Joe Biden quiere distinguirse como el presidente más sindicalista de la historia. Al aparecer frente a un piquete, se anticipó a Trump, quien también estaba compitiendo por el apoyo de los trabajadores. Sin embargo, el sindicato todavía se muestra cauteloso a la hora de conceder sus favores.
El presidente Biden habla en un piquete de United Auto Workers (UAW) frente al Centro de distribución Willow Run de General Motors en Belleville, Michigan, el 26 de septiembre.
El martes, Joe Biden realizó una visita de solidaridad a los trabajadores en huelga en Michigan. Se anticipó así a su predecesor Donald Trump, que planea lo mismo el miércoles. El viaje de Biden a un centro de distribución de General Motors en Belleville, cerca de Detroit, es histórico: es la primera vez que un presidente en ejercicio visita un piquete en Estados Unidos. “Mereces mucho más de lo que recibiste”, dijo Biden a los trabajadores a través de un megáfono. Estrechó la mano de varios huelguistas y rodeó con el brazo el hombro de una trabajadora que luego se secó una lágrima del ojo.
«Ahora también deberías estar increíblemente bien».
El jefe del sindicato United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, apoyó a Biden durante el discurso. Los trabajadores de los tres principales fabricantes de automóviles, Ford, General Motors y Stellantis con la marca Chrysler, llevan casi dos semanas en huelga, que se prorrogó el viernes. Del total de 150.000 miembros del UAW, casi 20.000 han dimitido.
“El hecho es que ustedes en el UAW salvaron a la industria automotriz en 2008 y antes”, continuó Biden. “Hiciste grandes sacrificios y renunciaste a mucho cuando las empresas estaban en problemas. Pero ahora les está yendo increíblemente bien. ¿Y adivina qué? A ti también deberías estar increíblemente bien ahora”.
De hecho, después de sufrir caídas masivas a raíz de la crisis financiera, la industria automotriz ha obtenido importantes ganancias en los últimos años. Ahora los huelguistas exigen su parte del pastel, incluidos aumentos salariales del 36 por ciento, un ajuste anual de los salarios al costo de vida, jornadas laborales semanales más cortas, medidas para asegurar empleos y mejoras en las pensiones y la atención médica.
Ya hay una campaña electoral en Michigan
Biden dice que es el presidente más sindicalista que jamás haya tenido Estados Unidos. En cierto modo, las visitas rivales de Biden y Trump ya marcan un comienzo temprano de la campaña electoral. En lugar de enfrentarse a los demás candidatos republicanos en un segundo debate televisivo el miércoles, Trump, que de todas formas lleva claramente la delantera en su partido, está tomando un atajo y desafiando directamente a Biden. Poco después de la visita de Biden a Belleville, Trump comentó: «Con Biden no importa el salario por hora que reciban los trabajadores, porque dentro de tres años ya no habrá empleos en la industria automotriz porque se mudarán a China y otros países. «
Michigan –como estado indeciso– ya ha desempeñado un papel importante en las dos últimas elecciones. A los dos rivales ahora les preocupa principalmente a quién dará su bendición la unión. Después de que la UAW respaldara a Biden en 2020, Fain aún no ha hecho un respaldo oficial. Sin embargo, disparó duramente contra Trump. “Estamos luchando con cada fibra de nuestro ser contra la clase multimillonaria y una economía que enriquece a personas como Donald Trump a expensas de los trabajadores”, dijo. «Necesitamos dejar de elegir a gente rica que no tiene idea de lo que es vivir de cheque en cheque y que tienen que luchar para sobrevivir, y luego esperar que multimillonarios como ellos resuelvan los problemas de la clase trabajadora».
Buscando el favor del sindicato
Las reticencias de Fain respecto a Biden probablemente se deban principalmente al hecho de que el presidente apuesta por los vehículos eléctricos. Aunque siempre subraya que esto no tiene por qué ir en detrimento del empleo, la producción de coches eléctricos está más automatizada que la de los coches de gasolina.
Al hablar con los huelguistas, se nota que, aunque la mayoría de ellos se inclinan por los demócratas y Biden, reaccionan con bastante cautela a la visita presidencial. Aunque están contentos con el apoyo de Washington, destacan que lo que cuenta no son las palabras, sino las acciones. Muchos dicen que el apoyo de los sindicatos y los trabajadores no es gratuito: hay que ganárselo.