Un YouTuber que deliberadamente estrelló un avión para «ganar notoriedad y ganar dinero» aceptó declararse culpable de obstruir una investigación federal, anunció ayer el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ). En su declaración de culpabilidad, el piloto de California Trevor Jacob admitió haber «destruido deliberadamente» los restos del avión y haber mentido repetidamente a los funcionarios.
Los delitos de destrucción y encubrimiento con la intención de impedir una investigación federal conllevan una sentencia máxima de 20 años de prisión y una multa potencial de hasta $250,000. Sin embargo, el tribunal de distrito de Los Ángeles puede imponer una sentencia menor debido al acuerdo de culpabilidad.
Está previsto que Jacob comparezca ante el tribunal en las próximas semanas, informó el Departamento de Justicia. Un oficial de información pública del DOJ, Ciaran McEvoy, le dijo a Ars que Jacob aún no se ha declarado culpable. Después de una comparecencia inicial ante el tribunal, esencialmente una audiencia de fianza, se programará una audiencia de cambio de declaración de culpabilidad. Si Jacob se declara culpable en esa audiencia, un juez federal programará una audiencia de sentencia varios meses después. A partir de ahí, Jacob se reuniría con la Oficina de Libertad Condicional de EE. UU., que redactará un informe confidencial previo a la sentencia recomendando la sentencia que la oficina cree que merece. Jacob y los fiscales pueden estar de acuerdo o en desacuerdo con ese informe de sentencia y luego, en última instancia, un juez determinará qué sentencia se impone.
Ars no pudo comunicarse de inmediato con Jacob o su abogado para hacer comentarios. [Update: Jacob’s lawyer, Keri Curtis Axel, told Ars, «Trevor is taking full responsibility for his mistake in judgment; he hopes to move past it and to use his status as a world-class action sports athlete, entrepreneur, and influencer to be a source for good in society.»]
Destruir y ocultar pruebas del accidente aéreo
Jacob, ex snowboarder olímpico y experimentado piloto y paracaidista, urdió su plan para supuestamente estrellar deliberadamente su avión el 24 de noviembre de 2021, después de obtener un patrocinio y aceptar promocionar la billetera de una empresa en un video. La compañía no ha sido nombrada y no se mencionan las billeteras en el video titulado «Estrellé mi avión» que todavía se puede ver en YouTube.
«Estrellé mi avión».
YouTube no respondió a la solicitud de comentario de Ars.
El video tiene actualmente 3.3 millones de visitas. Comienza con una vista de Jacob volando vertiginosamente sobre el Bosque Nacional Los Padres en California.
Alrededor de un minuto y medio en el video, la hélice del avión se detiene y Jacob comienza a maldecir. A los dos minutos, salta del avión. Las imágenes de las cámaras montadas en el avión muestran el accidente, y Jacob usa un palo selfie para filmarse a sí mismo lanzándose en paracaídas en un área de maleza seca, donde sufre heridas leves y queda expuesto al roble venenoso.
«Solo estoy asimilando lo que sucedió», dijo Jacob en el video, que luego lo muestra caminando hacia el lugar del accidente para recuperar sus cámaras antes de pasar lo que parece ser un día angustioso tratando de encontrar la manera de salir de la naturaleza. .
«Tengo miedo», dijo Jacob a sus aproximadamente 100.000 suscriptores cuando se publicó el video. «Estoy en problemas.»
Sin embargo, en su acuerdo de culpabilidad, Jacob admitió que había «planeado salir disparado de su avión durante el vuelo y filmarse a sí mismo lanzándose en paracaídas al suelo y su avión mientras descendía y se estrellaba», informó el Departamento de Justicia.