Estoy seguro de que una persona real, o varias de ellas, sirvieron de inspiración para el personaje de Tilda Swinton en problemista, el debut cinematográfico semiautobiográfico de Julio Torres. Pero también estoy convencido de que ella es alguien para quien trabajé cuando, como Alejandro, el personaje de Torres en la película, y como muchos otros, yo era la combinación perfecta de joven, arruinado y desesperado (ese tipo de trabajo de asistente no es uno que elijas). sobre otras opciones). problemista es una comedia desaliñada sobre cómo Alejandro, un salvadoreño que se mudó a Nueva York con el sueño de diseñar juguetes, tiene que luchar para encontrar una manera de quedarse en el país después de perder el trabajo que patrocinaba su visa. Pero, más que eso, es una descripción agonizantemente vívida de lo que es hacer el tipo de trabajo que es similar a aferrarse a la espalda de un dragón furioso que podría devorarte si te arrojan, hasta el punto donde debería venir. con una advertencia: si alguna vez tuvo que trabajar como especialista en TI ad hoc para un jefe que trata la tecnología como una afrenta personal, esta película puede provocar recuerdos traumáticos.
Elizabeth (Swinton) en realidad es menos un dragón que una hidra, que es la etiqueta que le han dado sus enemigos, que incluyen a la mayor parte del mundo. Ella es crítica de arte, aunque cuando Alejandro la conoce, la preocupación de tiempo completo de Elizabeth es tratar de preservar el legado de su difunto esposo artista Bobby (RZA), una obsesión que la ha llevado al borde. Un desafío es el hecho de que a nadie le importa el trabajo de Bobby, que consistía en pinturas de huevos; otra es que Elizabeth se está quedando sin dinero: cuando a Bobby le diagnosticaron cáncer, optó por congelarse en una empresa de criogenia claramente costosa. Cuando Elizabeth irrumpe en la película, exudando caos como una nube de polvo de Pigpen, su cabello magenta volando y la linterna de su iPhone encendida mientras aúlla quejándose, no parece alguien para quien alguien sensato optaría por trabajar. Pero Alejandro, que acaba de ser despedido del mismo lugar criogénico que es objeto de su ira, tiene 30 días para encontrar un nuevo patrocinador, que es el tipo de situación que deja a uno abierto a cualquier posibilidad. Él también es, y esto es problemistaLa táctica más arriesgada de: cautivado por la hostilidad con la que su nuevo jefe trata a casi todos los que encuentra.
Torres tiene un sentido del humor astuto y caprichoso que perfeccionó SNL y presentado en la encantadora y efímera serie de HBO Los Espookys. Las mejores partes de problemista, que es una película encantadora sin llegar a ser más que un semi-éxito, dobla el mundo a través de su perspectiva con la ayuda de un poco de surrealismo de bricolaje al estilo de Michel Gondry. Por ejemplo: a Alejandro siempre se le ocurren ideas de juguetes que espera utilizar en un puesto en Hasbro al que se postuló sin éxito, entre ellos una Barbie que mantiene los dedos cruzados detrás de la espalda en símbolo de su falta de confianza, y Cabbage Patch. Muñecas con teléfonos inteligentes que utilizan para enviarse mensajes de texto ansiosos entre sí. Vive en un apartamento compartido graciosamente terrible en un rincón desaliñado de Williamsburg, donde la sala de estar parece el escenario de una fiesta interminable pero que requiere poco esfuerzo. Craigslist, al que trollea en busca de trabajos en efectivo que son todo lo que puede trabajar mientras está en el limbo de visas, está encarnado como un tímido Larry Owens, que ofrece oportunidades para vender vales de peluquería y realizar períodos fetichistas de limpieza de la casa. Cuando una de las clientas de un despacho de abogados de inmigración recibe una mala noticia, se vuelve invisible allí mismo, literalmente desaparecida por la maquinaria burocrática.
Estos toques poco convencionales son imaginativos y divertidos, aunque las experiencias de Alejandro se presentan menos como un viaje coherente y más como una serie de recuerdos que han sido representados a través del lente distintivo de Torres. Hay verdadera melancolía en problemistaes la descripción de lo que es estar atrapado en la media existencia de un estatus migratorio incierto, incapaz de estar presente cuando en cualquier momento te pueden obligar a irte. Pero el personaje de Alejandro nunca cohesiona, ni siquiera cuando habla con su madre (Catalina Saavedra), una artista que se preocupa desde lejos por el hijo al que intentó proteger de las dificultades. Es como si la nebulosa situación en la que se encuentra Alejandro lo hubiera dejado incapaz de emerger como una persona completamente formada, en lugar de eso, lo hubiera atrapado esperando descubrir dónde podría estar su futuro. Es Elizabeth quien siempre está en el centro de atención, con sus trajes de vanguardia, su creencia desinformada pero inquebrantable en el poder de FileMaker Pro y su temperamento. Elizabeth es capaz de convertir cualquier encuentro en una pelea, una cualidad que le permite salirse con la suya con más frecuencia de lo que debería ser posible; una de sus técnicas favoritas consiste en gritarle a alguien hasta que responda y luego acusarlo de gritarle.
Swinton es frágil, divertido y aterradoramente creíble en el papel de la caprichosa Elizabeth, aunque un poco de ese personaje ayuda mucho, y problemista Está mucho más enamorado de ella que yo. Elizabeth quiere montar una exposición individual para Bobby que demuestre póstumamente el valor de su trabajo y genere suficientes ventas para mantenerlo congelado. Alejandro acepta ayudar a cambio de que ella prometa patrocinar su visa si esto sucede, pero también porque los ve a los dos como espíritus afines que anhelan hacer lo imposible. Mientras problemista encuentra cierto patetismo en Elizabeth, que lo ha dado todo a la memoria de un marido que admite su propio egoísmo, nunca resulta convincente a la hora de establecer ese paralelo. En el centro de la película está la conclusión de que Alejandro necesita ponerse en contacto con la difícil dama blanca que lleva dentro, una moraleja que es más divertida en teoría que en la práctica, dado lo abusiva que suele ser Elizabeth con las personas que no tienen ningún poder. problemista te convence de que Torres adora a este monstruo de pliegues plisados a pesar de todo el dolor que le causa a su encarnación en pantalla, pero nunca explica por qué alguien más podría hacerlo. La película, al igual que su protagonista, se siente atrapada en un estado incipiente, apoyándose en la voz estridente de Elizabeth porque aún no está segura de sí misma.
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