Zipline comenzó hace seis años utilizando sus drones eléctricos autónomos para entregar sangre en Ruanda. Ahora, la startup de logística y entrega con drones está ampliando su asociación con el gobierno de Ruanda con un objetivo elevado: completar casi 2 millones de entregas instantáneas y volar más de 200 millones de kilómetros autónomos en el país para 2029.
El gobierno de Ruanda y Zipline anunciaron el jueves una asociación ampliada que agregará nuevos sitios de entrega en ubicaciones rurales y urbanas en todo el país, un movimiento que se espera triplique su volumen de entrega.
La idea es usar Zipline para apuntalar la cadena de suministro de atención médica de Ruanda, abordar la desnutrición y apoyar la industria del ecoturismo del país, según la directora ejecutiva de la Junta de Desarrollo de Ruanda, Clare Akamanzi, quien promocionó esto como un «servicio nacional de drones».
Las entregas ahora incluirán medicamentos, suministros médicos, nutrición y productos para la salud animal. También le dará acceso a cualquier agencia gubernamental a los servicios de Zipline, incluido el Ministerio de Agricultura y Recursos Animales, el Ministerio de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, la Junta de Desarrollo de Ruanda, el Suministro Médico de Ruanda y la Agencia Nacional de Desarrollo Infantil.
El acuerdo es una validación para Zipline y podría ayudarlo a convencer a otros países para que establezcan asociaciones nacionales similares. Zipline opera dentro de Ghana, EE. UU., Nigeria y Japón, y pronto lanzará operaciones en Costa de Marfil y Kenia, según la compañía. Esta es la primera vez que un gobierno recurre a Zipline para brindar un servicio nacional de drones.
Zipline, que se fundó en 2014, desarrolló todo el ecosistema, desde los drones y el software de logística hasta el sistema de lanzamiento y aterrizaje. Sus operaciones fueron limitadas al principio, comenzando en Ruanda con un enfoque en sangre y vacunas y luego expandiéndose a Ghana. El año pasado, la empresa amplió su huella operativa y su volumen de entrega, crecimiento que fue impulsado en parte por $250 millones en capital de riesgo. (La compañía ha recaudado $486 millones hasta la fecha).
Zipline ha entregado más de 450,000 paquetes hasta la fecha, con 215,000 entregas solo este año. La compañía también ha logrado una serie de asociaciones en los últimos dos años que indican aspiraciones de expandirse dentro y más allá del cuidado de la salud. Zipline tiene asociaciones con Toyota Group y UPS, entrega equipos médicos y equipo de protección personal para Novant Health en Carolina del Norte y productos de salud y bienestar para Walmart.