En el piloto transmitido, la primera introducción de Fry al futuro lo muestra conociendo a Leela, la tuerta, y siendo asignado por una computadora a otro pésimo trabajo de reparto. Está mucho más en línea con la visión del futuro de este programa: uno que parece impresionante y loco en la superficie, pero donde todo está básicamente estructurado de la misma manera. La humanidad podría ahora tener la capacidad de viajar por las estrellas y curar todo tipo de enfermedades que alguna vez fueron terminales, pero los tipos de clase trabajadora como Fry todavía están atrapados en los mismos trabajos sin salida.
El otro chiste recurrente que había planeado el programa, del que se puede ver mucho más a lo largo del piloto, es la idea de que la tecnología futurista será tan propensa a fallas como la tecnología actual. «Íbamos a tener toda esta tecnología genial como la que tienen en ‘Star Trek’, ‘Star Wars’, pero iba a funcionar mal como siempre ocurre con la tecnología», explicó Cohen. «Entonces, ya sabes, vamos a tirar esas puertas corredizas pero te van a golpear en la cabeza».
Desde entonces, «Futurama» ha jugado constantemente con las expectativas de los espectadores sobre el futuro, revelando que todo lo relacionado con el siglo 31 es sorprendentemente mundano y molesto. Incluso las cosas interesantes, como visitar planetas alienígenas y viajar a través de galaxias, rápidamente pierden cualquier sensación de asombro. Para Fry y el resto de la tripulación, cosas tan maravillosas como visitar la Luna pronto se convierten en un trabajo más. No es exactamente una visión deprimente del futuro (después de todo, la humanidad sigue viva), pero tampoco es particularmente optimista.