Ya sea bailando al ritmo de «Show Me How You Burlesque» de Christina Aguilera o canalizando a Dolly Parton mientras interpreta «9 to 5», AJ McLean dice que competir en RuPaul’s Secret Celebrity Drag Race ha sido una de las experiencias más «liberadoras» de su vida, e incluso lo llevó a someterse a una cirugía estética.
El veterano de Backstreet Boy de 44 años fue revelado recientemente como la celebridad detrás de «Poppy Love» en el programa VH1, y su última actuación, interpretando «Born This Way» de Lady Gaga, le consiguió un lugar en la gran final del viernes. Si bien no es la primera vez que el músico desafía las expectativas de género con su estilo (el vestido negro que McLean usó para una sesión de fotos antes de su boda con Rochelle Karidis, quien usó un traje negro en las tomas; la línea de esmalte de uñas que lanzó en 2020 ; y vistiéndose como drag en su video “Love Song Love” de 2021), dice que la competencia le trajo un nivel de satisfacción aún más profundo.
«Fue tan liberador», le dice a TV Insider. “Es otra forma de expresión y me inspiró a hacer algo que nunca pensé que haría: someterme a una cirugía estética. Ya sea para operarse los senos o Botox, apoyo a cualquiera que haga algo que los haga sentir más seguros, pero nunca pensé que lo haría yo mismo”.
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La postura de McLean cambió después de que se le presentara el vendaje (una técnica utilizada por las drag queens para tensar u ocultar la piel flácida) para definir la línea de la mandíbula durante un episodio. El cantante dice que él y los miembros de su familia tienen piel adicional debajo del cuello, por lo que anteriormente mantuvo una barba para ocultar el área.
“Cuando hice el episodio como Dolly, mi mandíbula parecía una mandíbula real, me emocionó”, dice. “Ru dijo: ‘Te ves absolutamente deslumbrante’, lo cual me quedó grabado. Le dije a mi esposa y me dijo: ‘Hay un médico que hace algo para eso’. Se llama FaceTite, una forma de lipo. Entonces, lo hice y me siento fantástico. Entre eso y perder casi 30 libras, tengo una nueva sensación de confianza”.
McLean cree que sus compañeros de banda también serían grandes concursantes de la serie.
«Mella [Carter] podría hacer un muy buen trabajo”, dice McLean, quien espera asistir a RuPaul’s DragCon como Poppy. “Y Kevin porque tiene una mandíbula fuerte y buenas facciones”.
En cuanto a lo que sus hijas piensan sobre Poppy Love, McLean mantuvo su “culo y coraza acolchados” del programa, a veces usándolos en casa para entretener a las niñas. Sin embargo, admite que fue «incómodo» cuando, al recoger de la escuela a su hija Lyric, de cinco años, ella le preguntó sobre las borlas en los pezones y le preguntó: «¿Por qué te salieron las tetas?». después de que ella vio su actuación como Aguilera.
¡Ha vuelto, cariño! Llevar a cabo @aj_mclean! ✨ #CelebDragRace pic.twitter.com/NxEPJuS0Rc
– Carrera de resistencia de RuPaul (@RuPaulsDragRace) 17 de septiembre de 2022
Mientras tanto, la hija mayor de McLean, Ava, apareció en los titulares recientemente cuando se reveló que la niña de nueve años había pedido cambiar su nombre a Elliott.
McLean estaba «desconcertado» cuando llegó a casa después de grabar su próximo álbum en solitario, sexo y cuerposel verano pasado y fue informado de la decisión por su esposa.
“Entré a la casa y no sabía lo que estaba pasando”, dice. “[Rochelle] dijo: ‘Para que lo sepas, Ava cambió su nombre a Elliott’, y yo dije: ‘¿Qué?’ Tuvimos una larga conversación, luego senté a Elliott y le dije: ‘Te apoyo completamente'».
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Pasó un año antes de que la familia discutiera públicamente la decisión de Elliott, y Rochelle compartió una foto que la mostraba sosteniendo un globo que decía: «El primer día de 4 años de Elliott».el Grado” en agosto. El intenso escrutinio de la publicación la llevó a dar más detalles sobre sus Historias de Instagram, escribiendo: “No es que sea asunto de nadie, pero el cambio de nombre de Elliott no es una cuestión de género. ‘Ava’ ha cambiado su nombre varias veces desde que tenía cinco años… ¡Es un poco extraño que, como padres, elegimos nombres para personas que aún no conocemos y esperamos que siempre se identifiquen como esa persona!
AJ cree que el creciente respeto de la sociedad por los pronombres y las elecciones de identidad de una persona es lo que despertó un interés tan fuerte; sin embargo, reitera que la decisión de Elliott no estuvo relacionada con el género.
“Ava tuvo bastantes Avas en el baile y en la escuela, así que sentí que su nombre no era único”, dice. “Ella quería algo que fuera suyo y se inspiró en [Elliott the dragon in] Dragón de Pete. Ella siempre me dice: ‘Papá, sigo siendo Ava para ti, no te preocupes’, pero yo digo: ‘Puedes ser lo que quieras. Mamá y yo te queremos y te apoyamos pase lo que pase’”.
“Tan pronto como hicimos este cambio de nombre, ¡Lyric quería ser Ava!” dice el cantante con una risa. «Entonces, subí la apuesta y dije: ‘Voy a ser Crap Bag'», haciendo referencia a lo que el personaje de Paul Rudd cambió su nombre en Amigos. “Eran como, ‘¡No puedes hacer eso!’”
AJ le aseguró a Elliott que si quiere un cambio de nombre legal cuando sea mayor, él la apoyará. Luego explicó cómo él también cambió su nombre antes de unirse a los Backstreet Boys.
«No me gustaba Alexander y no me gustaba Alex», dice. “También conocí a algunas chicas llamadas Alex y me intimidaron, así que quería ser Blake. Pensé que Blake era un nombre genial… hasta que me metió en problemas. Mi mamá recibió una llamada de la oficina del director que decía: ‘Su hijo Blake reprobó su examen de matemáticas’, y ella dijo: ‘No tengo un hijo llamado Blake’. Me metí en problemas con la escuela y mi mamá porque no hablé con nadie sobre eso y simplemente dije, ‘Soy Blake’, desde el primer día de clases».
Mientras que AJ finalmente adoptó su nombre de nacimiento, Elliott se ha quedado con su primogénito.
“Estoy extremadamente orgulloso, fácilmente podría haber durado dos semanas, pero ha pasado más de un año y se necesita mucha dedicación para seguir adelante”, dice. “No vi lo seria que estaba hasta que la recogí del baile durante las vacaciones y estaban haciendo un Secret Santa. No pude encontrar el nombre de Ava, pero vi a Elliott y pensé: ‘Vaya, esto es real’”.
Si bien ahora disfruta haciendo entregas escolares y cuentos para dormir para Elliott y Lyric durante un tiempo de inactividad de los Backstreet Boys, la banda reanudará su «DNA World Tour» en Portugal el 3 de octubre, antes de lanzar su primer disco de vacaciones, Una Navidad muy Backstreet, el 14 de octubre.
McLean también escribirá pistas personalizadas para cinco fanáticos como parte de su sorteo #IWantItLatte, una asociación con Mr. Coffee para conmemorar el Día Nacional del Café el 29 de septiembre. Los fanáticos que comenten su publicación del sorteo en TikTok con su bebida de café favorita participarán en gana una canción interpretada y escrita por McLean, inspirada en su bebida preferida.
McLean desarrolló el hábito del café mientras navegaba para estar sobrio por primera vez en 2001.
“Cuando te deshaces de las drogas y el alcohol, mucha gente lo sustituye por algo mejor para ti, ya sea un cambio de dieta o una nueva actividad física”, dice. “Para mí, me enamoré locamente del café. Antes de cada uno [AA] reunión y justo después, me tomaba mi moka de chocolate blanco. Estaba haciendo dos mocas grandes de chocolate blanco al día con seis tragos, ¡así que 12 tragos al día!”
Desde entonces, McLean ha incorporado el café en el régimen de ejercicios que lo ha llevado a ponerse en «la mejor forma de mi vida», a menudo mezclando proteína en polvo en los mocas de chocolate blanco sin azúcar que prepara con su nuevo Mr. Coffee Latte, Iced y Cafetera caliente antes de los entrenamientos.
“Me da energía extra entrar allí y hacer mi magia”, dice. “Aunque si bebes también mucho café antes del gimnasio, ¡tienes que orinar mucho!”
También le da crédito a la cafeína por ayudarlo a hacer malabarismos con la vida familiar con los compromisos de los Backstreet Boys y proyectos en solitario como sexo y cuerposque se lanzará a principios de 2023. Habiendo estrenado el primer sencillo del álbum, «Smoke», en julio, una canción de seguimiento, «Electric», se lanzará en noviembre.
“El video es una locura”, bromea McLean. “El indicio más cercano sería que es Cosas extrañas se encuentra con el patinaje sobre ruedas”.