Resulta que una canción de Janet Jackson tuvo el poder de hacer colapsar algunas computadoras portátiles durante la era de Windows XP.
El ingeniero de software de Microsoft, Raymond Chen, relató el incidente en una publicación de blog.(Se abre en una nueva ventana) el miércoles, diciendo que escuchó la historia de un colega en soporte de productos de Windows XP. Según la publicación del blog, la exitosa canción de Jackson de 1989, «Rhythm Nation», podría interrumpir el disco duro de una computadora portátil modelo de 5400 rpm que se usaba en varias computadoras portátiles.
Microsoft se enteró del problema cuando un fabricante de computadoras portátiles le contó al equipo de Windows de la compañía sobre la misteriosa falla. Inicialmente, la compañía pensó que tenía algo que ver con el video musical de Rhythm Nation que se reproducía en las computadoras portátiles.
Pero lo que hizo que el problema fuera aún más extraño fue cómo el video musical de Rhythm Nation también bloquearía las computadoras portátiles con Windows pertenecientes a los competidores del fabricante.
“Y luego descubrieron algo extremadamente extraño: reproducir el video musical en una computadora portátil provocó que una computadora portátil que estaba cerca se bloqueara, ¡aunque esa otra computadora portátil no estaba reproduciendo el video!” Chen escribió en la publicación del blog.
Este descubrimiento llevó a Microsoft a determinar que el problema estaba en los discos duros de las computadoras portátiles y en cómo tenían una frecuencia de resonancia natural. Esta es la frecuencia en la que un objeto vibrará naturalmente cuando se exponga a una determinada fuerza externa. Por ejemplo, el vidrio puede vibrar e incluso romperse.(Se abre en una nueva ventana) cuando una onda de sonido lo bombardea con la frecuencia natural del vidrio a una amplitud suficientemente alta.
“Esta canción (Rhythm Nation) contenía una frecuencia que coincide con la frecuencia de resonancia natural del disco duro que usaban estas computadoras portátiles”, Chen dijo(Se abre en una nueva ventana) en un video Como resultado, reproducir la canción haría que los discos móviles del disco duro vibraran demasiado, lo que provocaría un bloqueo.
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Para abordar el problema, Chen dijo que el fabricante de la computadora portátil agregó un filtro personalizado en el sistema de audio del dispositivo que podría eliminar la frecuencia resonante durante cualquier reproducción de audio. “Y estoy seguro de que pusieron una versión digital de una etiqueta de ‘No quitar’ en ese filtro de audio”, escribió y agregó: “Aunque me preocupa que en los muchos años desde que se agregó la solución, nadie recuerda por qué está allá.»
El riesgo de que las vibraciones del sonido interrumpan un disco duro es ciertamente sorprendente. Pero el problema se conoce en los círculos de TI desde hace años. En su publicación de blog, Chen se vinculó a un video de 2008(Se abre en una nueva ventana) de cómo gritarle a las unidades de almacenamiento de un centro de datos puede provocar un aumento de la latencia.
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