El viernes, la directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Rochelle Walensky, anunció que dejaría su cargo a fines de junio. El anuncio se produjo el mismo día en que la Organización Mundial de la Salud anunció que el COVID ya no constituía una emergencia, y la carta de renuncia de Walensky hizo referencia a eso: “El fin de la emergencia de salud pública por el COVID-19 marca una tremenda transición para nuestro país, para el público salud, y en mi mandato como Director de los CDC”.
Walensky asumió la dirección de los CDC en un momento muy difícil. La agencia estaba lidiando con una serie de heridas autoinfligidas, como el fracaso de sus pruebas iniciales de SARS-CoV-2 y consejos confusos sobre el valor de las máscaras. Además de eso, hubo un grado de interferencia política de una Casa Blanca que quería minimizar el riesgo y el daño de la pandemia. Esto incluyó la marginación de los expertos de los CDC que dieron advertencias sombrías y realistas al comienzo de la pandemia y la edición de la guía de salud pública por parte de los designados políticos de la Casa Blanca. Al comienzo de la administración Biden, la organización de salud pública que alguna vez fue insignia había perdido gran parte de su credibilidad y sufría graves problemas de moral.
Walensky asumió la tarea de restaurar la confianza y reformar la agencia, iniciando un programa de reestructuración destinado a que los CDC se concentraran en obtener los datos necesarios para elaborar consejos de salud pública en lugar de generar publicaciones académicas. Una mejor comunicación al público también fue un objetivo importante de las reformas.
Pero los tropiezos no se detuvieron durante su mandato en el CDC. La agencia anuló a sus propios expertos sobre el uso de refuerzos por parte de personas de alto riesgo y rápidamente emitió y revirtió consejos sobre máscaras para personas que han sido vacunadas.
Independientemente, el presidente Biden elogió su liderazgo en una declaración sobre su renuncia. “Como directora de los CDC, dirigió una organización compleja en la primera línea de una pandemia única en una generación con honestidad e integridad”, dijo Biden. “Dr. Walensky deja a los CDC como una institución más sólida, mejor posicionada para enfrentar las amenazas a la salud y proteger a los estadounidenses. Todos nos hemos beneficiado de su servicio y dedicación a la salud pública, y le deseo lo mejor en el próximo capítulo”.
A partir de hoy, no hay indicios de cuál será el próximo capítulo.