Una farmacia espacial y una tecnología para pulverizar asteroides acaban de recibir fondos de la NASA


La NASA siempre está buscando nuevas ideas, y acaba de seleccionar los últimos proyectos para financiar bajo su programa Conceptos avanzados e innovadores. Seis equipos de investigación. ganado La Fase II otorga subvenciones para continuar desarrollando sus diseños futuristas, que incluyen una estrategia para destruir asteroides que amenazan la Tierra y un plan para permitir que los astronautas produzcan sus propias medicinas en el espacio.

La NASA anunció la primera fase del proyecto en enero, con 14 beneficiarios que obtuvieron subvenciones de $175,000. Para la Fase II, solo seis fueron seleccionados para recibir más financiamiento, recibiendo hasta $600,000 durante un período de dos años para desarrollar aún más sus conceptos.

“Los conceptos seleccionados bajo el programa Conceptos Avanzados e Innovadores de la NASA ayudarán a empoderar a los investigadores para introducir nuevas tecnologías que podrían revolucionar la exploración en los cielos y mejorar la vida diaria aquí en la Tierra”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.

Los beneficiarios de la subvención de la Fase II reflejan el interés de la NASA en explorar más la Tierra, proteger nuestro planeta de las amenazas entrantes y cuidar la salud de los astronautas en el espacio.

defensa planetaria

La Tierra está básicamente indefensa contra los impactos de las rocas espaciales. En septiembre de 2022, La misión DART de la NASA desvió con éxito un asteroide no amenazantealterando ligeramente su órbita mediante impacto cinético en una prueba de defensa planetaria.

Esa es una forma de proteger la Tierra, pero un equipo de la Universidad de California sugiere otra forma más violenta. Su acercarse a la defensa planetaria es pulverizar el asteroide entrante y confiar en la atmósfera de la Tierra como escudo contra los fragmentos resultantes.

Su concepto es utilizar una serie de pequeños penetradores cinéticos de hipervelocidad para romper un asteroide en fragmentos más pequeños, que se quemarían al entrar en la atmósfera de la Tierra debido al calor y la presión extremos. “La Fase II de este proyecto implica una gran expansión de los esfuerzos de simulación anteriores, así como una exploración de los pasos clave en la hoja de ruta hacia un sistema operativo de defensa planetaria”, escribió la NASA.

vistas lunares

El mejor lugar para colocar un radiotelescopio es en el lado opuesto de la Luna, lejos de las molestas ondas de radio que interfieren en la Tierra. FarView es un concepto para un observatorio de radio instalado en el lado oculto de la Luna, compuesto por 100.000 antenas que se extienden a lo largo de 77 millas cuadradas (200 kilómetros cuadrados).

El telescopio estaría hecho con recursos lunares locales, como los metales presentes en el regolito lunar. “Para nuestra propuesta de Fase II, avanzaremos en el concepto del Observatorio FarView a través del modelado y la experimentación con el objetivo de resolver los principales problemas relacionados con el rendimiento científico y los procesos de fabricación que permitirán construir FarView en el lado lejano de la luna”, dijo el equipo de Lunar Resources escribió en un declaración.

Aterrizajes verticales

Este concepto trata sobre el futuro de los aviones. Un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts está desarrollando casi en silencio propulsores electroaerodinámicos que se utilizaría para aeronaves de despegue y aterrizaje vertical, tanto de pasajeros como de carga. Uno de los principales obstáculos en la entrega de este concepto ha sido el ruido creado por el avión eléctrico, razón por la cual el proyecto apunta a construir uno silencioso.

Usando su financiación de la segunda fase, los miembros del equipo quieren diseñar, construir y volar un avión propulsado por propulsores electroaerodinámicos durante unos minutos.

Farmacia espacial

Durante períodos prolongados en la órbita terrestre o en el espacio profundo, los astronautas no tendrán acceso inmediato a medicamentos. Este concepto futurista quiere capacitar a los astronautas para que creen sus propios medicamentos utilizando bacterias durante las misiones de los vuelos espaciales.

La Astrofarmacia podría ayudar a tratar la exposición a la radiación o mantener la salud ósea de los astronautas, dos riesgos comunes de los viajes espaciales.

“Estos nuevos premios muestran la amplitud de cómo los conceptos respaldados por NIAC pueden cambiar la exploración”, dijo Jim Reuter, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA, en un comunicado. “Desde sistemas de propulsión revolucionarios para misiones en el espacio profundo hasta avances en aviación para cambiar la forma en que viajamos aquí en la Tierra, estas tecnologías expandirían radicalmente nuestras capacidades en el aire y el espacio”.

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