¿Sabes quién era Soledad? El martes 10 de mayo, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, inauguró una estatua de esta guadalupeña, figura de la lucha contra la esclavitud, en un jardín que ya lleva su nombre, en el 17y distrito. La decisión es altamente simbólica: es la primera estatua de una mujer negra en la capital.
Estatuas, París tiene unas mil. Una abrumadora mayoría de hombres, incluidos colonizadores, como Joseph Gallieni, responsable de la masacre de Menalamba en Madagascar. Muy pocas mujeres. Si excluimos las figuras y alegorías mitológicas –la República, la Abundancia…–, sólo unas cuarenta mujeres son visibles en el espacio público parisino. Entre ellos, Juana de Arco, George Sand, Sarah Bernhardt, Edith Piaf y Dalida. Pero no hay mujeres negras. Hasta hoy.
La elección de la fecha no debe nada al azar. En Francia, desde 2006, el 10 de mayo es el Día Nacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos, la Esclavitud y su Abolición. «Desde el 15y en el 19y siglo, más de 11 millones de hombres, mujeres y niños fueron capturados en África, transportados a través del Atlántico y reducidos a la esclavitud para trabajar en condiciones muy duras dentro de las explotaciones coloniales en América”recuerda el sitio vie-publique.fr.
Le 10 mai a été choisi par Jacques Chirac, alors président de la République, en référence à la date d’adoption par le Parlement du texte définitif de la loi Taubira (2001), qui fait de la traite négrière et de l’esclavage un crimen contra la humanidad.
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Ya existen monumentos en honor a la Soledad. En 1999, se erigió una estatua de esta heroína anónima, creada por el escultor Jacky Poulier, en el Boulevard des Héros, en Les Abymes, en Guadalupe. En 2007, se inauguró una escultura creada por Nicolas Alquin en la avenida Henri-Barbusse, en Bagneux, en Hauts-de-Seine.
Insurgente contra la esclavitud antes de ser ahorcado
Soledad, cuyo verdadero nombre es Rosalie, nació alrededor de 1772. Es hija de una esclava africana que fue violada por un marinero blanco en el barco negrero que la deportó a las Indias Occidentales. Es, por tanto, «mulata», según el término utilizado en la época por los colonos para designar a las personas nacidas de padre blanco y padre negro. La niña es separada de su madre y se convierte en esclava de la casa. Tenía veinte años cuando se benefició, en 1794, de la primera abolición de la esclavitud por parte de Francia.
Ocho años después, en 1802, Napoleón Bonaparte envió soldados para restaurar la esclavitud en Guadalupe. La joven Rosalie cambia de nombre y se convierte en Soledad. Embarazada de unos meses, participó en la resistencia e incluso se unió a los combates. Pero los insurgentes son derrotados. Detenida y condenada a muerte por las tropas coloniales, Soledad fue ahorcada el 29 de noviembre de 1802, al día siguiente de dar a luz.
La historicidad de Soledad es, de hecho, muy exigua. en su libro Historia de Guadalupe, publicado en 1858, Auguste Lacour le dedica quince líneas. Su memoria había sido rescatada del olvido por la publicación, en 1972, de La mulata de la soledadnovela del escritor André Schwarz-Bart, que extrapoló en gran medida los elementos del texto de Auguste Lacour.
En septiembre de 2020, el actor guadalupeño Jacques Martial, adjunto a cargo de asuntos exteriores en el Ayuntamiento de París, resumió sobriamente su vida de la siguiente manera:
Esta mujer se involucró políticamente, tomó las armas para defender los valores de la República y lo pagó con su vida.