El pianista de jazz estadounidense Ahmad Jamal ha enriquecido el jazz con la interpretación reducida y aún más concisa de su trío. Falleció el domingo a la edad de 92 años.
El pianista Ahmad Jamal siempre dedicaba mucho espacio y tiempo a los motivos individuales (foto de septiembre de 1959).
La vida del pianista Ahmad Jamal, que se dedicó por completo a la música y al jazz en particular, contó más años que teclas tiene el piano: 92. Tomó lecciones de piano a los tres años, y a los diez ya tocaba profesionalmente. como pianista. Y en la vejez tocó al más alto nivel, escribiendo la historia del jazz sobre todo con sus grabaciones en trío que definieron el estilo. Sucumbió al cáncer el domingo pasado en su casa en Ashley Falls, Massachusetts.
Nacido el 2 de julio de 1930 como Frederick Russell Jones en Pittsburgh, el músico creció en circunstancias modestas. La madre, sin embargo, ahorró para que su hijo pudiera tomar lecciones de piano clásico pronto, por un dólar a la semana, que era mucho dinero. Liszt pronto fue tan familiar para el chico musical como el virtuosismo del pianista de jazz Art Tatum.
Identidad liberada
Frederick, conocido como Fritz, se prometió a sí mismo un futuro mejor y más hermoso de la música y el entretenimiento que del arduo trabajo al que se sometía su padre en las acerías de Pittsburgh. De hecho, a la edad de diez años, ya ganaba más dinero que su padre. El estudiante bueno y disciplinado hizo su tarea escolar en el club de jazz entre las presentaciones en vivo.
A los 21 años y su primera grabación con su propio trío, comenzó una carrera que abarcó siete décadas y unas sesenta grabaciones. En 1958 lanzó sus álbumes más famosos, «Poinciana» y la grabación en vivo «At the Pershing: But Not for Me». Después de convertirse al Islam, Frederick Russell Jones se llamó a sí mismo Ahmad Jamal a partir de ese momento, como expresión de una nueva identidad liberada del racismo de la segregación y el negocio de la música.
La música de Ahmad Jamal sonaba diferente al salvaje bebop de Charlie Parker antes: sonaba más aireada, más parecida a la música de cámara, menos rica en notas y más densa. La sustancia musical se desplegó dramatúrgicamente en amplios arcos rítmicamente emocionantes, a los que contribuyeron no menos importantes bateristas de la ciudad musical de Nueva Orleans, a quienes Ahmad Jamal incorporó a sus tríos, desde Vernel Fournier (1928-2000) hasta Herlin Riley. , con el que Jamal -muy viejo pero en plena forma juvenil- se escuchó hace once años en el Festival da Jazz de St. Moritz.
Uno de los mayores admiradores de Ahmad Jamal era el trompetista Miles Davis. Por un lado, envió a sus acompañantes a las actuaciones del Ahmad Jamal Trio a fines de la década de 1950 e instruyó a sus pianistas a tocar como Jamal. Por otro lado, aprendió de su ídolo el arte de poner pausas y cómo lidiar con los espacios libres y abiertos. La influencia de Ahmad Jamal llegó a veces al repertorio del legendario trompetista. Para «New Rhumba», en «Miles Ahead» (1957), tradujo la grabación del trío de Jamal casi uno a uno en un arreglo de big band.
Influencia en el DJ de hip hop
La música de Ahmad Jamal se volvió más eruptiva con el tiempo, desde la década de 1960 ha sido menos suave de lo que solía ser. Se trata principalmente de grabaciones de este período (por ejemplo, «The Awakening», 1970) que luego fueron recogidas y procesadas por creadores de ritmos de hip-hop como J Dilla o DJ Premier. Cuando se le preguntó al respecto, Ahmad Jamal lo tomó como un cumplido. De todos modos, no tenía nada en contra del muestreo. Muestra lo buenos que alguna vez fueron los «maestros músicos»: tan buenos, dijo, que puedes crear nuevos éxitos a partir de los fragmentos más pequeños de sus grabaciones.
Por cierto, Ahmad Jamal se mostró escéptico sobre el término «jazz» e incluso lo rechazó. Prefería hablar de «música clásica estadounidense» en analogía con la música clásica europea. Un término que, para él, expresaba mejor el desarrollo, el estado y el poder de esta música: «¿Quién hubiera pensado alguna vez que esta música algún día sería escuchada en todo el mundo?»