El contrato se cumple y con forma. Al vencer fácilmente al Fijdi (44-0), el sábado 22 de octubre en Wangharei (Nueva Zelanda), durante su tercer y último partido de la fase de grupos, la selección francesa validó su boleto para los cuartos de final de la Copa del Mundo de Rugby. Si la victoria parecía más que asequible para los Blues ante un equipo de Fiji recién llegado al Mundial y al que se enfrentaban por primera vez, fue el plus ofensivo obtenido durante este partido el que resultó decisivo para el resto de la jornada. competencia.
Gracias a los siete tries anotados durante este encuentro, los jugadores del técnico Thomas Darracq tienen la garantía de terminar como «mejor segundo» en la fase de grupos de esta Copa del Mundo. Un estatus que les asegura, también y sobre todo, no encontrarse con los favoritos de la competición, los ingleses o los neozelandeses, y en menor medida los canadienses, desde cuartos de final.
Antes de adentrarse en el resto de la competición, Thomas Darracq podrá felicitarse por la gestión de su plantilla en este último partido de grupo. Una semana después de la derrota ante Inglaterra (7-13), «un partido muy duro, incluso traumático para muchos jugadores»Según el técnico, este último ha remodelado su equipo con once cambios en el quince inicial.
Suplentes a la altura
Privados de Laure Sansus, lesionados en los ligamentos cruzados y obligados a una jubilación anticipada de unas semanas, y varios ejecutivos dejados descansar, los Azules no parecían desestabilizados ante un conjunto fiyiano juguetón, pero limitado. Marine Ménager solo tardó ocho minutos en anotar el primer ensayo del partido, bajo la mirada de su gemelo, Romane, presente en el banquillo.
El primero de tres intentos anotados por las espaldas durante un primer período controlado en gran medida. Con el 20-0 al descanso, gracias a otros dos tries de Mélissande Llorens (28ᵉ) y Maëlle Filopon (40ᵉ), Thomas Darracq se alegró de ver a sus jugadoras “probando cosas, confiándonos y soltando los cojones en los exteriores”. «Es lindo verlos jugar así. »
Es precisamente por fuera que las Bleues siguieron insistiendo en sumar cuatro tries en el segundo período, por parte de Filopon (57ᵉ), Emeline Gros (63ᵉ), Emilie Boulard (72ᵉ) y Célia Domain (80ᵉ). “Fue complicado en los dos primeros partidos, no conseguimos poner nuestro juego en su sitio. Pero, hoy, pudimos deshacernos de las bolas, nos divertimos”explicó Jessy Trémoulière, que participó en su primer partido en este Mundial, al micrófono de TF1 tras el encuentro.
Les Bleues soltaron los caballos
Pese a la gran victoria, sus palabras en el descanso y la mejora en la animación ofensiva, también vimos a Thomas Darracq fastidiar en determinadas situaciones, encaramado en la grada con una visión general del campo. Al igual que ante Sudáfrica (40-5), el primer partido de esta Copa del Mundo, en el que fueron a por el plus ofensivo, los Blues fueron a menudo indisciplinados en el primer tiempo antes de mostrar imprecisiones en varias ocasiones en determinadas situaciones.
“Todavía cometemos pequeños errores de mano que nos privan de puntos. Tenemos que borrarlos, arreglar esos pequeños detalles que nos pueden salir caros al final de la competición.concedió Jessy Trémoulière tras el encuentro. “Es una pena, las chicas podrían haber sumado más puntos porque se lo merecían. Pero, en general, el copy es muy satisfactorio»aseguró el entrenador.
Frente a jugadoras fiyianas que terminaron a los catorce años tras la exclusión al final del partido de Roela Radiniyavuni (79ᵉ), esta renovada selección francesa nunca habrá temblado por ganar en gran medida y sobre todo «complace»palabra clave de este tercer partido. «Estoy orgulloso porque producimos el juego que queríamos producir»explicó Gaëlle Hermet, capitana de la selección de Francia.
Se sitúa ahora en cuartos de final, etapa de la competición que los Azules, terceros en 2014 y 2017, aspiran a superar. Para eso, habrá que deshacerse del quinto de esta fase de grupos (o «segundo mejor segundo»). La identidad del futuro rival de Francia se conocerá la próxima noche con los últimos partidos de esta primera parte de la competición, pero los Azules ya saben que podrían enfrentarse a Italia, Australia o Estados Unidos.