Odo puede ser el rostro heroico de los Changelings, pero es la historia de su forma sin rostro lo que me resulta más interesante. De vuelta en «Star Trek: Deep Space Nine», aparecen por primera vez como un líquido marrón de aspecto un tanto desagradable que se vierte en una pila parecida a una mucosidad. Sin embargo, cuando los vemos cambiar de forma en acción, es con efectos visuales muy de los 90, con miembros de la tripulación aparentemente humanos que se transforman repentinamente en ciclones de baba de color marrón o plateado brillante que rebotan a través de los conductos de ventilación u otros medios de escape.
El diseño de esta criatura me recuerda a una versión mucho menos aterradora (e infinitamente menos tecnológica) de la cara acuosa en «The Abyss» de James Cameron. Un colega mío de /Film también lo describió como un gráfico de nivel de salvapantallas, y es cierto que el efecto Changeling inicial se parece un poco a esas tuberías pixeladas y en constante movimiento que se apoderaron de las computadoras de Microsoft hace un par de décadas. Independientemente de lo largos, pegajosos y malos gráficos que te recuerden los Changelings de «Star Trek: Deep Space Nine», son ciertamente memorables.
Aún así, no son rival para el combustible de pesadilla que es el efecto Changeling más reciente. Una aparición reciente de Changeling en «Star Trek: Discovery» adoptó un enfoque diferente al de sus predecesores, con una transformación de cambiaformas que parecía más arenosa que pegajosa. Era técnicamente un efecto visual más impresionante que su contraparte de los 90, con el personaje en cuestión convirtiéndose en un Tribble para rodar, pero también le quitó toda la diversión orgánica y asquerosa al proceso de Changeling. Afortunadamente, «Star Trek: Picard» corrigió ese error a lo grande. El nuevo Changeling, que se muestra por primera vez en una escena de interrogatorio con Worf (Michael Dorn) y Raffi (Michelle Hurd) al final del episodio 3, es básicamente un charco espeso de carne humana licuada.