LONG BEACH, Calif.—Aunque la adopción de vehículos eléctricos está creciendo rápidamente, la gran mayoría de los estadounidenses todavía tienen una experiencia limitada con los vehículos eléctricos. Tal vez un amigo o familiar tenga un Tesla, o su conductor de Uber lo recoja en un Chevy Bolt. Pero algunas de las marcas más populares han evitado las salas de exhibición tradicionales para las ventas en línea, mientras que una visita al concesionario trae consigo el temido argumento de venta, entonces, ¿cómo puede obtener un tiempo práctico de calidad con un EV?
Electrify Expo, que se describe a sí misma como «el festival de vehículos eléctricos número uno en América del Norte», es una forma divertida e informal de experimentar una amplia gama de vehículos eléctricos en una tarde. Imagine una exhibición de autos y una feria callejera combinadas. Los asistentes en bicicletas eléctricas se deslizan entre cientos de tiendas de vendedores en un área cerrada del tamaño de varios campos de fútbol. Un lado bordea una carretera abierta con un recorrido marcado de 15 minutos para pruebas de manejo.
Los niños prueban una bicicleta eléctrica sin pedales con acelerador. (Crédito: Emily Dreibelbis)
La idea es ofrecer «demostraciones de los últimos productos para que los asistentes puedan determinar qué marca se adapta mejor a sus demandas», dice Electrify Expo.
Algunos participantes buscan comprar vehículos pronto, mientras que otros pueden no estar seguros de que los vehículos eléctricos sean adecuados para ellos. «Estoy en el mercado para comprar», dijo Steven Jiang a PCMag en la exposición de Long Beach de la semana pasada. «Esta es una oportunidad para hacer algunos deberes».
Otros venían en grupos de amigos o familiares. «Mi hijo lo encontró en línea, así que todos salimos», dijo Vic Carillo, quien asistió al evento con su esposa y sus tres hijos. «Él quiere ver motocicletas con su papá. Mamá quiere un Volvo Recharge».
(Crédito: Emily Dreibelbis)
El festival ofreció pruebas de manejo para la mayoría de las principales marcas de vehículos eléctricos: Tesla, Ford, Kia, BMW, Volvo, Volkswagen, Mitsubishi, Lexus y más. Los tiempos de espera dependían de cuántos vehículos de prueba trajera la marca al evento y de la cantidad de participantes en la fila.
Las filas más largas fueron para Tesla y Ford, fabricante de Mach-E y F-150 Lightning; ambos fabricantes de automóviles trajeron una serie de vehículos para que los asistentes los vieran. PCMag condujo un Kia EV6 y un BMW iX. La línea de Kia tomó alrededor de 30 minutos; BMW tardó unos siete minutos.
Tiendas de campaña de prueba de Ford y Tesla, mientras un Ford Mustang Mach-E se detiene para recibir al siguiente invitado. (Crédito: Emily Dreibelbis)
La experiencia de Kia incluyó un especialista de producto en el asiento del pasajero para explicar las funciones (es decir, cómo activar el modo GT, cómo activar el frenado regenerativo con un pedal). BMW deja que los pasajeros salgan solos(Se abre en una nueva ventana). No hay ventas en el festival, ni discusiones sobre compras, arrendamientos y negociaciones. Se trata de conducir y hacer preguntas.
Especialista en productos Kia EV6 que se sentó en el asiento del pasajero. (Crédito: Emily Dreibelbis)
El calendario del festival comenzó en Long Beach el fin de semana pasado, la primera de las siete ciudades que albergarán Electrify Expo en 2023.(Se abre en una nueva ventana) son $20 por persona, o gratis para niños menores de cinco años.
Calendario de la Expo Electrify 2023
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19-21 de mayo: Long Beach, California en el Centro de Convenciones de Long Beach
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24-25 de junio: San Francisco en Alameda Point
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22 y 23 de julio: Washington DC en el estadio RFK
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12 y 13 de agosto: Nueva York en Nassau Coliseum (Long Island)
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9 y 10 de septiembre: Seattle en el parque Marymoor
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14 y 15 de octubre: Miami en el recinto ferial de Miami Dade
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10-12 de noviembre: Austin, Texas en el Circuito de las Américas
Electrify Expo se remonta a 2020, cuando «estábamos en un campo de hierba durante la pandemia», dijo el fundador BJ Birtwell, un autodenominado tipo automovilista que solía ser un fanático de las buenas revoluciones del motor de gasolina, hasta que se realizó una prueba de manejo. en un Tesla Model S cambió su perspectiva. «Tuve un momento de iluminación, y esa fue la génesis de Electrify Expo», dijo.
El fundador de Electrify Expo, BJ Birtwell, se sienta en uno de los muchos generadores eléctricos de Anker que alimentan el festival. «Tenemos que caminar la charla, también», dijo. (Crédito: Emily Dreibelbis)
La primera Expo atrajo principalmente a los primeros usuarios interesados en reducir las emisiones de carbono, dijo Birtwell. Hoy en día, es más convencional. Birtwell está particularmente entusiasmado con una nueva sección del evento de este año llamada Showoff, donde los aficionados muestran vehículos eléctricos personalizados. Esta versión reducida de la cultura del automóvil clásico podría incluir tomar un vehículo a gasolina y convertirlo en eléctrico, o modificar un EV, como un Tesla, con un motor nuevo, pintura personalizada, volante nuevo y más. Las opciones son ilimitadas.
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Al organizar proveedores y marcas para el evento de 2023, Birtwell notó un aumento en la cantidad de marcas interesadas en participar. «Se está convirtiendo en un espacio más competitivo», dijo. «Tenemos 80 fabricantes de bicicletas eléctricas aquí; los deportes de motor al aire libre y la recreación están explotando».
(Crédito: Emily Dreibelbis)
El evento plantea la pregunta: «¿Es este el nuevo salón del automóvil?» La Exposición Electrify de Long Beach comenzó con el «Día de la Industria», un evento cerrado con boleto de $360 para aquellos interesados en el funcionamiento interno de la industria de los vehículos eléctricos. Ofreció paneles para discutir los desafíos con la adopción generalizada, las redes de carga y más, así como las oportunidades de creación de redes y lanzamientos de productos.
Al día siguiente, el festival se abrió al público. “Los consumidores ya no tienen que atascarse dentro de un centro de convenciones y mirar los autos detrás de una cuerda de terciopelo”, dijo Birtwell. “Hemos creado una nueva forma para que los compradores de vehículos eléctricos experimenten vehículos eléctricos de todas las formas y tamaños.
«En nuestro entorno de festival al aire libre y familiar, hace que el camino para comprar sea una experiencia divertida para el consumidor, y estamos orgullosos de cambiar fundamentalmente la forma en que las personas piensan sobre la compra de su nuevo vehículo eléctrico, ya sea de dos o cuatro ruedas». añadió.
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