Los pulpos, con sus ocho brazos misteriosos y su comportamiento enigmático, son verdaderamente uno de los mayores enigmas del océano. Desde su habilidad para camuflarse y pasar por espacios reducidos, hasta sus tres corazones y poderes regenerativos, estos habitantes submarinos son un tesoro de hechos extraños y fascinantes. Así que ven, sumérgete en las profundidades del océano y descubre las peculiaridades de estas asombrosas criaturas, te sorprenderás de lo que encontrarás.
Quizás estés pensando… ¿no es el plural de Octopus… Octopi? Bueno, eso es tanto cierto como falso, ya que Pulpos es la forma preferida de decirlo, pero ambos son válidos.
Han existido durante millones de años
Los pulpos existen desde hace mucho tiempo, y la evidencia fósil indica que aparecieron por primera vez en la Tierra durante el período Jurásico tardío, hace unos 164 millones de años. Son miembros del filo Mollusca, que también incluye almejas, caracoles y calamares, y han evolucionado durante millones de años para convertirse en las criaturas inteligentes y altamente avanzadas que conocemos hoy.
El pulpo es un desarrollo relativamente reciente en términos de la familia de los cefalópodos, que incluye a los nautilus, ammonites y belemnites. Estos cefalópodos han existido por más de 500 millones de años y han pasado por una evolución significativa durante este tiempo. Mientras que el nautilus y los ammonites están extintos, el pulpo y sus parientes todavía se encuentran en los océanos en la actualidad.
Tienen tres corazones y nueve cerebros
Los pulpos tienen tres corazones: un corazón principal que bombea sangre al cuerpo y dos corazones más pequeños que bombean sangre a las branquias. El corazón principal es el encargado de bombear la sangre por el cuerpo, mientras que los dos corazones más pequeños bombean sangre a través de las branquias, que extraen el oxígeno del agua. Los tres corazones trabajan juntos para garantizar que el cuerpo del pulpo reciba sangre rica en oxígeno.
El corazón de un pulpo también es único porque puede cambiar la dirección del flujo sanguíneo según el nivel de actividad del animal. Cuando el pulpo está activo, se dirige más sangre a los músculos y menos a las branquias, mientras que cuando el pulpo está en reposo, se dirige más sangre a las branquias para aumentar la absorción de oxígeno.
También vale la pena señalar que la sangre del pulpo contiene hemocianina, una proteína a base de cobre que le da a la sangre un color azul y transporta oxígeno por el cuerpo, a diferencia de la hemoglobina a base de hierro que le da el color rojo a la sangre humana.
Cada miembro puede hacer algo diferente
Tiene sentido que, dado que cada extremidad tiene una «mente propia», un pulpo podría realizar múltiples tareas a la vez. Cada brazo puede extenderse por separado en busca de alimento. Una vez que un brazo engancha algo, puede determinar qué tiene y enviar un mensaje al cerebro principal para informarle que es hora de comer.
Y pueden saborear con esas extremidades
Los pulpos tienen la capacidad de saborear con sus tentáculos, que están revestidos con miles de receptores químicos sensibles. Estos receptores están ubicados en las puntas de los tentáculos y en las ventosas, y permiten que el pulpo detecte una amplia gama de sustancias químicas en el agua, incluidas las de los alimentos y los posibles depredadores o parejas.
Cuando un pulpo se encuentra con un alimento potencial, normalmente extenderá sus tentáculos y tocará el artículo con las puntas. Luego, el pulpo llevará las puntas de los tentáculos a su pico, que se encuentra en la base de los tentáculos, y probará los químicos para determinar si el artículo es comestible.
Los pulpos también usan sus extremidades para saborear su entorno, pueden detectar sustancias químicas a su alrededor, esta habilidad es útil para detectar posibles depredadores, aparearse o localizar comida. También se sabe que usan sus tentáculos para explorar su entorno, de esta manera, también prueban su entorno.
Degustar con sus tentáculos también es una forma de que los pulpos identifiquen parejas potenciales. Los pulpos usarán sus tentáculos para tocar y probar otros pulpos para determinar si son de la misma especie y si están listos para aparearse.
son extremadamente inteligentes
Uno podría creer fácilmente que un animal con cuatro cerebros sería bastante inteligente. Si bien es posible que los pulpos no puedan retener los recuerdos por mucho tiempo, pueden resolver acertijos y laberintos y recordar las soluciones por un corto período de tiempo. Combinando sus hábiles extremidades e inteligencia, no sorprende que un pulpo pueda usar sus extremidades para abrir frascos y usar herramientas para ayudarlos a llegar a la comida.
La tinta de pulpo tiene más usos que uno
Cuando un pulpo o calamar rocía su tinta, es una forma de esconderse para poder escapar. La tinta enturbia el agua, pero hace más que eso. Algunos pulpos tienen tirosinasa en su tinta, lo que puede irritar los ojos de los depredadores y cegarlos temporalmente.
Todos los pulpos son venenosos
Alguna vez se creyó que el pulpo realmente venenoso era el pulpo de anillos azules. Sin embargo, parece que no está solo. Todos los pulpos son venenosos, al igual que todas las sepias e incluso algunos calamares. La mayoría de los pulpos usan su veneno para ayudar a comer, como paralizar a un cangrejo para que sea más fácil meterse en su caparazón, pero el veneno de los pulpos de anillos azules es peligroso para los humanos.
Y tienen picos como un pájaro
No se puede ver el pico de un pulpo simplemente mirando uno nadar en el agua. No está en la «cara» de los pulpos que ves. En cambio, está ubicado debajo, en el área central donde se unen todas sus extremidades. El pico se parece mucho al de un loro. Si te aferras a uno (o te lo pones en la cara, como esta mujer), puede morderte y soltar el veneno mencionado anteriormente.
Los pulpos se ven bastante extraños, y saber que tienen muchas habilidades extrañas los hace aún más mágicos.