El arzobispo de Canterbury se ha enfrentado cara a cara con el Gobierno tras condenar sus planes para abordar la crisis de las pequeñas embarcaciones como “moralmente inaceptables y políticamente imprácticos”.
Pero la intervención del Reverendísimo Justin Welby provocó críticas al líder de la iglesia en Westminster, a quien se le dijo que ni «retorcerse las manos ni tocar la campana» resolverá la miseria de los cruces del canal.
Los ministros también han dicho que el principal clérigo estaba «equivocado».
Los intercambios se produjeron durante un debate prolongado y apasionado que duró más de 10 horas sobre el Proyecto de Ley de Migración Ilegal en la Cámara de los Lores.
La legislación emblemática superó su primer obstáculo parlamentario en la cámara no elegida después de que un intento de los liberales demócratas de bloquearla fuera rechazado por 179 votos contra 76, una mayoría de 103.
Pero las reformas de inmigración, que ya han sido aprobadas por la Cámara de los Comunes, se encaminan a un viaje difícil a través de los Lores, donde enfrentó un aluvión de críticas.
El cambio de ley propuesto tiene como objetivo garantizar que quienes lleguen al Reino Unido sin permiso sean detenidos y expulsados de inmediato, ya sea a su país de origen o a un tercer país como Ruanda.
También incluye disposiciones que limitarían la capacidad del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) para evitar la deportación de solicitantes de asilo.
Los críticos argumentan que el proyecto de ley viola el derecho internacional y amenaza las protecciones modernas contra la esclavitud.
En un ataque fulminante en la segunda lectura, el Sr. Welby dijo: «Este proyecto de ley no adopta una visión estratégica y a largo plazo de los desafíos de la migración y socava la cooperación internacional en lugar de aprovechar la oportunidad para que el Reino Unido muestre liderazgo».
Welby agregó: “Es aislacionista, es moralmente inaceptable y políticamente impráctico dejar que los países más pobres enfrenten la crisis solos y cortar nuestra ayuda internacional.
“Este proyecto de ley es un intento de solución a corto plazo.
“Se corre el riesgo de causar un gran daño a los intereses y la reputación del Reino Unido en el país y en el extranjero, por no hablar de los intereses de quienes necesitan protección o de las naciones que juntas enfrentan este desafío.
“Nuestros intereses como nación están estrechamente vinculados a nuestra reputación de justicia y estado de derecho y a nuestro lenguaje mesurado, decisiones tranquilas y legislación cuidadosa.
“Ninguno de esos se ve aquí. Esta nación debe liderar internacionalmente, no mantenerse al margen”.
Pero rechazando las críticas del arzobispo, el autor de House Of Cards, Lord Dobbs, enfatizó la necesidad de abordar a los contrabandistas de personas.
El par Tory y exasesor del gobierno de Thatcher dijo: “Es nuestra obligación moral detenerlos, poner fin al dolor inimaginable de las madres y los padres que ven a sus hijos ahogarse en nuestras costas en el canal. Ninguna cantidad de retorcerse las manos o tocar la campana va a hacer eso”.
El exministro conservador del gabinete, Lord Forsyth de Drumlean, también criticó la intervención de Welby y le dijo: «Estoy totalmente de acuerdo en lo que le preocupan los asuntos espirituales, en lugar de los temporales».
El par tory y ex parlamentario Lord Jackson de Peterborough dijo: “Como anglicano, encuentro desalentador que los líderes de mi propia iglesia, que guardaron silencio sobre el impacto de 20 años de inmigración descontrolada, busquen caracterizar erróneamente a aquellos de nosotros que tenemos el coraje apoyar estas medidas audaces como moralmente deficientes, ese no es el caso”.
El ex negociador principal y ministro del Brexit, Lord Frost, dijo: “Algunos nos dicen que consagrar estos principios en un proyecto de ley es de alguna manera vergonzoso, inhumano, inmoral o incluso malvado. No estoy de acuerdo con eso y en realidad prefiero resentirlo. No puedo estar de acuerdo en que no estemos a la altura de nuestra responsabilidad moral”.
En respuesta, el señor Welby fingió darse una palmada en las muñecas.
Al resumir, el ministro del Ministerio del Interior, Lord Murray de Blidworth, dijo: “El arzobispo de Canterbury y otros miembros tenían razón al colocar el proyecto de ley en su contexto moral. Proceder con este proyecto de ley es el curso moral.
“Debemos poner fin a los peligrosos cruces de canales, que ponen en riesgo vidas y separan familias.
“Debemos poner fin a la insensible explotación de personas vulnerables por parte de los traficantes de personas y debemos respetar la ley y garantizar el juego limpio para quienes cumplen con nuestras reglas de inmigración”.
El ministro de Inmigración, Robert Jenrick, dijo que «respetuosamente» no estaba de acuerdo con el Sr. Welby y dijo que no había presentado una «alternativa» a la política del Gobierno.
Le dijo al programa Peston de ITV: “De hecho, fue muy claro que necesitamos detener los barcos. No tenía una solución alternativa sobre cómo haríamos eso”.
También dijo que no creía que hubiera “algo moral en perpetuar el comercio de contrabandistas y traficantes de personas”.
Anteriormente en el Parlamento, el liberal demócrata y ex alto oficial de policía Lord Paddick dijo a sus compañeros que la legislación era “un punto bajo en la historia de este gobierno”.
Dijo: “Este proyecto de ley busca negar sistemáticamente los derechos humanos a un grupo de personas que buscan refugio desesperadamente”.
El líder laborista Lord Coaker dijo: “En respuesta a un sistema roto que está fallando, tenemos un gobierno que juega rápido con nuestro lugar en el mundo y nuestro respeto por el derecho internacional. Esto debe cambiar”.