Yandex NV, la empresa matriz holandesa del gigante ruso de Internet del mismo nombre, está vendiendo el último de sus negocios rusos restantes con un gran descuento, tras las presiones geopolíticas que surgieron de la invasión rusa de Ucrania hace dos años.
El valor de la transacción, que incluirá la venta de todos los negocios de Yandex NV en Rusia y un puñado de mercados vecinos, ascenderá a alrededor de 475 mil millones de rublos (5,2 mil millones de dólares), aproximadamente la mitad de su capitalización de mercado según el precio promedio de las acciones en los tres meses que terminaron el 31 de enero de 2024. El motivo de esta rebaja se debe a una regla impuesta por el gobierno ruso, que estipula que cualquier venta de activos rusos por parte de empresas matrices constituidas en países considerados “hostiles” por Rusia, estará sujeta a un “descuento obligatorio” de al menos el 50 por ciento. Y los Países Bajos, como miembro de un bloque de la UE que ha impuesto sanciones a Rusia, entran en esa categoría “antiamistosa”.
“Google de Rusia”
En contexto, Yandex se fundó allá por 1997 y eventualmente llegó a ser conocido como “El Google de Rusia”, dado que vendía productos muy similares a su contraparte estadounidense, incluyendo búsqueda, comercio electrónico, publicidad, mapas, transporte y más. Pero si bien el mercado principal de Yandex era Rusia, la compañía salió a bolsa en el Nasdaq en 2011 a través de un holding llamado Yandex NV registrado en los Países Bajos, seguido de una cotización secundaria tres años más tarde en la Bolsa de Moscú.
Yandex había tenido un buen desempeño como empresa pública, alcanzando una capitalización de mercado máxima de $ 31 mil millones en noviembre de 2021. Sin embargo, en los meses siguientes, las acciones de Yandex cayeron en picada cuando Rusia invadió la vecina Ucrania, y el Nasdaq detuvo temporalmente sus operaciones antes. eliminar de la lista a Yandex (junto con varias otras empresas afiliadas a Rusia) en marzo pasado.
Si avanzamos hasta el día de hoy, no sorprende que Yandex NV, el holding matriz, se esté deshaciendo de todos los activos restantes vinculados a Rusia. De hecho, muchas empresas occidentales suspendieron sus operaciones en Rusia debido a las sanciones, y el director ejecutivo y fundador de Yandex, Arkady Volozh, se vio obligado a abandonar la empresa después de que lo incluyeran en una lista de sanciones emitidas por la Unión Europea.
Posteriormente, Yandex ya se ha deshecho de algunas de sus propiedades, incluida la venta de su servicio de noticias a un rival con estrechos vínculos con el Estado ruso, y la empresa anunció planes de una reestructuración corporativa para distanciarse aún más de sus raíces rusas. Yandex también había dicho anteriormente que cambiaría la marca de su holding holandés, aunque esto aún no había sucedido, pero una vez que concluya este acuerdo, Yandex NV ha confirmado que ya no usará la marca Yandex, ya que la conservará el nuevos propietarios rusos.
«Esperamos que nuestras empresas internacionales desarrollen su propia marca en el futuro», escribió Yandex en un comunicado de prensa. «Tenemos la intención de buscar la aprobación de los accionistas para cambiar el nombre legal de YNV a su debido tiempo».
Consorcio
Desglosando los términos de la transacción, Yandex NV recibirá “al menos” 230 mil millones de rublos (2,5 mil millones de dólares) en efectivo, que se pagarán en yuanes chinos (CNH), presumiblemente porque los compradores, todos ellos con sede en Rusia, No podemos realizar transacciones en dólares o euros.
En términos de quiénes son los compradores, Yandex dice que será un consorcio liderado por altos directivos de las empresas rusas de Yandex, que proporcionarán parte del capital de adquisición a través de una sociedad de responsabilidad limitada con fines especiales llamada «FMP». Otros inversores incluyen una entidad llamada Argonaut, que según Yandex es un fondo combinado de inversión mutua cerrado propiedad de la petrolera rusa PJSC Lukoil; “Infinity Management”, una sociedad anónima con fines especiales propiedad del capitalista de riesgo y empresario Alexander Chachava; “IT.Elaboration”, una sociedad anónima de propósito especial propiedad de Pavel Prass, director ejecutivo del administrador de inversiones Infinitum Asset Services; y “Meridian-Servis”, una sociedad de responsabilidad limitada con fines especiales propiedad del empresario y ex político Alexander Ryazanov.
En particular, los negocios que Yandex NV está vendiendo representan “más del 95%” de los ingresos del Grupo Yandex durante los primeros nueve meses de 2023, y aproximadamente la misma parte de todos sus activos y plantilla de empleados. En pocas palabras, Yandex NV será una empresa mucho más eficiente una vez que se cierre esta transacción: sus “activos no rusos” restantes, como dice, incluirán cuatro negocios de tecnología en etapa inicial. Entre ellas se incluyen una empresa de vehículos autónomos llamada Avride; una plataforma de nube de IA llamada Nebius AI; una empresa de IA generativa y LLM llamada Toloka AI; y la plataforma de tecnología educativa TripleTen.
Por otra parte, Yandex NV también conservará la propiedad de un centro de datos en Finlandia, además de algunas otras inversiones en varias empresas de tecnología.
Se espera que el acuerdo, que aún está sujeto a la aprobación regulatoria y de los accionistas, se cierre en dos etapas: en la primera parte, Yandex NV venderá una participación del 68 por ciento de las empresas rusas en la primera mitad de 2024 en una combinación de efectivo y acciones. en la entidad holandesa. Se espera que la segunda parte concluya dentro de las siete semanas posteriores al cierre de la primera etapa.
La compañía dice que planea utilizar una parte de los ingresos en efectivo de la venta para desarrollar aún más sus negocios restantes y generar retornos para sus accionistas.
“Desde febrero de 2022, el grupo Yandex y nuestro equipo se han enfrentado a desafíos excepcionales. Creemos que hemos encontrado la mejor solución posible para nuestros accionistas, nuestros equipos y nuestros usuarios en estas circunstancias extraordinarias”, dijo el presidente de Yandex NV, John Boynton, en un comunicado de prensa. «La transacción propuesta permitirá a los accionistas recuperar parte del valor de los negocios que estamos desinvirtiendo, al tiempo que desbloqueará un nuevo potencial de crecimiento para los negocios internacionales que retendremos y permitirá que los negocios desinvertidos operen con nuevos propietarios».