La aerolínea americana Aerolíneas de Alaska confirmó el viernes por la mañana la reanudación de los vuelos de su Boeing 737 MAX 9, suspendidos tras un incidente en uno de sus aviones el 5 de enero, para una conexión entre Seattle y San Diego por la tarde. Según un mensaje publicado en su sitio web, la compañía indicó que el vuelo 1146, previsto para el viernes por la tarde, iniciaría el regreso gradual al servicio de su flota de 65 aviones 737 MAX 9.
3.000 vuelos cancelados en enero por la suspensión de los Boeing 737 MAX 9
Deberá partir a las 14.40 hora local desde Seattle (22.40 GMT, estado de Washington) para aterrizar en San Diego (California) a las 17.05 (1.05 GMT), recorriendo así la costa oeste. de Estados Unidos de norte a sur. Ben Minicucci, director de Alaska Airlines, aclaró el jueves, durante una audioconferencia con analistas dedicada a los resultados de 2023, que preveía una reanudación de estos vuelos a partir del viernes. La vuelta a la operación de la flota debería durar hasta principios de febrero.
El 5 de enero, un porta gorras que se encontraba en la cabina de uno de sus Boeing 737 MAX 9 que volaba de Portland (Oregón) a Ontario (California) se soltó durante el vuelo. Las aerolíneas tienen la posibilidad de bloquear una puerta cuando el número de salidas de emergencia existentes sea suficiente en relación al número de asientos del avión. Esta modificación se ha realizado en 171 de los 218 Boeing 737 MAX 9 entregados hasta la fecha.
En la estela, la agencia reguladora de la aviación estadounidense (FAA) ha suspendido el vuelo de los aviones configurados de esta manera hasta nuevo aviso. El regulador anunció el miércoles por la noche que había establecido un “amplio” programa de mantenimiento e inspección para permitir que estos aviones regresen al aire. Sólo una vez que se complete el plan establecido, “el avión podrá volver al servicio”, afirmó la FAA, sin dar una fecha.
Alaska Airlines afirmó el viernes que la inspección de su flota -hasta una docena de horas por avión- debería finalizar «a finales de la próxima semana». «Esto nos permitirá operar íntegramente nuestro programa de vuelos», señaló la compañía, que estima que en enero se habrán cancelado 3.000 vuelos debido a la suspensión de vuelos. consecuencias financieras estimadas en 150 millones de dólares. La compañía estadounidense United Airlines, que cuenta con la mayor flota de estos modelos reconfigurados (79), indicó el jueves que el primer vuelo de uno de sus aviones estaba previsto para el domingo, aunque no descarta una vuelta al servicio más temprano cuando sea necesario.