospital diseñaron el dispositivo específicamente para ayudar a probar tratamientos en pacientes con cánceres cerebrales o gliomas, un tipo de tumor que se origina en el cerebro o la médula espinal. El dispositivo está diseñado para permanecer implantado en un paciente únicamente durante unas dos o tres horas mientras administra microdosis del fármaco respectivo que está bajo observación. Según los investigadores, puede observar el impacto de hasta 20 medicamentos en el mercado para los tumores cancerosos. Una vez que se retira el dispositivo (en algún momento antes de que finalice la cirugía), el tejido circundante se devuelve al laboratorio para su análisis.
Publicado el miércoles, Pierpaolo Peruzzi, co-investigador principal y profesor asistente en el Departamento de Neurocirugía del Hospital Brigham and Women’s, dijo que conocer el impacto de los medicamentos contra el cáncer en estos tumores es fundamental. «Necesitamos ser capaces de comprender, desde el principio, qué fármaco funciona mejor para un paciente determinado», afirmó.
Durante el proceso de desarrollo, investigadores del Brigham and Women’s Hospital realizaron un ensayo clínico para observar el impacto real del implante en pacientes reales. El estudio encontró que ninguno de los pacientes del ensayo experimentó ningún efecto adverso. Los investigadores pudieron recopilar datos biológicos de los dispositivos, como los cambios moleculares que ocurrieron cuando se administró cada fármaco. Si bien el estudio demostró que el implante podría incorporarse fácilmente a la práctica quirúrgica, los investigadores aún están determinando cómo se deben utilizar los datos que puede recopilar para optimizar la terapia tumoral.
Los investigadores ahora están realizando otro estudio que se centra en implantar el dispositivo mediante un procedimiento mínimamente invasivo 72 horas antes de la cirugía principal. Los avances en el espacio del tratamiento del cáncer continúan expandiéndose, con nuevas iteraciones y surgiendo en el espacio biotecnológico. Implantes como el desarrollado por el Brigham and Women’s Hospital acercan a los científicos a poder utilizar mejor herramientas y datos para proporcionar planes de tratamiento de atención más personalizados para pacientes con cáncer.