Después de recibir buenas noticias sobre la salud de Michael Gallup, lo sucedido con Tyron Smith pone en peligro la temporada de los Dallas Cowboys muchos días antes de la Semana 1.
Smith salió cojeando del campo de práctica el miércoles. Los Cowboys tenían la esperanza de que no sufriera una lesión en el ligamento cruzado anterior. Si bien eso resultó ser cierto, Smith sufrió una lesión importante en la parte inferior del cuerpo. Los Cowboys anunciaron que Smith sufrió una lesión en el tendón de la corva/rodilla que requerirá cirugía. Red de la NFL Ian Rapport y ESPN Todd arquero informan que es necesario volver a unir un tendón de su tendón de la corva a la rodilla. Lo más probable es que no pueda volver a la alineación hasta, en el mejor de los casos, diciembre.
Al principio de la carrera de Smith, fue el tackle izquierdo ideal. Durante sus primeras cinco temporadas solo se perdió un juego e hizo tres equipos All Pro consecutivos. En 2016, Dak Prescott asumió como mariscal de campo en lugar de Tony Romo lesionado y los Cowboys terminaron la temporada regular con su mejor récord desde 2007. Sin embargo, 2016 fue la primera temporada en la que Smith se perdió varios juegos debido a una lesión.
Desde entonces se ha perdido al menos tres partidos cada año, y los dos últimos han sido los peores. En 2020, Smith se perdió todos los juegos menos dos. Combine eso con la fractura compuesta de tobillo de Dak Prescott, y los Cowboys terminaron un juego detrás de Washington por el primer lugar en la NFC Este, la división favorita de Sunday Night Football, con un récord de 6-10.
La temporada pasada, Smith se perdió siete juegos, y los Cowboys aún pudieron ganar la NFC Este con marca de 12-5, pero perdieron ante los San Francisco 49ers durante el fin de semana de comodines. Desde el retiro de Troy Aikman, los Cowboys han logrado ganar solo dos juegos de playoffs y no han estado en el Juego de Campeonato de la NFC desde su temporada de Campeonato del Super Bowl de 1995.
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Se supone que estos Cowboys actuales tienen todas las herramientas para hacer una carrera. Tienen jugadores dinámicos tanto en ataque como en defensa, y un mejor mariscal de campo que la mayoría de los equipos de la NFL, pero sin Smith, su producción ofensiva disminuye en casi todos los sentidos.
En los juegos que Smith se perdió durante las últimas dos temporadas, el promedio de yardas por intento de pase de los Cowboys cayó de 7.8 a 7.1, las yardas por carrera bajaron de 4.8 a 4.1 y su porcentaje de capturas saltó de 4.2 a 6.2. de acuerdo a a Estadísticas e información de ESPN.
Dan Orlovosky tuiteó algunos estadísticas obtuvo de Paul «Hembo» Hembekides. Desde 2019, cuando los Cowboys corren hacia el lado izquierdo cuando Smith no está sano, sus yardas por acarreo en ese lado caen en más de una yarda. Además, en el juego de pases de acción de juego, el QBR de Prescott cae de 78 a 47.2. Las dos peores actuaciones ofensivas de los Cowboys el año pasado fueron partidos en los que no jugó. La semana 9 perdieron 30-16 ante los Denver Broncos, y en la semana 11 perdieron 19-9 ante los Kansas City Chiefs.
Con un récord de 12-5, aún podían ganar juegos sin Smith, pero antes del primer tramo de juegos que se perdió, tenían marca de 6-1. Los Cowboys eran un equipo que se estaba discutiendo como un potencial contendiente al Super Bowl.
La NFC todavía no es tan fuerte, y aunque los Philadelphia Eagles han mejorado, los Cowboys todavía tienen una enorme ventaja como mariscal de campo. Antes de la lesión de Smith, definitivamente los hubiera elegido sobre los Eagles para ganar la NFC Este. Si los Cowboys hacen que eso suceda esta temporada, sería la primera vez que ganan campeonatos divisionales consecutivos desde la década de 1990.
Todavía son un equipo talentoso en ambos lados del balón, y pueden jugar contra los Commanders y los New York Giants dos veces, y nuevamente Prescott no es Jalen Hurts. Aún así, se puede argumentar que al ir a la batalla sin Smith, no tendrán a su segundo mejor jugador ofensivo. CeeDee Lamb es un talento floreciente como receptor abierto, pero si Prescott no se siente cómodo en el bolsillo, ese talento es de poca ayuda.
Desafortunadamente, el tiempo perdido de Smith ha sido un problema común para los Cowboys, y si no descubren rápidamente cómo manejarlo mejor que en años anteriores, será otra temporada de decepción en Big D.