Las batallas espaciales entre naves no están restringidas de la misma manera que las naves navales aquí en la Tierra alguna vez se dieron vueltas en los mares. Desde Ender’s Game hasta Star Trek II: The Wrath of Khan, esta idea ha sido explorada en los medios, pero mucho más raros son los juegos que abordan la capa adicional de complejidad que conlleva luchar con naves espaciales en tres dimensiones. Con Homeworld 3, el desarrollador Blackbird Interactive y el editor Gearbox Software están a la altura de ese desafío.
Homeworld 3 está tratando de traspasar los límites de los juegos de estrategia, reuniendo todo lo que hizo que los juegos originales fueran especiales y combinándolo con el diseño de juegos moderno y las capacidades de hardware.
Recientemente tuve la oportunidad de jugar dos misiones en Homeworld 3, experimentando el combate espacial mejorado y las características de esta secuela. Ambas misiones se establecieron desde el principio, y aunque es solo una pequeña muestra de lo que está en la tienda, ya estoy impresionado con lo que podría ser una de las mejores juegos de pc de 2023.
El accidente de un piloto es la tapadera de otro piloto
Homeworld 3 ofrece la fantasía de tener el control total de tu propia flota, enfrentarte a piratas espaciales y otras amenazas años después de los eventos de Homeworld 2. Los luchadores se entrelazan en formaciones cerradas, rodeando cruceros enemigos y esquivando misiles a través del espacio vacío y estructuras masivas por igual. .
Saltando a mi sesión de juego, la escala de Homeworld 3 se muestra inmediatamente. El vasto espacio está salpicado de asteroides por todas partes, y el juego hace un gran uso de su entorno 3D. En los juegos de estrategia en tiempo real normales, apuntar y hacer clic es una cosa, pero otra cosa es navegar por sondas muy por encima y más allá de su punto de partida. Es fácil perderse en la inmensidad del espacio magníficamente realizado, y vende fácilmente la idea de cuán pequeña es incluso su nave nodriza en el gran esquema de las cosas.
No se han realizado maniobras de barcos en el espacio 3D alrededor de objetos poligonales convexos y cóncavos. No es que haya un par de ejemplos. Simplemente no se ha hecho.
Rory McGuire, director creativo
Homeworld 3 presenta un nuevo sistema de cobertura intuitivo, donde las naves que se mueven cerca de objetos de tamaño suficiente, incluidos asteroides, estructuras monolíticas e incluso los restos recientes de otras naves, usarán esos objetos como cobertura. Durante la segunda misión que jugué, los cruceros piratas usaron torrentes de misiles para destrozar cualquier cosa que cargara contra ellos. Usando el nuevo sistema de cobertura, pude entretejer grupos de cazas alrededor de enormes trozos de escombros, bloqueando los misiles y cerrando la brecha donde las armas de corto alcance de los cazas podían disparar.
Fue increíble lograrlo, y estoy asombrado de lo bien que parece funcionar este sistema. Hablando con Kathryn Neale y Rory McGuire, director asociado de juegos y director creativo de Blackbird Interactive, respectivamente, está claro que los desarrolladores tuvieron que pasar mucho tiempo mejorando la IA hasta el punto de que esto fuera posible.
«Nos enfocamos en tratar de llegar lo más lejos posible para que la IA de la nave se sintiera inteligente y receptiva cuando interactúas con el entorno y, al mismo tiempo, mantenemos la estrategia en manos del jugador», dice Neale. «Definitivamente fue uno de nuestros puntos más grandes y complejos en los que centrarnos, y creo que hemos hecho un buen trabajo al identificar cómo hacer que se sienta realmente inmersivo sin perder los componentes estratégicos que el jugador debe amar».
«Ha estado lleno de desafíos técnicos», agrega McGuire. «No se han hecho maniobras de barcos en el espacio 3D alrededor de objetos poligonales convexos y cóncavos. No es como si hubiera un par de ejemplos. Simplemente no se ha hecho».
Creando un juego para todos
Incluso con el nuevo esquema de control moderno (también está disponible una opción clásica), puede ser un poco abrumador, aunque los desarrolladores notaron que el juego completo incluirá un tutorial.
También hay una pestaña completa de opciones de accesibilidad fuera de la configuración habitual del juego, y aunque no tuve demasiado tiempo para jugar con los modificadores opcionales, me dijeron que es algo que el equipo se está tomando en serio para garantizar que todos los que quieran puedan jugar Homeworld. 3.
«La accesibilidad fue una de las principales conversaciones que siguieron surgiendo. BBI (Blackbird Interactive) en su conjunto está impulsando este conjunto cohesivo de opciones de accesibilidad que buscamos brindar a todos nuestros juegos, en la medida de lo posible», Neale dice.
Todos están dedicados a hacer de esta la experiencia de Homeworld que la comunidad está buscando, y con eso, hay expectativas muy altas allí.
Kathryn Neale, directora asociada del juego
Eso no significa que no habrá nuevos tipos de desafíos. Si bien las misiones en esta vista previa fueron en su mayoría sencillas, parece que eso no será cierto para otras partes de la campaña.
Una característica icónica de la franquicia Homeworld es la idea de una flota persistente. Más específicamente, los jugadores ingresan a una nueva misión con la flota que tenían al final de la misión anterior. Eso significa que el peso de ganar o perder un barco se magnifica, y recalca la idea de que esto es su flota, con cada éxito o pérdida dependiendo de lo que puedas lograr no solo para una misión sino para la campaña en su conjunto.
Los detalles son escasos en este momento, pero McGuire indica que el equipo utilizará la potencia de procesamiento más avanzada de las computadoras modernas para escenarios que simplemente no eran posibles hace dos décadas.
«[In] algunas de las misiones posteriores, hacemos muchos experimentos geniales con el espacio y el terreno en 3D que realmente te confunden un poco y crean muchas situaciones estratégicas interesantes que simplemente no has experimentado antes en un juego de estrategia, y realmente juegas con ‘¿Cómo transcurriría el combate en 3D en el espacio?'», bromea McGuire. «Creo que los jugadores realmente quedarán impresionados. El sentido de un juego de estrategia en el espacio que tenía Homeworld en los años 90, lo estamos llevando a otro nivel».
Un camino por recorrer antes del lanzamiento
Todavía hay mucho camino por recorrer antes del lanzamiento. Si bien el juego no tiene una fecha de lanzamiento exacta en este momento, Homeworld 3 es programado actualmente para llegar a PC durante la primera mitad de 2023. Cuando llegue este juego, habrán pasado casi 20 años desde Homeworld 2. En palabras de McGuire, «No puede estar simplemente bien, tiene que ser increíble».
Tendremos que ver cómo se perfila el producto final, pero en este momento, está claro que a los desarrolladores les apasiona crear un juego que encantará tanto a la comunidad como a los recién llegados.
«Tenemos un equipo lleno de veteranos de Homeworld», dice Neale. «Todos están dedicados a hacer de esta la experiencia de Homeworld que la comunidad está buscando, y con eso, hay expectativas muy altas allí».