Wheeler recuerda que el truco fracasó casi de inmediato. Cuando ella y sus coprotagonistas fueron levantados en el aire, el cable se balanceó violentamente en la dirección equivocada. En lugar de dirigirse directamente a la ventana, Wheeler comenzó a girar hacia la derecha, directamente hacia una enorme columna junto a la ventana. Recuerda haber pensado repetidamente «Voy a golpear este pilar». Girando con el estómago paralelo al suelo, eso es exactamente lo que sucedió. La doble golpeó increíblemente fuerte contra un pilar exterior mientras sus coprotagonistas se estrellaban contra la ventana.
Da la casualidad de que Wheeler estaba bastante acolchado y chocar contra el pilar a altas velocidades en realidad no dolió. Estaba conmocionada, pero ilesa. El truco fracasó y ella se estrelló, pero la crisis se había evitado. Es lo que pasó después lo que realmente dolió.
Debido a que Tippie estaba dentro del edificio y no podía ver que Wheeler no había logrado entrar, decidió cortar los cables de todos según lo planeado. Algunos de los especialistas aterrizaron en la bolsa de aire inflada. Wheeler, todavía colgando afuera, se desplomó, de cara al concreto debajo de diez metros de altura. Ella esencialmente se dejó caer boca abajo sobre una acera. Sangró mucho y algunos miembros de la tripulación pensaron brevemente que había muerto. Según la edición de agosto de 1993 de Black Belt Magazine, Wheeler requirió cirugía reconstructiva después del evento, ya que se destrozó la cara y la muñeca derecha.
Wheeler se recuperaría, por suerte. Continuó trabajando y se convertiría en una célebre y galardonada especialista en acrobacias, actuando en «Die Hard 2», «Demolition Man», «Charlie’s Angels» y las películas «Lethal Weapon». Ella también continuaría una lucrativa carrera en las artes marciales.
Wheeler murió trágicamente en 2020 después de que ella y su esposo se involucraran en un tiroteo con su exmarido. Ella tenía 59 años.