Según un fallo del Tribunal Superior de Londres, Julian Assange puede explicar ante el tribunal por qué cree que la extradición a Estados Unidos no sería legal. No está claro si la victoria legal servirá también como una posible solución política.
Antes de la probablemente crucial cita judicial, los partidarios de Assange se manifestaron contra una posible extradición del fundador de Wikileaks a Estados Unidos.
Julian Assange logró este lunes una simbólica victoria de etapa. Tras una audiencia final en Londres, el Tribunal Superior británico dictaminó que el fundador de Wikileaks podía iniciar un proceso de apelación completo en Gran Bretaña para defenderse de la amenaza de extradición a Estados Unidos. Si los jueces le hubieran negado a Assange esta última oportunidad, el caso probablemente habría terminado ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo. Los partidarios de Assange temían que la extradición se hubiera llevado a cabo antes de que interviniera Estrasburgo.
Dudas sobre las garantías americanas
En Estados Unidos, Assange se enfrenta a un juicio y a una larga condena de prisión por violar la legislación antiespionaje estadounidense. Assange está acusado de robar material secreto de las operaciones militares estadounidenses en Irak y Afganistán junto con la denunciante Chelsea Manning y publicarlo en la plataforma Wikileaks. Muchos activistas y organizaciones de derechos humanos, sin embargo, ven a Assange como un defensor de la libertad de expresión y de la libertad de prensa.
En la última audiencia en marzo El Tribunal Superior británico rechazó el argumento central de Assange de que Washington lo estaba persiguiendo debido a sus opiniones políticas. Además, los jueces siguieron los argumentos estadounidenses y encontraron que había buenas razones para creer que Assange había violado los principios del periodismo responsable.
Sin embargo, el tribunal exigió garantías a Estados Unidos de que el derecho de expresión de Assange estaría protegido durante el juicio y que no enfrentaría la pena de muerte. Unas semanas más tarde, Washington envió las garantías correspondientes. Los abogados de Assange admitieron el lunes en Londres que su cliente no se enfrentaría a la pena de muerte. Pero dudaban de que fuera juzgado en Estados Unidos con plenos derechos de libertad de expresión. El Tribunal Superior consideró que estas dudas estaban suficientemente justificadas como para permitir un recurso de apelación.
Stella Assange, la esposa del fundador de Wikileaks, expresó su alivio tras el veredicto. En las últimas semanas, ha señalado repetidamente la frágil salud física y mental de su marido y ha afirmado que no sobreviviría a la extradición a Estados Unidos. Assange tampoco asistió a la audiencia del lunes por motivos de salud.
¿Oportunidad para una solución política?
Assange lleva más de una década evadiendo la justicia en Londres. Después de refugiarse en la embajada de Ecuador desde 2012, fue arrestado por la policía británica en 2019 y enviado a una prisión de alta seguridad. Desde allí utiliza todos los medios legales para defenderse de la extradición a Estados Unidos.
Tras su victoria del lunes, es probable que la terrible experiencia del australiano de 52 años en la prisión de Londres se prolongue unos meses más. La victoria de etapa de Assange podría incluso convertirse en un boomerang si se produce un cambio de poder en Estados Unidos en noviembre. Donald Trump ha expresado tanto elogios como críticas sobre el fundador de Wikileaks en el pasado. Sin embargo, bajo los auspicios de Trump, Estados Unidos inició un proceso contra Assange.
El actual presidente Joe Biden permitió que este proceso continuara. Pero recientemente ha habido señales de que podría aceptar una solución política. En marzo informó el Wall Street Journal, El gobierno estadounidense está considerando ofrecer un acuerdo a Assange. En abril, Biden también dijo que Estados Unidos estaba examinando una solicitud del parlamento y el gobierno australianos para retirar los cargos contra Assange y permitir que el fundador de Wikileaks viajara a su país de origen. Queda por ver si Estados Unidos estaría dispuesto a aceptar tales soluciones mientras continúe el proceso de extradición legal en Londres.