Los científicos los llaman «incendios zombies». Estos incendios forestales que parecen resucitar de entre los muertos, ardiendo bajo la nieve durante los gélidos inviernos, antes de reaparecer en la primavera. Agravados por fuertes vientos, numerosos incendios están en marcha en la región de Krasnoyarsk, en el este de Siberia.
Estos incendios, que afectaron a cientos de edificios, causaron la muerte de una docena de personas, informaron las autoridades locales el sábado 7 de mayo. Llamar a la situación » difícil «las autoridades regionales declararon el estado de emergencia.
En la región de Krasnoyarsk, donde se declaró el estado de emergencia, más de 450 viviendas resultaron afectadas y al menos cinco personas fallecieron, informaron las autoridades locales. Hay al menos diecisiete heridos, incluidos diez hospitalizados. En el oblast de Kemerovo, tres personas fueron encontradas muertas en una casa incendiada y se abrió una investigación criminal. En la región de Omsk hay dos muertos y ocho heridos.
Según las autoridades, para apagar los incendios se movilizan unas trescientas personas y más de noventa vehículos. “La extinción se complica por las condiciones meteorológicas: los fuertes vientos aceleran la propagación de los incendios y dificultan su extinción”, dijo el Ministerio de Emergencias de la región de Krasnoyarsk. Debido al viento, la lucha contra las llamas sólo se puede hacer por tierra, sin recurrir a la aviación.
Incendios altamente contaminantes
Tras celebrar una reunión de emergencia, el gobernador de la región, Alexandre Ouss, dijo en un comunicado que los incendios habían sido provocados por vientos que alcanzaban en algunas regiones los 40 metros por segundo frente a los 25 metros por segundo previstos. Este viento habría causado «árboles caídos, líneas eléctricas superpuestas y caídas»después de lo cual «estallaron incendios simultáneamente en muchas áreas del territorio de Krasnoyarsk».
Se espera que los vientos mantengan esta intensidad durante “al menos de cuatro a seis horas”informa la oficina del gobernador. “Hemos pedido ayuda a nuestros territorios vecinos pero somos conscientes de que esto solo sucederá en el mejor de los casos durante unas horas”dijo el Sr. Ouss.
“Di la orden de cortar la electricidad en parte del territorio de la región, con excepción de las instalaciones de supervivencia, estaciones de servicio y sistemas de suministro de agua”, agregó. En las zonas más afectadas, “Se abrirán puntos de alojamiento temporal y las personas se beneficiarán de asistencia médica y psicológica”.
Incendios sin precedentes han estado asolando Siberia durante varios años. A medida que el Ártico se calienta a más del doble de la tasa del resto del mundo, el aumento de las temperaturas podría provocar más incendios invernales en el futuro.
Este fenómeno es aún más preocupante porque las regiones árticas contienen mucho carbono, en los bosques, en los suelos y en el permafrost, estos suelos permanentemente congelados. En 2021, los incendios, particularmente en el este de Siberia, liberaron 16 millones de toneladas de carbono (el cuarto volumen más alto desde el inicio de las mediciones en 2003), según el informe climático europeo anual. En 2020, los incendios en el Círculo Polar Ártico emitieron 244 millones de toneladas de COe2el equivalente a las emisiones anuales de España.