Un Robert Moses unidimensional en línea recta Crazy

De buenas a primeras, es divertido que una obra de teatro sobre Robert Moses se esté presentando en Hudson Yards. Ven a The Shed, en el rincón de la ciudad dominado por los centros comerciales públicos y privados más lujosos y helados, y mira a Ralph Fiennes, que es extremadamente británico, recrear la historia de nuestra propia planificación urbana rota. Conozca las formas en que Moses impulsó proyectos de renovación urbana que finalmente asfixiaron a la ciudad y expulsaron a las familias pobres mientras se sienta en medio de una gran variedad de nuevas torres que incorporan una ligera capa de apartamentos asequibles. Considere pasar por el inquietante Vessel para tomarse una selfie al entrar y, tal vez, comprar un reloj de $100,000 al salir. El escenario también puede ser el mensaje.

Pero, por supuesto, esa disyunción se encuentra en el centro de Línea recta loca — y termina siendo más interesante que la obra misma. Escrito por el prolífico David Hare, llega de Londres a Nueva York con un enfoque de memoria de nuestra historia. El primer acto, ambientado en 1926, tiene a Moses, al principio de su carrera, conspirando para abrir Long Island con un sistema de avenidas, arrebatando el acceso a sus playas y parques lejos de las familias más ricas de Nueva York y en manos de los automovilistas. ser dueño de la clase media, aunque de manera crucial, como subraya la obra, no para aquellos que tendrían que depender del transporte público. El segundo acto, ambientado en 1955, regresa a Moses unas décadas más tarde, cuando su poder comienza a desmoronarse y enfrenta oposición en torno a su plan de construir una autopista a través de Washington Square, enfrentando la oposición de líderes comunitarios como Jane Jacobs (Helen Schlesinger). Moses y Jacobs nunca se conocieron en la vida real, como reconoce la obra, aunque todavía la presenta como su pesadilla. Esto ocasiona más que un pequeño discurso incómodo de parte de ella sobre sus intenciones rivales.

Línea recta loca proporciona información bastante básica sobre la personalidad y el trabajo de Moses, del tipo que podría haber absorbido del trabajo de Robert Caro. El poder Corredor (o, más probablemente, alguien que te lo haya contado en una cena). Está su obsesión por viajar en automóvil, su desdén por los «barrios marginales» (especialmente sus habitantes POC) e incluso su amor por la natación, una imagen que Caro usó a menudo en su libro. Como Moses, Fiennes adopta su mejor estruendo de New Yawk de mediados de siglo, aunque sus «ah» ocasionalmente se deslizan en territorio de imitación de Kennedy. Él posa en lo que un libro de autoayuda podría decir que son «posiciones de poder»: encorvado hacia atrás, con los brazos en jarras. Las líneas que hacen referencia a fragmentos específicos de la historia de Nueva York tienden a jugar con una audiencia de Nueva York. Un aparte sobre el «pequeño paraíso que es el condado de Nassau» provoca risa, al igual que sus pequeños ataques a los artistas privilegiados de West Village. Pero sobre todo, esta es la historia desnatada a lo largo de la superficie.

Como alguien que no está muy versado en la historia de la ciudad, no pude identificar mucho de dónde la obra elude los hechos, pero me quedé con la sensación de que estaba recibiendo Urbanismo para Dummies todos iguales. Mi colega Christopher Bonanos revisó la obra durante su presentación en Londres y pudo señalar algunos de los momentos en los que se equivoca en Nueva York. (Al cruzar el charco, el guión ha cambiado una referencia de «Distrito de la moda» a «Distrito de la ropa», pero no se ha vuelto más específico en ningún otro lugar.) Cierta condescendencia está presente en la construcción del guión. En el primer acto, el Moisés de Fiennes pasa la mayor parte del tiempo hablando en términos abstractos con una empleada subalterna de su oficina, un personaje estadounidense de origen irlandés inventado llamado Finnuala Connell (Judith Roddy), y en el segundo, tanto con ella como con una mujer negra inventada. llamada Mariah Heller (Alisha Bailey). Ambos personajes se sienten tan vivos como las diminutas maquetas arquitectónicas de las casas que llenan el set, especialmente cuando tienen que pronunciar líneas como “Tengo que preguntar, Sr. Moses. ¿No hay límite para tu ambición? o “Ahora se había enfrentado a un enemigo mucho más mortífero, al que nadie vence nunca. Esta vez, estaba luchando contra las clases medias”. Todo lo que falta es un ominoso golpe de trombón.

A lo largo de la obra, te quedas con la impresión de que los personajes están describiendo eventos que habrían sido mejores para el teatro en sí mismos. Oímos hablar de los negocios de Moisés en los almuerzos de poder, su compleja relación con su primera esposa y la salud mental de ella, pero la acción que vemos es estática. La obra se acerca más a tener pulso cada vez que entra Danny Webb, mascando un cigarro y maldiciendo como un marinero como el gobernador Al Smith. La escritura sigue siendo amplia, pero él y Moses tienen que negociar algo en el escenario, alguna acción que impulsar, en lugar de ideas abstractas para sentarse a discutir.

Según el sitio web de Shed, Línea recta loca está agotado con una lista de espera, presumiblemente construida por el entusiasmo de poder ver a Fiennes. Él podría ser capaz de dar una actuación que sobresale, pero el guión, como una ley de zonificación, solo deja espacio para que construya algo menor. Toda la producción se siente como una apuesta segura, ya que se basa en un pedigrí con el suficiente toque de intelectualismo de clase media superior para satisfacer, pero no desafiar, a una audiencia que compra boletos. The Shed en sí mismo hace el mismo trabajo para los leviatanes de acero brumoso de Hudson Yards. Por lo tanto, es decepcionante pero apropiado para él tener un éxito en sus manos con algo tan sencillo.

La programación de The Shed comenzó en 2019 con la rareza arcana de Norma Jeane Baker de Troyauna obra de Anne Carson en la que Ben Whishaw se transformaba en Marilyn Monroe en un edificio de oficinas mientras Renée Fleming le cantaba (decenas de personas salieron, pero era mucho mejor que Rubio). Y desde entonces, ha ofrecido nuevos trabajos intrigantes pero con poco apoyo en su programa Open Call, así como tarifas más convencionales impulsadas por estrellas como Cecily Strong en La búsqueda de señales de vida inteligente en el universo. Línea recta Loca se siente como un retiro más hacia lo convencional. Es el tipo de cosas que puede ver programadas en cualquier organización sin fines de lucro de la ciudad, una fácil para los suscriptores. No requiere variaciones y se ajusta al plan de cuadrícula. Podrías colocarlo en cualquier lugar.