Volteras pretende ser el tejido conectivo entre los vehículos eléctricos y todo lo que puedan tocar, desde cargadores y baterías domésticas hasta minoristas de energía y aplicaciones de mapas.
Mientras pasó desapercibida durante tres años, la startup con sede en Londres le dice a TechCrunch que ha recaudado alrededor de $ 2,9 millones y se ha asociado con algunos socios importantes. Entre ellos se incluyen Mercedes, BMW, Volvo y la empresa de energía solar Enphase.
«Es realmente difícil obtener datos de los vehículos eléctricos y el ecosistema circundante», dijo el fundador y director ejecutivo de Volteras, Peter Wilson, en una llamada con TechCrunch. El ejecutivo agregó: “Algunos [businesses] tienen acceso a los datos de los vehículos eléctricos, pero no tienen acceso a cargadores ni a almacenamiento de energía. Otros tienen acceso a los datos de carga, pero no tienen acceso a los datos de los vehículos eléctricos”.
Volteras pretende unir todo de una manera similar al trabajo de Plaid con los bancos. Volteras cobra a los OEM y a los minoristas de energía por el acceso a la API, pero la startup promete no recopilar ni vender datos para terceros.
«Ese era el modelo de negocio que teníamos ante nosotros», explicó Wilson. “Hay mil millones de otras empresas que se crearon alrededor de 2016. [They] Eran mercados y compraban y vendían datos de automóviles”. El CEO añadió: «Recientemente, están siendo absolutamente golpeados, porque todo el mundo está cambiando al enfoque de plataforma más centrado en la privacidad».
Los reguladores, como la Agencia de Protección de la Privacidad de California, están mostrando interés últimamente en cómo los fabricantes de automóviles manejan los datos. Eso es por una buena razón. Los automóviles modernos están repletos de cámaras y sensores que rastrean el comportamiento y la ubicación de los conductores, entre otros datos confidenciales.
Volteras quiere ofrecer algo más que información. Wilson dijo que la API de la startup permite a los minoristas de energía hacer cosas como equilibrar la carga, como decidir cuándo cargar los vehículos eléctricos, si los clientes optan por hacerlo.
Este es el tipo de cosas que Tesla está construyendo para su propio ecosistema: vincular automóviles, paneles eléctricos y paneles solares a través de una sola aplicación. Pero Tesla tiene sus límites. El plan eléctrico del fabricante de automóviles, por ejemplo, actualmente sólo está disponible en Texas.
Volteras cerró una financiación inicial de 2,9 millones de dólares hace casi un año, que no debe confundirse con la empresa cobradora Voltera. Los inversores de la startup incluyen a Exor (un importante accionista de Ferrari y Stellantis, ¡conveniente!), VC Long Journey Ventures en etapa inicial y Scott Banister, ganador de Crunchie.
La ronda inicial de Volteras la valoró en alrededor de 12 millones de dólares, dijo Wilson.