Activisión
A fines del mes pasado, los reguladores del Reino Unido dijeron que ya no creían que una propuesta de Activision, propiedad de Microsoft, prohibiría los juegos de Call of Duty en las plataformas de PlayStation, una revocación de los hallazgos preliminares anteriores. Sin embargo, incluso si acepta esa premisa, Sony dice que es aún Microsoft estaba preocupado de que los propietarios de PlayStation pudieran dar una versión «degradada» de los nuevos juegos de Call of Duty en un esfuerzo por hacer que las versiones de Xbox se vieran mejor.
“Simplemente… no hacerlo tan bien como podría ser”
En una respuesta recientemente publicada a la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido, Sony dice que el cambio reciente de los reguladores es «sorprendente, sin precedentes e irracional». La compañía tiene un problema específico con el modelo de «valor de por vida» de los reguladores, que, según Sony, subestima en gran medida lo que valdría para Microsoft un Call of Duty exclusivo de Xbox.
Sin embargo, más allá de esas preocupaciones técnicas, Sony dice que le preocupa que Microsoft pueda socavar sutilmente a PlayStation «simplemente al no hacerla tan buena como podría ser». Eso podría incluir pequeños cambios en el «rendimiento» del juego. [or] calidad de juego», sino también movimientos secundarios para «elevar [Call of Duty’s] precio [on PlayStation]lanzar el juego en una fecha posterior o hacerlo disponible solo en Game Pass». Microsoft tampoco «tendría ningún incentivo para hacer uso de las funciones avanzadas en PlayStation que no se encuentran en Xbox», dice Sony, una aparente referencia a la PS5. los hápticos avanzados del controlador y las capacidades de audio integradas.
En su propia respuesta recién presentada, Microsoft reiteró que «no tiene intención de retener o degradar el acceso a Call of Duty o cualquier otro contenido de Activision en PlayStation». Eso sigue a una presentación de marzo donde Microsoft prometió a Sony paridad en la «fecha de lanzamiento, contenido, características, actualizaciones, calidad y jugabilidad» de Call of Duty.
Pero la respuesta de Sony refleja una continua falta de confianza en tales promesas. La empresa cita análisis detallados de empresas como Digital Foundry al decir que «la calidad técnica de Guerra moderna II era similar en todas las plataformas» en el mercado actual. Sin embargo, después de una fusión, Sony argumenta que «Microsoft tendría diferentes incentivos porque degradar la experiencia en PlayStation beneficiaría a Xbox, el ‘rival más cercano’ de PlayStation».
Un video de Digital Foundry que encuentra que las versiones actuales de Call of Duty funcionan de manera similar en las plataformas PlayStation y Xbox.
Este tipo de estrategia de «ejecución hipotecaria parcial» podría «desencadenar menos quejas de los jugadores» que la exclusividad total de Xbox para Call of Duty, dice Sony, al tiempo que permite a Microsoft «todavía asegurar los ingresos de las ventas de Call of Duty en PlayStation durante un período de transición». Pero Sony dice que los resultados a largo plazo de este tipo de versión «degradada» de PlayStation serían los mismos que una prohibición total de PlayStation: los jugadores de Call of Duty abandonarían Sony y se mudarían a las plataformas de Microsoft.
Tal movimiento «dañaría gravemente nuestra reputación», dijo el CEO de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, a la CMA en una audiencia reciente. «Nuestros jugadores abandonarían nuestra plataforma en masa y los efectos de la red exacerbarían el problema. Nuestro negocio nunca se recuperaría».
“En sintonía con la calidad”
Esta no es la primera vez que Sony expresa su preocupación por la posibilidad de que PlayStation obtenga un trato «peor» con Call of Duty. A principios de marzo, Sony se preocupó por los incentivos económicos de negociar una tarifa de licencia de Call of Duty con Activision, propiedad de Microsoft. «Hoy, Activision se incentiva a llegar a un acuerdo con [Sony] para distribuir Call of Duty”, escribió la compañía. Sin embargo, después de una fusión, Activision, propiedad de Microsoft, “se beneficiaría de no distribuir Call of Duty en PlayStation”, dijo Sony.
Sony también argumentó en marzo que este tipo de problemas de paridad de plataformas «podrían surgir incluso sin una decisión activa por parte de Microsoft de degradar Call of Duty en PlayStation». Por ejemplo, Microsoft podría estar «incentivado para apoyar y priorizar el desarrollo de la versión Xbox del juego, por ejemplo, mediante el uso de sus mejores ingenieros y más de sus recursos».
Imágenes Getty | Bloomberg
En su actualización de marzo, la CMA del Reino Unido dijo que este tipo de argumentos de Sony generalmente no le parecían convincentes. «Hemos concluido provisionalmente que, aunque tales estrategias podrían degradar la oferta de PlayStation hasta cierto punto, no afectarían materialmente su capacidad para competir», dijeron los reguladores.
Pero Sony responde que incluso una pequeña diferencia en la calidad, disponibilidad o precio de Call of Duty entre las plataformas podría «dañar rápidamente [Sony’s] reputación y causar una pérdida de compromiso y de jugadores».
“Es difícil concebir una industria donde los consumidores estén más en sintonía con la calidad y donde la calidad afecte las decisiones de compra”, escribe Sony. «Los jugadores de Call of Duty son apasionados, conocedores y sofisticados. Los jugadores se involucran con cada título de la franquicia inmediatamente después de su lanzamiento, son muy conscientes del precio, la calidad y las características de un juego, y comparan regularmente la calidad, el rendimiento y las características de sus juegos favoritos en PlayStation y Xbox».
Veremos si ese tipo de argumentos son finalmente persuasivos cuando la CMA publique su informe final, que debe presentarse a fines de abril.