Vítores y clamores en el atletismo alemán: una gran nación en declive

No fue un regalo caminar vestido de alemán en la Copa del Mundo hace un mes. Los resultados fueron en su mayoría decepcionantes, los medios escribieron sobre «turistas de la Copa del Mundo», y aunque se ganaron al menos dos medallas en los últimos dos días de competencia, rápidamente se llegó a la conclusión: nunca antes un equipo alemán lo había hecho tan mal en el Mundial. Campeonatos de Atletismo. El «Tagesspiegel» exigió una compensación para el EM en Munich.

Y luego sucede lo increíble en el primer día de las peleas por el título continental. Richard Ringer es representativo de esto: en el cuarto lugar en el último kilómetro de la maratón, parece no tener nada que ver con la lucha por las medallas, pero luego, en algún lugar profundo de su alma, todavía encuentra un remanente de voluntad, pelea su camino de regreso. y supera en 2:10:21 a la completamente aturdida israelí Maru Teferi. ¡Oro!

Fue la loca culminación de una mañana exitosa para el atletismo alemán. Las mujeres ganaron el oro en la competencia por equipos, los hombres liderados por Ringer, la plata. Tres medallas en menos de una hora. Parece que la Operación Restitución ha tenido un buen comienzo.

¿Puede el EM resolver el problema?

Pero la pregunta es si incluso los campeonatos europeos más glamorosos realmente resuelven el problema o más bien lo ocultan. Porque Alemania fue una vez una de las élites mundiales en atletismo y ha tenido una tendencia a la baja durante años. En 1999 todavía había 12 medallas en la Copa del Mundo, Alemania era la número 3 del mundo. Luego, la punta se adelgazó cada vez más, mientras que los lanzadores ya no son poderosos.

En los Juegos de Verano de Tokio y en los Campeonatos del Mundo de Eugene, fue la atleta excepcional Malaika Mihambo quien mejoró un poco el equilibrio con el oro en salto de longitud. Esperar un talento excepcional, centrándose en las peleas por el título continental: ese siempre fue el caso de la pequeña Suiza, pero no se correspondía con la autoimagen alemana.

De hecho, en los últimos meses se ha planteado repetidamente la cuestión de cómo el pequeño vecino consiguió luchar casi en pie de igualdad con los alemanes. En el Campeonato Mundial en Eugene, hubo siete clasificaciones entre los 8 primeros para ambas asociaciones. Y también hubo un empate entre los artistas excepcionales: el aprendiz de todos los oficios Simon Ehammer, quien rápidamente ganó el bronce en el salto de longitud como decatleta, fue admirado al menos tanto como el volador Mihambo.

Swiss Athletics viajó a Eugene con 25 atletas y se refirió con orgullo a una delegación récord. La Asociación Alemana de Atletismo (DLV) se llevó a 80 mujeres y hombres con ellos, y al final, la entrenadora en jefe Annett Stein resumió que entre 40 y 45 de ellos no podrían haber llamado a sus capacidades. Llamaba la atención cuantos de ellos decían después de las competiciones que su principal destino era Múnich.

La entrenadora en jefe se ha fijado objetivos altos para el Campeonato de Europa, pero aún así dijo en Eugene: «Tenemos que adaptarnos al estándar mundial. Así que no todo es bueno cuando las cosas van bien en la EM”. Y el presidente de DLV, Jürgen Kessing, también fue crítico al final de la Copa del Mundo. «El oro embellece el balance», dijo, «pero no resuelve nuestro problema fundamental». Un análisis despiadado debería mostrar dónde está después de la temporada.

Una de las preguntas parece ser cómo mostrar prospectos a jóvenes talentosos. Porque existen, los chicos fuertes en Alemania; hubo ocho medallas en el Campeonato Mundial Sub-20 en Cali a principios de este mes. Los éxitos entre los jóvenes fluyen hacia el sistema de análisis de potencial (PotAS), que a su vez es la base para los subsidios estatales.

Esto lleva a la situación ligeramente absurda de que ninguna otra asociación recibe tanto dinero de impuestos como la DLV. En 2021 fue de 9,7 millones de euros, para 2022 el Ministerio Federal del Interior pronosticó incluso 10,7 millones. Y eso en el año en el que la asociación lo está haciendo peor que nunca a nivel mundial.

Duras críticas al mejor velocista

Las medallas juveniles pueden ser engañosas. Los atletas a menudo recurren en gran medida a su talento puro. Es tarea de las asociaciones mostrarles perspectivas y guiarlos a través de los años difíciles que a veces vienen con el cambio de los jugadores en activo. Y que les habilites para formarse profesionalmente.

Gina Lückenkemper, la mejor velocista alemana, se quejó en la Copa del Mundo de que los semiprofesionales alemanes tenían que defenderse frente a una competencia que estaba completamente enfocada en el deporte. Ella dijo que nadie pregunta «de dónde vienen nuestros atletas y qué más hacen y cómo tienen que trabajar duro para competir contra estos profesionales». Los velocistas alemanes fueron convocados para un campo de relevos a principios del verano, pero pagaron los gastos de viaje y parte de la comida de sus propios bolsillos.

Ulrike Nasse-Meyfarth respondió a las acusaciones de la velocista justo a tiempo para el Campeonato de Europa. En 1972, cuando solo tenía 16 años, ganó el oro olímpico en salto de altura en Munich y es un ícono del atletismo alemán. En una entrevista con el «Tagesspiegel» calificó las declaraciones de Lückenkemper como una tontería populista.

Ella no ve qué impide a los atletas alemanes entrenar dos veces al día y también ir a fisioterapia, dijo la mujer de 66 años. Sin embargo, aconseja invertir el resto del día en el estudio o la formación profesional en lugar de retozar en las redes sociales.

Es bastante emotivo en este momento en el atletismo alemán. ¿Es suficiente para calmar las cosas ganar un número de medallas de dos dígitos, como lo formuló como deseo el presidente de DLV, Kessing? Alemania celebró el Campeonato Mundial de 2009 en Berlín y el Campeonato de Europa de 2018 en el mismo lugar, eventos atmosféricos frente a filas completas y con 9 (WM) y 18 (EM) medallas para el organizador.

No se aprovechó el impulso, sino que disminuyó constantemente. Eso tampoco deja fríos a los fans. En la primera noche de la Eurocopa de 2022, al menos dos tercios de los asientos del Estadio Olímpico permanecieron vacíos.