Zen Educate, un mercado en línea que une a las escuelas con los mejores maestros disponibles mediante algoritmos, ha recaudado £19,3 millones ($21 millones) en una ronda de financiamiento de extensión de la Serie A.
Fundada en Londres en 2017, Zen Educate se propone suplantar el enfoque tradicional para reclutar maestros, un sistema que generalmente involucra agencias de terceros y tarifas elevadas. Además de eso, trabajar con agencias a menudo implica flujos de trabajo analógicos, con hojas de asistencia en papel y llamadas telefónicas a la orden del día.
“Esas agencias son increíblemente caras: el reclutador educativo promedio del Reino Unido tiene un margen del 30 al 35 %”, explicó a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Zen Educate, Slava Kremerman.
Al prescindir de estos costosos intermediarios, Zen Educate promete reducir muchos de los costos y las fricciones administrativas involucradas en la contratación de maestros suplentes, así como maestros de tiempo completo y asistentes de enseñanza, a través de una plataforma de autoservicio que permite a los maestros y las escuelas administrar sus perfiles propios. Pero es no es un juego de todos contra todos, ya que la compañía dice que usa su propia tecnología patentada para realizar “controles exhaustivos” de los maestros durante el proceso de inscripción.
Plataforma Zen Educar. Créditos de imagen: educar zen
Los principales beneficios que promociona Zen Educate es que sirve como un filtro que muestra algorítmicamente a los profesores más adecuados en función de una variedad de criterios.
“En lugar de solo ver un universo de maestros y luego ‘adivinar’ aleatoriamente a cuáles ofrecer un rol, las escuelas pueden ver una lista seleccionada creada por un algoritmo de coincidencia que tiene en cuenta la disponibilidad, el conjunto de habilidades, la proximidad, el tipo de rol y los comentarios previos. así como muchos otros factores”, dijo Kremerman.
Las escuelas también pueden crear listas de «favoritos» de los maestros más adecuados, de modo que puedan agrupar a los sustitutos con mejor desempeño en función de la experiencia previa y volver a reservarlos fácilmente cuando la situación lo requiera.
Plataforma Zen Educar. Créditos de imagen: educar zen
Muéstrame el dinero
Kremerman dijo que su compañía analizó los datos de financiamiento escolar informados por el gobierno del Reino Unido y estableció que las escuelas gastan alrededor de £ 2 mil millones ($ 2,2 mil millones) anualmente en personal temporal, de los cuales £ 600 millones ($ 662 millones) pueden atribuirse a honorarios de agencia. Y son estas tarifas las que Zen Educate quiere reducir, pero no eliminar del todo.
De hecho, Kremerman dice que su empresa cobra un recargo, alrededor del 15-18 %, por cada hora o día que se reserva a través de su plataforma. Y afirma haberle ahorrado al sector educativo del Reino Unido £ 10 millones ($ 11 millones) en «tarifas de agencias de contratación desperdiciadas».
“Hay una diferencia entre lo que le pagan al maestro y lo que Zen Educate le cobra a la escuela: la escuela ahorra dinero y el maestro gana más”, dijo.
Cofundadores de Zen Educate: Slava Kremerman (CEO) con Oren Cohen (director de atención al cliente). Créditos de imagen: educar zen
Hasta ahora, Zen Educate ha servido principalmente a escuelas en las ciudades británicas de Londres, Manchester, Birmingham, Bristol y Leeds, aunque se lanzó en los EE. UU. en marzo a partir de Minneapolis, donde Kremerman dice que actualmente está impulsando alrededor de 7,000 horas de cobertura de enseñanza por mes. Y con otra parte del cambio en el banco, ahora está bien financiado para expandirse aún más en el mercado estadounidense, comenzando con Houston, Texas, a finales de este mes.
Si bien ha habido algunos intentos centrados en la tecnología para contrarrestar el orden existente basado en agencias en el Reino Unido, nada notable ha ganado una tracción significativa. Y en los EE. UU., hay jugadores importantes, como la plataforma de gestión de capital humano Frontline Education, que actualmente se encuentra en proceso de cambio de propiedad entre dos firmas de capital privado como parte de una transacción de $ 3.7 mil millones. En otros lugares, Swing Education está haciendo algo un poco similar a Zen Educate, aunque con un enfoque específico solo en los maestros sustitutos.
Independientemente de la competencia que exista, con un estimado de 1,2 millones de maestros suplentes solo en los EE. UU., hay espacio más que suficiente para acomodar más de un mercado infundido con tecnología que trae el emparejamiento de maestros y escuelas al siglo XXI.
“La mejor metáfora es imaginar si usaste Uber y solo te mostró una lista de todos los taxis en Londres, pero no te dijo si todavía funcionaban, si estaban disponibles, dónde estaban o qué tipo de taxi. auto que es”, dijo Kremerman. “Así es como sucede ahora la enseñanza de suministros”.
Zen Educate había recaudado previamente alrededor de £ 9,4 millones ($ 10,4 millones) en fondos en varias rondas, la más reciente fue una ronda de Serie A de £ 6,8 millones ($ 7,5 millones) distribuida entre 2019 y 2020. Ahora, la compañía está agregando £ 19,3 adicionales millones al bote, lo que eleva su financiación total a £28,7 millones, con patrocinadores que incluyen a la firma de capital de riesgo centrada en edtech Brighteye Ventures, Adjuvo, Ascension Ventures y una gran cantidad de inversores ángeles.
Además de la expansión del mercado, Kremerman dijo que la nueva inyección de efectivo se utilizará para duplicar su plantilla a 200 en los próximos seis meses, así como para adquirir algunos titulares en el mercado.