Los sentimientos heridos son más importantes que la libertad académica: con este argumento, una universidad estadounidense despidió a un historiador de arte supuestamente islamófobo. El caso provocó protestas en todo el país.
Obra maestra peligrosa: El profeta Mahoma recibe su primera revelación del ángel Gabriel. Ilustración de La historia ilustrada del mundo de Rashid al-Din, 1307.
En realidad, Erika López Prater hizo todo bien. Antes de su curso en línea sobre arte y religiones del mundo, advirtió a sus alumnos que les mostraría imágenes históricas del profeta Mahoma. Si se siente incómodo haciendo esto, apague la pantalla. Pero todas estas medidas de precaución no la ayudaron. Como informó el «New York Times» («NYT») el fin de semana, la historiadora de arte fue despedida de la Universidad de Hamline en Minnesota, después de que estudiantes musulmanes y grupos de interés se quejaran de ella.
El incidente ocurrió a principios de octubre, pero ahora ha provocado un debate nacional debido a los informes del New York Times. Según una investigación del diario estadounidense, Erika López Prater no mostró a sus alumnos caricaturas obscenas, sino pinturas de los siglos XIV y XVI que pretenden honrar al profeta. Uno es de la Historia mundial ilustrada del visir persa Rashid al-Din. Aunque no todas las culturas islámicas tienen una prohibición sobre las imágenes y nada de eso puede derivarse del Corán, muchos musulmanes fundamentalistas consideran que las representaciones pictóricas de Mahoma son un sacrilegio.
Hitler comparaciones y una acusación en lágrimas
En cualquier caso, una alumna de Erika López Prater afirmó después del curso que, como musulmana, sus sentimientos habían sido heridos por las imágenes, que había sido excluida y tratada con falta de respeto. «Pensé, eso no puede ser cierto», le dijo al periódico estudiantil Hamline Oracle. Lo que siguió fue drama en un ambiente de activistas y burócratas de la diversidad, donde las acusaciones pueden arruinar carreras. Erika López Prater se disculpó con la alumna, pero llamó a la dirección de la universidad y organizó un foro sobre islamofobia con mujeres afines.
Allí preguntó, según el «New York Times» entre lágrimas, qué se debe hacer a las 8 de la mañana «si alguien insulta tu religión». Otros estudiantes también se quejaron de que se sintieron discriminados por la universidad. Los juicios funcionaron. Los estudiantes exigieron más «intervenciones», y los responsables de justicia social de la universidad sugirieron que todos los miembros de la facultad se sometieran a una formación antiislamofobia. Un portavoz del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, una de las organizaciones islámicas más importantes de los EE. UU., dijo que esas «cosas» controvertidas no deberían enseñarse en la universidad. También podría enseñar a los estudiantes «por qué Hitler era bueno».
Los sentimientos son más importantes que la libertad académica
El hecho de que no todos los musulmanes lo vean así impresionó poco a la dirección de la universidad. En lugar de defender la libertad académica, se puso del lado de los activistas religiosos en nombre de todos los musulmanes. El vicepresidente de la Oficina de Diversidad e Inclusión informó a todos los empleados de la universidad que se habían producido incidentes innegablemente «irrespetuosos e islamófobos» en un seminario en línea.
La presidenta de la universidad, Fayneese S. Miller, firmó un correo electrónico con el mensaje de que, en este caso, el respeto por los estudiantes musulmanes supera la libertad académica. Erika López Prater fue informada que sus cursos serían descontinuados en el futuro. La universidad aún no ha respondido a una solicitud de la NZZ.
Podría descartarse como una farsa provinciana, el problema de una pequeña universidad privada acobardada frente a los extremistas. Sin embargo, se trata de un fenómeno cada vez más extendido en los países anglosajones. Los empleados de la empresa, los profesores, los periodistas e incluso los estudiantes deben esperar ser acusados por los activistas de los peores delitos pensados por razones triviales. Las funciones se cancelan como medida de precaución para no herir los sentimientos. En Toronto, la junta escolar canceló una lectura con la yazidí y la ganadora del Premio Nobel Nadia Murad en 2021 porque la mujer que había sido violada y esclavizada por los yihadistas podía despertar sentimientos islamófobos.
Memorias del asesinato de Samuel Paty
Dado que el Islam se considera la religión de una raza colectivamente oprimida en la visión del mundo «progresista», incluso los fanáticos religiosos ahora pueden contar con ser clasificados como víctimas del racismo. Esto también se puede ver en Europa, donde los estudiantes de izquierda han intentado varias veces interrumpir o impedir cursos impartidos por profesores supuestamente islamófobos. En Francia, dos profesores tuvieron que ser puestos bajo protección policial después de una campaña de odio de la izquierda en 2021 porque rechazaron el término «islamofobia», que los extremistas abusan con demasiada frecuencia.
El hecho de que el caso de la historiadora del arte despedida Erika López Prater haya sido escandalizado por el New York Times de todos los lugares no deja de tener cierta ironía. Por un lado, el periódico despidió recientemente a dos editores por acusaciones fabricadas de discriminación y racismo. Por otro lado, cuando se trata del islamismo, a menudo mantiene una actitud apaciguadora. Esto se pudo ver, entre otras cosas, tras el asesinato del profesor de francés Samuel Paty en 2020.
Paty había mostrado a sus alumnos caricaturas de Mahoma de la revista satírica «Charlie Hebdo» para explicarles el principio de la libertad de expresión. Él también había advertido a sus alumnos y les había dado la opción de no mirar. No obstante, los islamistas lo cubrieron con mensajes de odio en las redes sociales. En lugar de educar a su audiencia sobre las actividades islamistas, los principales medios estadounidenses de izquierda como el NYT prefirieron criticar a «Charlie Hebdo», al laicismo francés o al presidente Emmanuel Macron, quien fue retratado como una especie de Joseph McCarthy antimusulmán por sus medidas. contra el Islam político.
«Discurso de odio islamófobo»
El hecho de que el islamismo representa una amenaza para cualquier sociedad libre, y no solo en forma de terrorismo, ha sido ignorado hasta ahora en las oficinas editoriales de Nueva York. En el caso de Erika López Prater, tampoco el NYT arroja luz sobre el trasfondo político de aquellas activistas que piden censura y disculpas en nombre de los sentimientos heridos.
El estudiante que inició los cargos contra Prater es presidente de la Asociación de Estudiantes Musulmanes (MSA) local, una organización estudiantil tradicionalmente cercana a los Hermanos Musulmanes y que hasta el día de hoy persigue una agenda islamista. Entre otras cosas, las sucursales de MSA en EE. UU. han invitado a un predicador que aboga por la lapidación. Emmanuel Macron acusó a los estudiantes tras el asesinato de Paty de difundir un «discurso de odio islamófobo».
El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, que en el caso López Prater opera con comparaciones con Hitler, advirtió contra viajar a Francia tras el asesinato de Paty. Esto no se debe al terror islamista, sino al gobierno, que está «avivando las llamas de la islamofobia». Según investigadores del islamismo como Lorenzo Vidino, el Consejo también está asociado a los Hermanos Musulmanes. A diferencia de los terroristas, estos islamistas formalmente moderados están oficialmente en contra de la violencia y, en cambio, intentan imponer sus objetivos religiosos en Occidente con relatos de víctimas y acusaciones de racismo.
Gracias a la cobertura de los medios, esta táctica ahora podría resultar contraproducente. Porque la destitución de Erika López Prater provocó una incomprensión incluso entre los musulmanes moderados. El PEN Club estadounidense detecta una de las «violaciones más escandalosas de la libertad académica». Incluso los comentaristas de izquierda hablan de un caso de cancelación de la cultura que el moderador estrella conservador Tucker Carlson no podría haber inventado de manera más hermosa. En la plataforma Change.org se está ejecutando una petición contra el despido, y para el mediodía del martes más de 10.000 personas la habían firmado.