X no respondió a la solicitud de comentarios de WIRED.
Las publicaciones no recibieron una gran cantidad de participación, pero a diferencia de las campañas de desinformación de China, algunos usuarios aparentemente auténticos sí respondieron a las publicaciones. Uno respondió escribiendo “A la mierda Palestina”, mientras que otro reaccionó con una imagen que decía “Palestina libre”.
La campaña encubierta Doppelganger se hizo eco de narrativas impulsadas por canales rusos abiertos, incluidos grupos de Telegram y medios estatales, que pasaron la semana pasada destacando la “amenaza de violencia policial mortal contra los manifestantes” y vinculando las protestas actuales con las protestas de Kent State en 1970. cuando cuatro estudiantes fueron asesinados a tiros por la Guardia Nacional. Si bien hasta ahora ha habido más de 2.000 arrestos en protestas universitarias en Estados Unidos, las protestas han sido en gran medida pacíficas y nadie ha muerto.
En Facebook, Sputnik escribió: “’¿Tierra de los libres? Cómo los legisladores estadounidenses restringen el derecho de los estudiantes a protestar pacíficamente: Los legisladores estadounidenses han demostrado una vez más dónde residen sus simpatías en el conflicto palestino-israelí al reprimir las protestas estudiantiles contra el baño de sangre en la Franja de Gaza”.
La campaña coordinada también se ha llevado a cabo en Telegram, donde influencers rusos con cientos de miles de suscriptores han estado amplificando contenido relacionado con las protestas. En un canal, un bloguero militar con más de 800.000 seguidores publicó vídeos que mostraban a la policía en campus universitarios de todo Estados Unidos, afirmando que mostraban “entrenamiento de guerra urbana”. En un comentario sobre el vídeo, un suscriptor preguntó cuándo comenzará el conflicto: “Norte contra Sur, crips contra sangre, burros contra elefantes y todos contra todos”. La publicación ha sido vista más de 250.000 veces.
Los canales de Telegram parecen coordinarse en torno a una narrativa que acusa al gobierno de EE. UU. de hipocresía en lo que respecta a la libertad de protestar y organizarse, según un análisis compartido con WIRED por Logicically, una empresa que utiliza inteligencia artificial para rastrear campañas de desinformación.
«A medida que se acercan las elecciones estadounidenses de 2024, este es otro ejemplo de señales que surgen de los canales en ruso que indican que Rusia está cambiando su acceso a los asuntos internos de Estados Unidos después de casi dos años de centrarse principalmente en Ucrania», dijo Kyle Walter, jefe global de investigación y innovación en Lógicamente, le dice a WIRED.
Rusia no está sola en esto. Junto con China e Irán, los medios estatales de los tres países han producido casi 400 artículos en inglés sobre las protestas en las universidades en el espacio de dos semanas, según NewsGuard, una organización que rastrea la información errónea en línea. Estos gobiernos también han utilizado plataformas de redes sociales a título oficial para impulsar sus narrativas. Una publicación en X de Nasser Kanaani, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, mostraba a un manifestante estudiantil con la leyenda «Encarcelamiento de la #libertad en EE.UU.».
La desinformación en torno a las protestas no se ha limitado a actores extranjeros, y figuras de extrema derecha radicadas en Estados Unidos han impulsado numerosas conspiraciones sobre Soros y otros que financian las protestas, incluida la compra de tiendas de campaña para estudiantes, que se han repetido en los principales medios de comunicación. Pero Rusia ahora está tratando de aprovechar esas narrativas:
«Doppelganger está utilizando conspiraciones preexistentes sobre las protestas y adoptándolas y expandiéndolas para los propios propósitos del Kremlin, utilizando múltiples vías para aumentar el apoyo a Trump, al tiempo que amplifica las preexistentes y agrega sus propias críticas a Biden», le dijeron a WIRED los investigadores de Antibot4Navalny.