A muchos les gustaría explicar racionalmente los logros excepcionales, pero el ganador del Tour, Jonas Vingegaard, elude los patrones habituales.

Pocas cosas fascinan más que las personas que logran proezas físicas excepcionales. Cuando los atletas son más rápidos en su disciplina que todos los anteriores, sacuden las certezas de muchos observadores. Se creía que los predecesores ya habían llegado a los límites de lo humanamente posible. O a veces se excedieron cuando ayudaron con sustancias ilegales. Y luego aparece alguien que vuelve a empujar el supuesto límite.

Es obvio buscar explicaciones para lo difícil de entender. Es lo mismo ahora, después de la segunda victoria absoluta de Jonas Vingegaard en el Tour de Francia. El danés superó a su supuesto rival Tadej Pogacar por 7:29 minutos. El siguiente, Adam Yates, ya lleva 10:56 minutos de retraso. La brecha entre el primero y el tercero fue más grande en 1997, entre Jan Ullrich y Marco Pantani.

Vingegaard y Pogacar no solo envejecían a sus actuales compañeros, sino también a legendarios protagonistas del Tour de Francia. En el Col du Tourmalet fueron 2:01 minutos más rápidos que los dopados Jan Ullrich y Lance Armstrong hace 20 años. El panorama fue similar en los otros pasos de los Alpes y los Pirineos, con récords cayendo día tras día.

Supuesta sensación biológica

Muchos observadores anhelan poder clasificar racionalmente lo sucedido. En consecuencia, un número se comparte con entusiasmo en Internet: 97. Se dice que este es el consumo máximo de oxígeno de Vingegaard cuando tenía solo 17 años. El reclamo se remonta a una declaración del padre de Vingegaard.

El valor se determina comparando la cantidad máxima de oxígeno que una persona puede absorber durante un esfuerzo extenuante en relación con su peso corporal. Un VO se aplica a hombres jóvenes sin entrenamiento₂máximo de 40 de lo normal, con atletas de resistencia que oscilan entre 60 y 80. El ex ganador del Tour de Francia, Egan Bernal, dijo una vez su VO₂max be 91: eso ya se consideraba sobresaliente.

UN VO₂máximo de 97 sería una sensación biológica. Incluso cuando era joven, se dice que Vingegaard poseía habilidades físicas que lo diferenciaban de la gran mayoría de la humanidad, incluso de otros ciclistas de élite. Muchos estarían tranquilos si esto fuera cierto: sus logros serían entonces más fáciles de explicar.

El único problema es: el número probablemente sea incorrecto. El VO más alto₂El máximo jamás medido para un piloto del equipo Jumbo-Visma de Vingegaard es un poco menos de 90. Esto fue anunciado por el director deportivo Merijn Zeeman a pedido. Vingegaard debe haber pasado pruebas a una edad temprana que hicieron que los expertos se sentaran y tomaran nota. Pero su talento no se puede descomponer en un solo número.

Sobre todo porque de ninguna manera se destacó en las categorías juveniles. En el verano de 2018, Vingegaard todavía trabajaba varias horas al día en una fábrica de pescado. En la carrera junior Tour de l’Avenir, que Pogacar ganó ese año, solo terminó en el puesto 67. Sin embargo, Jumbo-Visma le ofreció al danés un contrato profesional. Los responsables vieron algo en él, qué es exactamente lo que sigue siendo un misterio.

Las actuaciones excepcionales de Vingegaard en el Tour de Francia también están fileteadas en Internet. Lo más llamativo fue su actuación superior en la contrarreloj de Passy a Combloux. Dominó el ascenso final de 6,1 kilómetros y 6,8 por ciento de inclinación en 13:31 minutos. Lo bueno que es esto en una escala histórica se puede determinar con un cálculo simple: vatios por kilogramo de peso corporal.

El experto Gabriel Strozyk probó suerte con una estimación que se compartió ampliamente en Twitter: se dice que Vingegaard logró 7,6 w/kg en el camino a Combloux. Ese sería un logro que posiblemente nunca haya sido igualado remotamente en una montaña de esta longitud. Strozyk luego corrigió la cifra a 7,38 W/kg. Lo cual aún sería inusual, pero ya un poco más comprensible.

Es posible que se haya invertido mucha sangre en las estimaciones. Pero solo se puede adivinar cuántos vatios pedaleó Vingegaard en realidad, siempre que se desconozca qué tan aerodinámicamente estaba pedaleando. Jumbo-Visma también mantiene en secreto el valor de CdA, que proporcionaría información al respecto. Lo cierto es que el equipo trabajó meticulosamente para minimizar la resistencia del viento. Incluso la parte inferior de los pedales había sido optimizada.

Después de la contrarreloj, Vingegaard dijo que a veces apenas podía creer lo que veía en su vatímetro en la sección media plana. Quería detenerse allí, pero usó 380 vatios en lugar de los 360 planeados. Esa es una diferencia significativa, pero el número absoluto no es espectacular. Para algunos ciclistas profesionales, el umbral en el que el lactato se puede descomponer es mucho más de 400 vatios.

El equipo de Vingegaard Jumbo-Visma ofrece transparencia parcial en Netflix

Quedan preguntas. A menudo también por personas que simplemente están fascinadas cuando se traspasan los límites. Richard Plugge, el jefe del equipo Jumbo-Visma, quiere contrarrestar esto con al menos una transparencia parcial. Conoce la imagen mixta del ciclismo. «Nos ayuda cuando abrimos nuestras puertas», dice el holandés.

También este año, Jumbo-Visma participó en un documental del Tour de Francia de Netflix. El holandés lo hizo, aunque Plugge siente que los productores lo trataron injustamente en la primera temporada sobre el Tour 2022. Allí se sugirieron tensiones entre Vingegaard y su ayudante Wout van Aert porque siempre perseguía sus propios objetivos.

Una declaración correspondiente de van Aert se puede ver una vez, seguida de una mirada enojada de Vingegaard. Según Plugge, las escenas eran de días diferentes. «Los dos se llevan bien», dice. Los comentarios del director deportivo Grischa Niermann también fueron sacados de contexto.

Sin embargo, Jumbo-Visma permitió filmar nuevamente en el autobús del equipo, en contraste con el Equipe UAE de Pogacar. Netflix solo pondrá a disposición escenas de películas que haya producido. «La decisión de nuestro competidor es decepcionante», dice Plugge. “Todos los otros grandes equipos están ahí. Una oportunidad perdida de mostrarle al mundo que estamos abiertos».

“Ir en bicicleta muy rápido no es un delito”

¿Podemos confiar en que el hombre de la camiseta amarilla dice la verdad cuando dice que está limpio? Irónicamente, Michael Rasmussen aborda esta cuestión en un artículo para el periódico «Ekstra Bladet». Rasmussen una vez fue expulsado del Tour de Francia 2007 como líder general por mentir sobre su paradero. Anteriormente había afirmado ser inocente durante días. Rasmussen luego admitió años de dopaje sistemático.

Es culpa de ex ciclistas como Rasmussen que algunos observadores aún no crean en la generación actual de profesionales. Vingegaard también es cuestionado, incluso cuando insiste en que no se lleva nada que no le daría a su hija.

Rasmussen ha revisado extensamente su comportamiento en ese momento. Hoy aparece como un experto con argumentos diferenciados. En las salas de prensa del Tour de Francia, ahora se sienta colegialmente junto a los periodistas que alguna vez lo persiguieron. Parece una justa retribución que el danés tenga algo en común con ellos hoy: él tampoco tiene una respuesta definitiva a la pregunta de si todo va bien. Él también sólo puede especular.

La conclusión del ex drogadicto Rasmussen es que hay que seguir abordando el asunto con un saludable escepticismo. Sin embargo, se debe confiar en Vingegaard hasta que haya una razón en contrario. «Ir en bicicleta muy rápido no es un delito».