Tiwa Savage ha ocupado durante mucho tiempo una posición única en la música africana como la artista femenina líder en el genio Afrobeats. Después de encabezar giras globales, colaborar con Beyoncé y Brandy y defender a los recién llegados, Savage Tiwa se está embarcando en su próxima aventura: protagonizar y ser productora ejecutiva de su primer largometraje, “Water and Garri”.
La película, cuyo estreno mundial está previsto para el 10 de mayo en Prime Video, sigue a Aisha, una exitosa diseñadora de moda, en su regreso a Nigeria después de una década en Estados Unidos. Está desconcertada por los profundos cambios que se han producido en su tierra natal y en la gente que alguna vez conoció. Con la evocadora banda sonora del mismo nombre, el viaje de Aisha se desarrolla para revelar cambios culturales conmovedores. La banda sonora que la acompaña es un componente clave de la experiencia, ya que la lista de canciones de la película refleja las interacciones y los sentimientos de Aisha en todo momento.
La banda sonora hace un uso intensivo de instrumentación en vivo y efectos de sonido ambiental para crear una experiencia inmersiva mientras Tiwa regresa con su característico canto de armónicos. El proyecto incluye una variedad de elementos sonoros desde Afrobeat y Afropop hasta amapiano, R&B, gospel y toques de trap y pop convencionales. Destacan la nominada al Grammy Ayra Starr, el artista de fusión afro-reggae Black Sherif, con contribuciones destacadas de Olamide y la estrella en ascenso nigeriana Young Jonn.
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“Water and Garri” se inspira en el EP homónimo de 2021 de Tiwa y en su viaje como mujer británica nacida en Nigeria que se aventuró a Brooklyn para iniciar su carrera musical como compositora. Dirigida por Meji Alabi, esto marca su debut en el cine de largometraje. La película también representa una inversión de los principales conglomerados de entretenimiento a medida que la demanda de contenido africano continúa aumentando y estabilizándose.
«El público de todo el mundo anhela narrativas africanas contemporáneas bien elaboradas, y ‘Water & Garri’ ofrece precisamente eso con una perspectiva nueva», dijo Ayanna Lonian, directora de adquisición de contenido de Prime Video. «Tanto Meji Alabi, en su papel de director, como Tiwa Savage, como protagonista, realmente han realizado un debut estelar junto a un reparto y un equipo excepcionalmente talentosos».
Además, el compromiso con la autenticidad es evidente ya que una productora nigeriana colabora con Prime Video y el equipo de producción de Tiwa. «Estamos encantados de colaborar con Prime Video, que comprende la importancia de este hito cultural que celebra el poder interseccional del cine y la música, especialmente el que emana de África en este momento emocionante», dijo Jimi Adesanya, productor y ejecutivo de Unbound Studios.
Variedad Se reunió con Tiwa Savage en Nueva York para hablar sobre la película, su viaje con su propia identidad africana, cómo desafiarse a sí misma en esta etapa de su carrera y mucho más.
El nombre de esta película es “Agua y Garri”, que también es el nombre de su EP de 2021. ¿Por qué decidiste mantener el mismo nombre? ¿Existe una conexión entre los dos?
Cuando salió el EP ‘Agua y Garri’ no tenía idea de hacer un largometraje. Pensé: ‘Está bien, me estoy aburriendo de hacer vídeos musicales’. Quería hacer un álbum visual. Me inspiré en “Black is King” (de Beyonce) y las películas de Kanye.
Luego dijimos: ‘Está bien, vamos a hacer un álbum visual’. Recibí el guión y pensé: ‘Esto es increíble’. Mejor hagamos un cortometraje”. Empezamos a filmarlo y terminó siendo un largometraje completo. Y entonces no pude cambiar el nombre. Parecía que no había nada más que encajara. El agua para Garri es como el amor al dolor y eso resuena mucho en la película. Ahora el EP es un proyecto independiente y tenemos una banda sonora completamente nueva para la película.
¿Por qué te pareció el momento adecuado para dedicarte a la actuación? ¿Se te habían presentado antes oportunidades cinematográficas?
He conseguido muchos papeles antes pero no estaba preparado. De hecho, la actuación fue mi primer amor antes de la música. Entonces supe que iba a volver a hacerlo en algún momento. ¿Porqué ahora? Sinceramente, me aburrí. Me aburrí de producir el álbum, hacer videos musicales y luego salir de gira y pasar a lo siguiente. Yo estaba como ‘No, necesito hacer algo más’. No me olvidé por completo de la música, pero necesitaba que me desafiaran. Necesitaba tener miedo. Y este es un buen susto.
También siento que muchos de nosotros, diría Wizkid, Davido, Burna Boy, estamos en un lugar donde nos hemos establecido como nombres conocidos, y en este punto podemos hacer algo nuevo o cualquier cosa que queramos. hacer.
Trabajaste con el director Meiji Alabi, un colaborador anterior del vídeo musical, y siendo esta tu primera película, ¿cómo te apoyó? ¿Cómo fue la creatividad y la preparación?
Esta es su primera [film] y esta es la primera vez, así que es especial para los dos. Meiji fue increíble. Debido a que comenzó como un corto y luego evolucionó, la presión no estaba ahí para ninguno de nosotros. Tomé clases de actuación en Londres durante un par de semanas. Una de las cosas con las que me ayudaron en el set fue [staying in character]. Se aseguraron de que todos siguieran llamándome Aisha. Todo el equipo, Meiji y mis socios Jimmy y Vanessa, todos fueron increíbles.
Es bueno saber que tenías un grupo de personas a tu alrededor para hacerte sentir seguro.
he trabajado con [Jimmy and Vanessa] durante años. Hicimos clic, desde el primer día. Así se dan cuenta cuando estoy un poco nervioso por algo y me dan un trago de tequila.
Esta banda sonora explora muchos elementos afrobeat pero también muestra conceptos experimentales con jazz, gospel y más. ¿Dudó en salir un poco de su zona de confort?
La gente espera de mí cierto sonido. Entonces, al hacer una banda sonora, podría [experiment]. La canción principal con Richard Bono y Cavemen es muy jazz. Pude hacer muchas cosas porque, obviamente, es una banda sonora.
fui a berklee [College of Music] y estudié jazz. Mi formación es el jazz y el R&B, pero, aunque esa es mi formación, no comencé como artista de jazz. Tengo que facilitarles a mis fans ese tipo de géneros y mostrarles que puedo hacerlo.
Fuiste uno de los primeros en modernizar la música africana y llevarla al escenario global y realmente salir de esa caja de «Afrobeats» en la que la gente tiende a colocar la música africana. En tu EP “Water and Garri”, trabajaste con Amaarae, quien también es elogiada por desafiar los géneros. ¿Es eso intencional?
Amaarae es increíble. Me encanta que la gente espere que sea africano y siempre seré africano. No tengo que usar dashiki ni tener trenzas (risas) pero soy, lo que soy. Pero sí, me gusta experimentar, pero con la cultura africana; o la pondría a mi manera o la pondría en mi música, siempre. Es porque es hermoso ser africano, lo siento, ¡no me avergüenzo en absoluto! Esto es especialmente importante en una época en la que algunos artistas africanos dicen: “No me encierren en un Afrobeats. No me llames artista afrobeat”. Creo que todo el mundo tiene experiencias diferentes. Algunos artistas nacieron y se criaron en África, por lo que quieren explorar otras cosas. Aunque nací en África, viví en Londres y viví en Estados Unidos… cuando crecí en Londres, fui intimidado por ser africano. Y ahora, es lo mejor. Es lo más genial. Entonces, para mí, tengo una perspectiva diferente. No lo estoy, no estoy tratando de evitarlo en absoluto. De hecho, estoy más interesado en ello porque viví lejos de África durante mucho tiempo.
Acabas de hablar de tener que salir de casa en algunos momentos y perseguir tu carrera. Tu personaje, Aisha, refleja esa experiencia: deja su casa durante 10 años y regresa y todo es muy diferente. ¿Experimentaste eso en algún momento?
Siempre volvería en diciembre. [December is a high tourist and celebration season in Nigeria and other parts of Africa] Y cuando regresas en diciembre, realmente no siento que hayas experimentado Nigeria. Estás experimentando las partes divertidas de Nigeria. Ahora, cuando regresé y estuve allí durante unos meses, pensé: ‘Este no es un diciembre sucio (risas)’.
Has trabajado con tantos artistas prometedores. Anteriormente trabajaste con Ayra Starr y ahora también tienes a Ayra en este proyecto. Hablamos de Amaarae antes. También tienes a Black Sherif en este proyecto. ¿Trabajar con nuevos artistas es un esfuerzo consciente o simplemente sucede?
Literalmente simplemente sucede. Simplemente soy un amante de la música y un amante de los artistas. Así que sólo quiero trabajar con cualquiera. No me importa si tienes 10 transmisiones o 10 millones de transmisiones. Me gusta Siempre y cuando la canción sea genial. No planeé trabajar con artistas en su mayoría prometedores, pero también siento que tienen más hambre. Siento que cuando dos grandes artistas se unen, hay demasiados [logistics], y luego todo se complica. Siempre es divertido trabajar con alguien nuevo y alguien que simplemente tiene hambre de hacerlo.
Obviamente estás en medio de la promoción y apoyo de esta película y las bandas sonoras que la acompañan, pero ¿qué dirección sonora puede esperar la gente de tu próximo álbum de estudio?
Realmente no estoy pensando en colaboraciones en este momento. Sólo estoy grabando. Empezó como un R&B afro, no lo sé. [the words for it in English]. Es solo música porque tengo muchos sonidos diferentes. Ahora, el desafío es unirlo todo y hacer que suene como un álbum, no como simplemente canciones diferentes que acabo de componer. Entonces, estoy tratando de encontrar algo que une todo. Pero individualmente, todas las canciones son mágicas y tengo muchos instrumentos en vivo. También estoy grabando algunas partes en Nueva Orleans y Nashville. Es un sonido diferente, pero como dije, siempre tendrá el elemento africano. Estoy muy emocionado porque no lo estoy, limitándome a nada y vocalmente también. Me estoy esforzando como si estuviera cantando, cantando [laughs].
¿Qué esperas que la gente se lleve esta película?
En primer lugar, si nunca han estado en África, deberían venir porque la forma en que Meiji filmó fue muy hermosa. Y yo diría que no tengas miedo de perseguir tu sueño. De donde viene Aisha, nunca imaginarías que podría ser cualquier cosa. Pero acabó teniendo mucho éxito como diseñadora de moda, pero aun así volvió a casa. Entonces creo que la película puede animar a cualquiera. No me importa si eres de los barrios bajos, todo lo que necesitas es ese sueño y definitivamente puede suceder. Cualquier cosa que expreses, lo que hables con tu lengua, tiene que regresar.