Wolverhampton Wanderers tiene problemas financieros: comparten la misma propiedad que GC

El término chino «Guanxi» representa un concepto basado en relaciones personales orientadas a valores. En cierto modo, guanxi simboliza el compromiso y la confianza entre dos partes. En general, cuanto más guanxi tiene una persona o empresa, más fácil es tener éxito.

De acuerdo con este principio, el grupo de empresas Fosun International, a cuya división deportiva pertenece desde 2016 el club de la Premier League Wolverhampton Wanderers y los Grasshoppers, que actualmente están a la venta, posee una gran parte de Guanxi. El grupo es actualmente el mayor conglomerado chino de propiedad privada.

Sin embargo, Fosun parece ser mucho mejor en la creación de redes dentro y fuera de la red de su propia empresa que en Wolverhampton. Desde la salida del popular técnico Laurie Dalrymple hace cuatro años, los aficionados de los Wolves se han quejado de la falta de transparencia y comunicación por parte de la dirección del club. (También se pueden escuchar acusaciones similares en el entorno de GC). Ahora los precios de las entradas también se han incrementado en un promedio del seis por ciento.

Julen Lopetegui criticó en repetidas ocasiones el intercambio de información

El técnico Julen Lopetegui también se mostró disconforme con la comunicación, se quejó varias veces en entrevistas del insuficiente intercambio de información. La semana pasada, el español acordó una rescisión amistosa de su contrato, que se extendía hasta junio de 2025. Hacía sólo nueve meses que había asumido el cargo.

Su sucesor es el inglés Gary O’Neil, quien dirigió la Premier League ascendió al AFC Bournemouth para quedarse en la liga y luego fue destituido. El lunes, los Wolves perdieron 1-0 ante el Manchester United (Varane/76º) en su debut.

Lopetegui siempre ha sido el entrenador elegido por los propietarios del club Fosun. Pero la empresa de clase media era para eso. Lopetegui, que tiene mucha demanda en su tierra ya no es lo suficientemente atractivo. En España se había hecho un nombre con el Real Madrid y como seleccionador nacional. Cuando el jugador de 56 años fue liberado después de un mal comienzo de temporada en el Sevilla FC en 2022, accedió a los Wolves, a pesar de que el club estaba en la parte inferior de la tabla en ese momento.

Con la ayuda de varios movimientos de invierno por alrededor de £ 75 millones y un récord en casa de siete victorias en nueve juegos, Lopetegui pudo evitar el descenso. Quería aprovechar eso y volver a jugar con los Wolves por las plazas de la Copa de Europa. Pero el club tiene otras preocupaciones en este momento, una vez más económicamente.

Si el Wolverhampton no obtiene ganancias, los problemas amenazan

Al igual que la empresa matriz Fosun International, cuyo precio de las acciones ha caído un 16 por ciento en comparación con el año anterior y que recientemente anunció que quiere vender activos no esenciales por valor de once mil millones de libras, Wolverhampton también atraviesa dificultades financieras. En el año fiscal 2021/22, el club registró una pérdida de 46 millones de libras esterlinas. Y dado que se sospecha que el balance resultante es casi el doble (el club invirtió £ 175 millones en transferencias de jugadores en la temporada 2022/23), las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League corren el riesgo de ser violadas.

Estos prevén un déficit máximo de 105 millones en el ciclo de tres años. Por lo que el club debe obtener beneficios en la temporada 2023/24. En cualquier caso, al conjunto de Fosun le gustaría hacer de los Wolves un club autosuficiente en un futuro próximo.

Durante esta ventana de transferencia, Wolverhampton vendió cinco jugadores por 90 millones de libras esterlinas, incluido el capitán Rúben Neves, al club saudí Al-Hilal por 47 millones de libras esterlinas. Los máximos ganadores João Moutinho y Adama Traoré también dejaron el club en una transferencia gratuita cuando terminaron sus contratos. Por otro lado, apenas hay añadidos. Ni siquiera se pudo concretar el traspaso del centrocampista Alex Scott, favorito de Lopetegui, procedente del club de segunda división Bristol City.

Hasta ahora, Wolverhampton es el único club de la Premier League con un superávit de transferencias, junto con West Ham United (que vendió Declan Rice al Arsenal por 105 millones de libras esterlinas). Lopetegui criticó que la dirección del club en torno al gobernador de Fosun, Jeff Shi, no le haya informado suficientemente sobre la política de austeridad. Se dice que él mismo buscó otros clubes desde el principio, lo que no fue muy bien recibido.

El gobernador de Fosun, Jeff Shi, escribió una carta a los fanáticos frustrados

A principios de mes, el jefe del club, Shi, hizo un último intento de conciliación, finalmente sin éxito, al enviar una carta a los fanáticos. Detallista, pero al mismo tiempo bastante sobrio, Shi elogió el excelente trabajo del entrenador y reveló la tensa situación financiera. Desde su punto de vista, la culpa de la miseria la tienen las subidas de sueldo y de traspaso, así como las cuantiosas inversiones en jugadores jóvenes y la cada vez más solvente competición.

Desde octubre de 2021, cuando la empresa de tecnología estadounidense Peak6 se incorporó como accionista minoritario, ningún otro financiador externo ha inyectado capital fresco en la asociación. La infraestructura del club también está sufriendo como resultado: los planes para renovar el estadio, que se está haciendo viejo, están en suspenso.

A pesar de la situación, Shi negó las incesantes especulaciones de que Wolves podría venderse. Fosun ve al club como un «proyecto importante y de largo plazo» y nunca tuvo la intención de renunciar a él, escribió Shi. En el momento en que se publicó su carta, estaba en China. También se dice que no estuvo presente cuando se rescindió el contrato con Lopetegui.

El Wolverhampton Wanderers necesita sobre todo una cosa en este inicio de temporada: mucho Guanxi en su propio club.