Si lo se. Hacemos esto cada pocos meses. Tener básicamente toda nuestra vida, excepto tal vez por ese breve interludio de Jozy Altidore… justo hasta que hizo estallar su hammy en Brasil. Y continuaremos haciendo esto cada pocos meses por el resto de nuestras vidas, depositando nuestras esperanzas de un verdadero #9 para el USMNT en otro candidato en rotación a perpetuidad. Es nuestra carga, es nuestra maldición, al menos hasta que descubrimos que el abuelo de Erling Haaland en realidad le robó un pasaporte estadounidense a alguien en lugar de ser literalmente Thor como probablemente era.
Incluso en estas páginas (¡técnicamente son páginas!), he ensalzado las virtudes de ricardo pepi o dique daryl o Jordan Pefok. Realmente no he llegado a Jesús Feirrera, quien claramente es de Gregg Berhalter (le dije en la oficina de la liga que no ruedo los sábados), y quien tiene la camiseta por ahora y casi seguro que comenzará en el partido inaugural vs. Gales en noviembre. Salvo lesiones o circunstancias imprevistas.
Hoy vengo a decirles que uno de esos muy imprevistos debe ser Brandon Vázquez.
Si no lo sabe, Vázquez es el delantero del FC Cincinnati, quizás el equipo sorpresa en la MLS esta temporada. Cincy había pasado toda su existencia sosteniendo la cuchara de madera de la liga durante sus primeras tres temporadas. Han saltado al sexto lugar en la Conferencia Este esta temporada, principalmente gracias a Vázquez (y también al creador de juego Luciano Acosta, pero es argentino y, por lo tanto, no es una respuesta a nuestras oraciones basadas en el equipo nacional. Buen tipo, aunque estoy seguro) .
Vázquez tiene 14 goles en 23 apariciones esta temporada, la segunda mayor cantidad en la liga. Lo ha hecho sin ejecutar penales, lo que lo ha ayudado a liderar la liga en goles esperados sin penales con 11.3.
G/O Media puede recibir una comisión
¿Necesita ayudas visuales?
Lo que notarás sobre Vázquez es que, si bien los acabados en sí mismos son relativamente simples, siempre está en el lugar correcto. Este tipo de movimiento e instinto no sucede por casualidad, y tenerlo a los 23 años presagia un futuro muy brillante. Vázquez también es una maldita casa, cotiza en 6-2, 185 (y podría llenar aún más), y es muy móvil. Simplemente tiene un sexto sentido para medir el tiempo y encontrar el espacio que constantemente se encuentra con el balón en los pies cerca de la portería y con tiempo para rematar. Como dicen, no puedes enseñar esas cosas.
Y los números de Vázquez no son una explosión de una temporada que volverá a la media la próxima temporada. Del año pasado a este año, los tiros por 90 de Vázquez han pasado de 2.84 a 2.94. Su tiro a puerta por 90 ha pasado de 1,16 a 1,36. Su porcentaje de tiros a puerta ha pasado del 40 por ciento al 46 por ciento. Su porcentaje de tiro del 15 por ciento al 22 por ciento. Incluso cuando hay lo que parece un gran salto, se explica fácilmente simplemente pasando de los 22 a los 23 años y comenzando a tiempo completo en un equipo mucho más competente en el que se ha convertido FC Cincinnati.
Y a diferencia de su competencia por ese puesto en la selección nacional, no se ha vuelto frío como Ferreira. Vázquez no ha pasado más de tres juegos sin anotar esta temporada, excepto por una racha de tres juegos sin anotar, que luego respaldó con la racha de seis en seis que tiene actualmente. Ferreira comenzó la temporada con fuego, con cinco goles en sus primeros seis juegos, pero esos se agruparon en solo dos de esos juegos. Ferreira lleva dos goles en sus últimos siete partidos, tres en sus últimos 14, y no es por falta de ocasiones, ya que lleva 16 remates a puerta en ese tiempo.
Y ese es el problema con Ferreira. No es realmente un delantero natural, más en el papel de falso nueve que sin duda ha adoptado por ser mediocampista, y aunque está mejor equipado para vincularse con los delanteros y el mediocampo en la configuración 4-3-3 de EE. UU., el Siempre ha habido miedo de que en un partido de la Copa del Mundo, donde las posibilidades son escasas y el balón está en sus pies en una de las pocas miradas que recibirá, simplemente no tiene esa crueldad. Vázquez es mucho más un ariete, buscando meterse detrás de una defensa en lugar de abandonarla, pero podría ser un caballo para cierto curso. Digamos que contra Inglaterra, cuando EE. UU. probablemente no tendrá tanto el balón, Vázquez en el contraataque es una amenaza mayor que Ferreira. También es una opción diferente en los juegos contra Gales e Irán, donde EE. UU. espera tener más el balón, aunque solo sea desde el banquillo, y EE. UU. podría tener que poner un poco más de cruz o simplemente necesitar a alguien para ocupar a los defensores centrales. Vázquez es mejor en el área que Ferreira, toma más toques allí, recibe más pases allí y termina mejor cuando se le presenta la oportunidad de hacerlo.
En lo que respecta a la defensa, Vázquez está tan dispuesto a presionar como lo está Ferreira, con 9.2 presiones en el tercio de ataque por 90 minutos y el último 10.8.
A Estados Unidos solo le quedan dos amistosos antes de que Berhalter tenga que anunciar el plantel. Con el cambio a un equipo de 26 hombres en lugar de 23, es difícil imaginar que Vázquez al menos no estará en el avión. Pero necesita una mirada en uno, si no en ambos juegos contra Japón y Arabia Saudita, que aún no ha tenido. Claro, Pefok podría seguir marcando para Union Berlin como lo hizo este fin de semana, pero Berhalter parece haberse dado por vencido con él. Pepi puede volver a marcar un gol… tal vez. Tal vez deberíamos conformarnos con que comience primero en Augsburgo.
Además, está el pequeño problema de mantener alejado a Vázquez. de la selección de México. Berhalter dijo que «está cerca» cuando no lo trajo para los juegos de junio para el equipo nacional, pero eso podría significar exactamente eso o podría ser una especie de desdén. Pero por el momento, no hay otra opción que no sea Ferreira. Es grande, es rápido, está anotando y solo está mejorando.
Es hora de creer en Brandon Vázquez. Honestamente, ¿qué tenemos que perder?