Foto: Peter Vadasz/EyeEm/Getty Images
Cuando se supo la noticia de que un Sobreviviente de violación de 10 años se había visto obligada a viajar a Indiana desde Ohio para interrumpir un embarazo de seis semanas (debido a las leyes de aborto restrictivas impuestas después de Hueva v. Vadear fue volcado en junio), los medios de comunicación de derecha y personalidades se apresuraron a despedir la veracidad de la historia. En Twitter, Washington Correo la columnista Megan McArdle comentó que tales embarazos eran raros, escritura, “Solo 52 niñas menores de 14 años abortaron en Ohio el año pasado, y 10 está muy lejos de 14”. Sus comentarios y la historia inicial provocaron días de debate sobre la prevalencia del embarazo infantil. The Cut habló con Patricia Bailey-Sarnelli, obstetra/ginecóloga en Massachusetts, sobre su experiencia trabajando con pacientes muy jóvenes. Su historia, a continuación, ha sido editada y resumida para mayor claridad.
He estado haciendo ginecología pediátrica y adolescente durante más de 30 años. Ocasionalmente he tenido pacientes que eran significativamente más jóvenes que tenían embarazos. Los números son bastante pequeños cuando miras la cantidad de niños entre 10 y 14 años, no es extraño raro, pero es bastante raro. No creo que nadie tenga mucha experiencia, pero todos los que hacen lo que yo hago han tenido su parte de jóvenes con embarazos.
Obviamente es muy angustioso para la familia. Esto es algo que a menudo se descubre en el consultorio: la paciente ingresa porque no tuvo un par de períodos, luego realiza la prueba de embarazo y da positivo. Luego estás sentado allí con este niño de 13 o 14 años, y tienes que atravesarlo. Primero, habla con ella en privado y averigua qué quiere hacer: ¿quiere hablarlo ahora con su familia? ¿Quiere que les diga? Tenemos que hacernos una idea de cuánto tiempo tiene. Tienes que atravesarlo con mucho, mucho cuidado, y lo he hecho de muchas maneras diferentes. He tenido niños que dicen: «¿Le dirás a mi mamá?» o “No, se lo diré a mi mamá, pero ¿puedes sentarte conmigo mientras se lo digo?”. Ella está tratando de procesarlo. Tal vez incluso le tenga miedo, pero muchas veces no le tiene miedo, porque en realidad no entiende los síntomas del embarazo.
Tuve una paciente de 14 años. Le estaba palpando el abdomen y sentí que había esta masa. Le dije: «¿Alguna vez, alguna vez has tenido sexo?» Ella dijo: «Oh, no, no, nunca, nunca». Entonces dije: “¿De verdad nunca, nunca, nunca?” Y ella dijo: “Bueno, una vez”. Y yo dije: “Bueno, ¿cuánto tiempo hace de eso?”. Y ella dijo: “Tal vez hace cuatro meses”. Y me quede como, Oh hombre. Entonces todo el mundo se desmorona, y es realmente difícil. Tienes que hacer asesoramiento de opciones. He tenido padres que se han vuelto completamente desconcertados. He tenido papás que se sientan en la oficina y amenazan con “ir a matar a ese chico”. Puede ser así de intenso. Una vez que todos están al tanto, pasa por el asesoramiento de opciones. Solo hay tres opciones: puede continuar el embarazo y planear convertirse en padre, puede continuar el embarazo y dar lugar a la adopción, o puede interrumpir el embarazo. En última instancia, es su decisión, aunque la familia pesará mucho. [Editor’s note: Massachusetts law requires that a minor under the age of 16 get parental consent for an abortion.] Lo he tenido ir en ambos sentidos. He tenido niños que dicen: «Voy a continuar con este embarazo», y los padres dicen: «No, no lo harás» o «Sí, lo harás». Entonces lo he hecho ir en sentido contrario.
Especialmente para las personas más jóvenes, de 10, 11, 12 años, aún no han madurado por completo. Es posible que hayan ovulado; pueden haber comenzado la pubertad temprano, pero aún no han crecido por completo. Entonces, la pelvis no es necesariamente lo suficientemente madura como para poder pasar un bebé. La tasa de complicaciones, parto obstruido, preeclampsia: son muy altas en los países en desarrollo. Terminas con niños con trabajo de parto obstruido durante días, luego terminan con una fístula, que es un orificio entre la vejiga y la vagina o entre el recto y la vagina. Son complicaciones espantosas, espantosas. En este país, no se ve tanto, porque tenemos mejor atención médica, pero aun así, la idea de una cesárea en una niña de 10 años es simplemente… Hay muchas complicaciones.
Tuve una paciente embarazada de 12 años hace muchos años. Su madre estaba muy metida en las drogas, por lo que básicamente se estaba criando a sí misma. Ella dijo: “No puedo hacer esto. Sé que si hago esto, terminaré como mi mamá”. Fue sorprendentemente maduro. Tuvo una terminación cuando tenía 12 años y tomó control de la natalidad. Ahora es adulta y se siente cómoda con su decisión. Ella ha creado una buena vida para sí misma. Ella sigue siendo mi paciente; ella tiene que tener 30 por ahora.
Hace muchos años tuve en mi consulta a una niña de 10 años que había sido agredida por su padrastro. La madre obviamente estaba angustiada y tomó la decisión de la terminación. Creo que ese niño entendió lo que estaba pasando, pero no sé cuánto. Fue muy duro. Me involucré legalmente y con un psiquiatra infantil, porque sentí que, Bien, creo que esto es lo correcto para este niño, pero quiero asegurarme de tener un poco de respaldo aquí. Fue realmente, realmente desgarrador.
Especialmente en casos de agresión, hay que lidiar con los aspectos legales del hecho de que el niño ha sido agredido; y tienes que lidiar con esto, luego con la consecuencia continua. He tenido mamás que se aferran a mí como si fuera un bote salvavidas y se ahogaban, sollozaban y me abrazaban, porque esto terrible les había sucedido a sus hijos. Y ahora no saben muy bien lo que van a hacer. Están tan desprovistos. Realmente es una de las cosas más desgarradoras que he visto en mi carrera: las pobres madres de estas niñas que enfrentan esta terrible experiencia de una forma u otra. Eso es realmente difícil.
Cuando observa la literatura sobre el embarazo adolescente, los números se han desplomado en los últimos 30 años. Y eso se debe a buenas conversaciones sobre sexualidad, buenos métodos anticonceptivos, especialmente buenos métodos anticonceptivos de acción prolongada como los DIU y Nexplanon. Lo veo como una gran historia de éxito, en última instancia. Luego tienes estas cosas terriblemente trágicas que suceden, y parece que no se registran. Mucho de lo que he leído en la prensa es muy displicente sobre toda esta discusión. Creo que la tragedia es algo que parece pasarse por alto.