Una serie de carreras llena de escándalos: la Fórmula 1 sigue siendo confusa

El hombre más polémico de la Fórmula 1 la semana pasada dice sobre el hombre más controvertido de esta semana: «Aconsejaría no juzgar demasiado rápido. Espere los hechos antes de emitir un juicio”. Christian Horner, jefe del equipo Red Bull Racing y que acaba de ser absuelto de acusaciones de comportamiento inapropiado hacia un empleado, habla de Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que actualmente está siendo investigado por la Comisión de Ética.

La nueva temporada de Fórmula 1 no verá su segunda carrera hasta el sábado con el Gran Premio de Arabia Saudita, pero después de que el parón invernal ya fue turbulento, se consolida la impresión de que la categoría reina del automovilismo está llena de escándalos.

La confianza mutua siempre ha existido en la Fórmula 1. Pero ahora que las supuestas revelaciones de los denunciantes eclipsan los eventos deportivos en los casos en cuestión, el ánimo en el paddock está envenenado. Todo el mundo parece estar esperando la próxima revelación.

Las partes directamente involucradas no sólo están tratando desesperadamente de descubrir quién está filtrando información confidencial, sino, más importante aún, por qué. Todos los demás observan con la misma atención las cambiantes coaliciones. Quién sabe si de la situación mixta podría surgir alguna ventaja para uno mismo.

Horner invoca la armonía y la unidad en el equipo Red Bull

Christian Horner huyó hacia adelante, atacando, como es el estilo del británico. Quiere poner fin al asunto y la atención se centra únicamente en el futuro. Invoca la armonía y la unidad que han hecho que el equipo tenga tanto éxito. Por tanto, el empleado que lo acusó es cosa del pasado; Ahora se dice que le han concedido una licencia por deshonestidad. Es dudoso que esto traiga la calma deseada al equipo líder. Jos Verstappen, el padre del campeón mundial Max Verstappen, que está vinculado a Red Bull hasta 2028, dijo después de su victoria en la apertura de la temporada en Bahréin que el equipo corría peligro de destrozarse si Horner se quedaba: «Explotará».

Verstappen padre niega ser el autor intelectual de la lucha de poder que se libra entre la sede austriaca y el equipo de carreras británico. Pero podía hacer de mensajero. En cualquier caso, el hijo dijo en Jidda: “Mi papá no es un mentiroso, eso es seguro”.

Por encima de todo, Jos Verstappen es alguien que conoce todas las facetas del negocio. Y muchos en el paddock creen que quiere aprovechar el caso Horner. Por ejemplo, mejorar el actual contrato del tricampeón, tener manifiesta una cláusula de salida o pasar rápidamente a la escudería Mercedes, donde el habitáculo de Lewis Hamilton quedará vacante la próxima temporada.

La especulación electriza a todos porque nadie la desmiente. El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ya había anunciado que quería hacer una transferencia atrevida. Max Verstappen habló de su intención de permanecer en su equipo, al menos mientras el rendimiento sea bueno. Hubo conversaciones aclaratorias con Christian Horner. Una tregua para pasar las siguientes rondas. Pero también dar a todas las partes la oportunidad de explorar sus opciones. Lewis Hamilton está seguro de que Verstappen está en la lista de Mercedes. Horner cree saber que su protegido cumplirá el contrato.

Y cuando el campeón mundial Lewis Hamilton piensa que es un momento crucial para que el deporte del motor muestre sus verdaderos valores, no se refiere sólo a la cuestión de los procesos internos en Red Bull.

¿Ejerció Ben Sulayem influencia no autorizada?

El comité de ética de la asociación está investigando al presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, que ya es muy controvertido en la Fórmula 1 por su liderazgo. Poco a poco, un denunciante ha ido filtrando noticias esta semana.

Por un lado, se dice que Ben Sulayem intentó influir en una penalización de tiempo contra Fernando Alonso en la carrera de Arabia Saudita hace un año. De hecho, el español había recuperado su tercer puesto, pero tras una apelación de su equipo. Se dice que Ben Sulayem llamó anteriormente al funcionario árabe Abdulla bin Hamad bin Isa Al Khalifa para exigir una corrección de los resultados. Hay que garantizar que la dirección de carrera pueda seguir actuando de forma independiente, afirmó George Russell, portavoz del sindicato de pilotos: «Necesitamos total transparencia en este caso».

La segunda acusación contra el máximo responsable del deporte del motor es aún más grave. Se dice que intentó impedir la concesión de licencias al hipódromo de Las Vegas. El Gran Premio en la ciudad de los casinos fue la mayor inversión hasta la fecha de Liberty Media, titular de los derechos de Fórmula 1. Cancelar el espectáculo habría significado un daño enorme, y no sólo financiero. Hay una disputa en curso entre la Formula One Management (FOM), nombrada por el grupo de Hollywood, y Ben Sulayem; De confirmarse la acusación, sería el próximo escándalo.