Anjali Nair; imágenes falsas
Bodegraven es el tipo de ciudad holandesa adinerada donde las madres jóvenes empujan sus cochecitos frente a elegantes restaurantes, la gente se saluda al pasar por la calle y grupos de niños deambulan en bicicleta. En marzo, la única señal de que algo extraño ha sucedido aquí es la insistencia del jardinero en el cementerio local de que no puede hablar con los periodistas que pasan.
Hace dos años, este cementerio se llenó de visitantes que llegaban desde fuera de la ciudad para dejar flores y mensajes de indignación por los niños enterrados aquí, creyendo que habían muerto a manos de una red satánica de pedofilia que involucraba al primer ministro y a un virólogo holandés. el equivalente holandés de Anthony Fauci.
La conspiración fue una mutación de la conspiración QAnon, que surgió de los foros de mensajes de Internet en los EE. UU., pero encontró nueva vida en Europa, aprovechando las preocupaciones locales para llegar a nuevas audiencias, con resultados peligrosos. En Alemania, 25 personas fueron arrestadas en diciembre bajo sospecha de planear un golpe de estado inspirado por QAnon para derrocar al gobierno del país.
Habiéndose encontrado en el centro de una nueva conspiración, la ciudad de Bodegraven recurrió a los tribunales para luchar contra las acusaciones infundadas de un encubrimiento satánico. Ayer, un tribunal de La Haya condenó a dos años y medio de prisión por amenazas y sedición a Micha Kat, el teórico de la conspiración más famoso del país y uno de los artífices del libelo contra Bodegraven. Su sentencia significa que las tres personas que encabezan esta rama holandesa de QAnon ahora han sido encarceladas.
La sentencia de Kat se hace eco del caso del presentador de programas de entrevistas estadounidense Alex Jones, quien fue declarado responsable de difamar a los padres de los niños asesinados en una masacre en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut, luego de afirmar falsamente que el tiroteo masivo fue un engaño. La esperanza es que los procedimientos legales introduzcan un efecto escalofriante “en un sentido positivo”, dice Ciarán O’Connor, analista principal del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de expertos que investiga el odio en línea. “Otros teóricos de la conspiración, que se involucran en peligrosos sistemas de creencias que podrían poner en peligro a los miembros del público, podrían ver esta acción y pensar dos veces antes de difundir espeluznantes teorías de conspiración”.
La conspiración de Bodegraven se centró en las afirmaciones hechas por Joost Knevel, quien afirmó recordar haber presenciado una red de pedófilos satánicos que operaba en la ciudad cuando era un niño. “Inicialmente implicó a un médico local, y era una historia local”, dice Sander van der Linden, profesor de psicología en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, quien asesora a gobiernos y empresas sobre cómo prevenir la difusión de información errónea en línea. Pero cuando Knevel se asoció con Kat, una ex periodista con un historial de demandas por difamación y amenazas de bomba, y otro teórico de la conspiración llamado Wouter Raatgever, la historia se transformó para afirmar que los perpetradores también incluían al primer ministro del país, Mark Rutte, y el director del instituto de salud pública de los Países Bajos, Jaap van Dissel, quien en ese momento era la cara pública de la respuesta del país al coronavirus. “Estos otros dos teóricos de la conspiración lo ayudaron a elaborar la narrativa de una manera que realmente la hizo viral”, dice van der Linden.