Waymo
Waymo está «duplicando» su programa de viajes compartidos autónomos con una expansión a otra ciudad. La cuarta área de viajes compartidos de la compañía será Austin, Texas. La ciudad es un punto caliente de actividad de autos sin conductor, considerando que ya alberga muchos otros proyectos de Cruise, Volkswagen y (anteriormente) Argo.
Waymo dice que quiere que su servicio de Austin «sea un servicio realmente útil desde el principio, que atraviese una gran parte de la ciudad de día y de noche. El Waymo Driver viajará a muchos lugares populares, como el corazón del centro de la ciudad, Barton Hills, Riverside, Este de Austin, Hyde Park y más».
Waymo dice que «comenzará una fase inicial de operaciones este otoño, con un despliegue totalmente autónomo y nuestros primeros viajes con el público en los meses siguientes». La compañía dice que ha estado probando en Austin desde marzo con sus autos Jaguar I-Pace, pero este no es el primer movimiento de la compañía en la ciudad. En 2015, cuando Waymo tenía sus pequeños y tontos autos «Firefly» sin volante, la compañía estaba probando en Austin, donde dejó que Steve Mahan, una persona legalmente ciega, participara en el «primer viaje en automóvil público sin conductor del mundo».
Suponiendo que esto va como los anuncios anteriores de Waymo, la declaración «los primeros viajes con el público» significa que Waymo llevará «probadores de confianza» vinculados a NDA elegidos de una lista de espera. En cuanto a cuándo los habitantes normales de Austin pueden llamar a Waymo, es complicado. Hasta ahora, de las cuatro ciudades anunciadas por Waymo, solo una, Phoenix, ofrece viajes comerciales al público sin restricciones. San Francisco se anunció como un mercado de Waymo One hace dos años y todavía solo está haciendo «pruebas» comerciales. (La descripción del sitio web de Waymo de «nos comunicaremos cuando sea su momento de viajar» contrasta con la descripción de «cualquiera puede viajar» para Phoenix). Los Ángeles se anunció hace un año y todavía no está tomando viajes.
Aquellos interesados en el programa de prueba pueden inscribirse en la lista de espera en waymo.com/waitlist.