Hamás todavía mantiene retenidos a 240 rehenes. Sus familiares siguen en la incertidumbre, mientras en algunos lugares regresa una especie de vida cotidiana. Pero hay pequeños rayos de esperanza.
La fiesta late con fuerza frente a una discreta cabaña de madera con yeso beige. Un DJ se para en la parte trasera de una camioneta y se balancea al ritmo, mientras frente a la entrada de la escalera, los niños pequeños hurgan entre el confeti brillante en forma de estrella que salpica de colores el suelo. Aquí, en Kiryat Gat, una ciudad de las provincias israelíes, la noche anterior hubo una celebración y el DJ parece querer prolongar un poco más el buen humor.
El motivo de la celebración fue la sorprendente noticia del lunes de que el ejército había liberado de la Franja de Gaza al soldado Ori Megidish, de 19 años. Megidish estaba en una base en el Kibbutz Nahal Oz cuando los terroristas de Hamas atacaron el sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1.400 personas y secuestrando a unas 240. Megidish fue uno de ellos.
Un vecino del soldado Ori Megidish, que fue rescatado de la Franja de Gaza por el ejército israelí, concede una entrevista. Su casa fue asediada por simpatizantes y medios de comunicación al día siguiente del rescate.
Frente a la casa del soldado liberado, los niños juegan con confeti de la celebración del día anterior.
Nir Elul y su esposa Shani esperan en la escalera con sus tres hijos pequeños. El hombre de 32 años es primo de Ori Megidish. La familia regresó este martes por la mañana de sus vacaciones en Eilat y ahora se encuentra un tanto impaciente frente al apartamento de Megidish. Los militares no dejan entrar a nadie por el momento.
En las últimas semanas, Nir Elul ha visto fotografías de Hamás atacando a sus víctimas durante el ataque. “Estaba tan asustado que oré todo el tiempo”, dice. «Por el momento sólo podemos confiar en Dios». Ayer llamó a los padres de Megidish, pero en el ajetreo de la celebración no pudo entender ni una palabra.
Nir Elul es primo del soldado liberado. Está esperando con su esposa Shani y sus tres hijos pequeños que le permitan entrar al apartamento de su prima.
En Israel, los medios de comunicación celebran la noticia de la liberación del soldado Ori Megidish.
Frente al edificio de apartamentos merodean periodistas con cámaras. Se abalanzan sobre cada vecino. Dos trabajadores de la construcción están sentados en una camioneta estacionada con envoltorios de bocadillos entre ellos, el aire acondicionado funcionando con las ventanas abiertas. Miran fotografías del padre de Megidish en su teléfono inteligente para poder reconocerlo si sale. Dicen que vinieron aquí específicamente para ver a Ori.
Toda la gente aquí quiere sentir un poco de euforia. Las buenas noticias son raras en estos días. Es el día 25 de la guerra.
El apartamento como puesto de mando.
52 kilómetros más al norte, en Tel Aviv, la familia Romann espera recibir pronto buenas noticias. Son familiares de Yarden Romann, de 36 años, un ciudadano con doble ciudadanía israelí-alemana que se cree que Hamás tiene como rehén en la Franja de Gaza.
Este elegante apartamento con ventanales desde los que se puede ver el horizonte y los rascacielos de Tel Aviv se transformó hace 25 días en un puesto de mando para una operación de búsqueda y rescate. Como muchos otros familiares de rehenes, los romanos actuaron más rápido que el gobierno, al que se acusó de inacción, especialmente al principio.
Junto con voluntarios, buscaron en Internet fragmentos de vídeo del 7 de octubre e incluso fueron con el ejército a buscar pistas en el sur, donde presumiblemente Yarden fue secuestrado. No tienen certeza, pero la esperanza los guía a través de los días.
La espera y la incertidumbre desgastan a Liri y Roni Romann. Se creía que Hamás había secuestrado a su hermana mayor, Yarden Romann, y la había llevado a la Franja de Gaza.
Roni Romann con un cartel llamando la atención sobre su hermana Yarden Romann.
Ahora comienza una nueva etapa: la lucha contra el olvido. “El tráfico ha vuelto”, dice Liri Romann, levemente herida. El hombre de 32 años es uno de los hermanos de los secuestrados. Después del shock inicial y de la enorme ola de solidaridad, muchas personas están volviendo poco a poco a alguna forma de vida cotidiana. Tienen que volver a trabajar, tienen que abrir más tiendas y los jóvenes se sientan en los bares de moda de Tel Aviv por las noches.
Al principio, dice Liri, todos querían hablar con ellos, todos estaban interesados en la historia. Esto ahora está cambiando: “Realmente me duele y me asusta entender que el mundo e Israel se acostumbrarán. ¿Con qué frecuencia puedes escuchar historias de rehenes?», pregunta, sentado muy cerca de su hermana Roni en la sala de estar.
Ella y otros familiares de los rehenes alemanes viajaron a Berlín a mediados de octubre, donde hablaron con el presidente Steinmeier. Roni dice que aprecia que Alemania apoye a Israel, pero necesita más que palabras bonitas. «Han pasado demasiados días. Necesitamos acción”. Alemania no puede simplemente quedarse impasible y observar, sino que debe hacer todo lo que esté a su alcance. Por ejemplo: presionar a la monarquía del Golfo de Qatar, que media en la liberación de rehenes.
Los hermanos, cuyos abuelos proceden de Heidelberg y Fürth en Baviera, son cautelosos a la hora de criticar a Israel. Ahora no es momento de cuestiones políticas, dicen dos convencidos antes de la guerra contra la implementación de la reforma judicial había demostrado.
En este momento, sus pensamientos giran en torno a la cuestión de si su hermana Yarden sigue viva, cómo la trata Hamás y si duerme bien por la noche. Y cuidan de Geffen, la hija de tres años de Yarden, que logró escapar de los terroristas con su marido. “No quiero que Geffen se acostumbre a no tener madre”, afirma Liri.
De repente, los teléfonos inteligentes suenan y suenan las sirenas afuera. Advierten sobre cohetes que se dirigen hacia Tel Aviv desde la Franja de Gaza. La gente de la ciudad costera tiene 90 segundos para correr a uno de los muchos refugios o búnkeres.
De repente suena la alarma del cohete: la familia y los amigos de Romann esperan apretujados en una habitación de su apartamento que les sirve de refugio.
La vida cotidiana está regresando lentamente a Tel Aviv: vista desde la terraza de la familia Romann.
Varias veces al día, Tel Aviv se queda quieta durante unos minutos hasta que afuera truena como una tormenta cuando el sistema de defensa Cúpula de Hierro intercepta los misiles.
Muchos familiares de rehenes desconfían del gobierno
Al igual que la familia Romann, muchos otros familiares de quienes han sido secuestrados también intentan mantener la atención para sus seres queridos. En el centro de Tel Aviv, Anat Moshi, de 25 años, se para al costado de la carretera y distribuye cintas de tela amarilla a través de las ventanillas de los automóviles cuando estos se detienen en el semáforo en rojo. Las cintas son una señal de solidaridad con los rehenes.
Moshi, un estudiante de administración de empresas cuyo abuelo fue asesinado por Hamás y cuya abuela se cree que está secuestrada, participa esa noche en una protesta por los rehenes. Pero también distribuye las cintas como símbolo político. «El gobierno debería ver que los ciudadanos estamos unidos en la exigencia de que su objetivo principal debe ser traer de vuelta a los rehenes», dice.
Muchos de los familiares dudan de que el gobierno y los militares también lo vean así. Según las encuestas, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu, cuyos índices de popularidad ya estaban cayendo antes de la guerra, está perdiendo cada vez más la confianza de los israelíes. Un manifestante lleva un cartel que dice que Netanyahu debe estar en prisión.
Carteles y pantallas en Tel Aviv conmemoran a los rehenes secuestrados por Hamás.
La abuela de Anat Moshi fue secuestrada. Se queda en la calle durante horas para repartir cintas amarillas entre amigos y familiares, que son una señal de solidaridad con los rehenes.
“A veces temo que la venganza del gobierno sea más importante que los rehenes”, dice Moshi con cautela. Después de todo lo sucedido, le costó confiar en el liderazgo del país. Ella y muchos de sus familiares apoyan ahora el intercambio de todos los prisioneros palestinos en las cárceles de Israel por todos los rehenes.
Mientras cae la noche sobre Tel Aviv, Anat Moshi se sienta en el borde de la acera. Al día siguiente quiere ir a preparar paquetes de comida para el ejército, pero parece cansada. Cada mañana ha sido agotadora durante 25 días. Mientras tanto, algunos conductores tocan la bocina a los manifestantes restantes, otros se detienen y agarran una cinta amarilla. Pero muchos viven en una extraña normalidad que sólo dura hasta que la próxima alarma de misiles devuelve a la ciudad a la guerra.
Los días son largos: Anat Moshe ha estado haciendo campaña por su abuela secuestrada sin descanso desde el 7 de octubre.