Por qué hubo tantos casos de corona en Suiza y Alemania. Y lo que eso significa para el futuro. Un análisis.
Ya casi no se ven máscaras en público, pero el coronavirus sigue aquí.
Parece que casi todo el mundo ha tenido (una vez más) una infección por corona en los últimos meses. ¿Fue todo solo un presentimiento o fue realmente una de las olas de Corona más altas desde el comienzo de la pandemia?
«Todos los médicos y otros expertos coinciden en que este otoño se produjo una ola realmente grande», afirma el infectólogo y experto en virus Huldrych Günthard del Hospital Universitario de Zúrich. “Antes de octubre, teníamos entre 5 y 30 personas que daban positivo en el hospital todos los días. A partir de octubre llegaron a ser 65 por día. Las cifras han estado disminuyendo significativamente desde hace dos semanas”. En la mayoría de los hospitales, casi todos los pacientes con síntomas de resfriado se someten a pruebas de detección de Corona.
Sin embargo, faltan datos para comparar en detalle la ola actual con las anteriores. A finales de 2022 se realizaron una gran cantidad de pruebas oficiales en las que se basa la información sobre las personas infectadas. Estos no existen desde 2023. Ni las autoridades suizas ni las alemanas saben cuántas personas han contraído realmente el coronavirus en los últimos meses.
¿Qué tan grande fue la ola de Corona?
La indicación más fiable del tamaño de la ola. proporciona monitoreo de aguas residuales. En determinadas plantas de tratamiento de aguas residuales de Suiza y Alemania se registra diariamente el número de componentes del coronavirus en las aguas residuales. Según los expertos, esto refleja muy bien la situación de la infección en la población.
Los datos de aguas residuales sugieren que podría haber sido una de las ondas de corona más grandes, o incluso la más grande.
“Dos variantes de la corona fueron responsables de muchas infecciones, primero la denominada EG.5, también llamada Eris, y luego la variante JN.1 desde finales de noviembre de 2023”, afirma Pauline Vetter, viróloga e infectióloga del Hospital Universitario de Ginebra. El “éxito” de las variantes se basa en varios factores.
La cantidad de anticuerpos protectores contra el Sars-CoV-2 que se forman en el organismo tras una infección o vacunación disminuye con el paso de los meses. Después de un año, la propia fuerza de defensa del cuerpo suele ser demasiado pequeña para eliminar inmediatamente una nueva oleada de virus expulsada por la persona sentada a tu lado en el restaurante o en una reunión de grupo.
Además, el coronavirus sigue siendo tan versátil que constantemente surgen nuevas variantes que pueden escapar a nuestro sistema inmunológico. La última variante que apareció es la JN.1. más de 30 cambios genéticos en comparación con los virus precursores. Muchos de estos cambios afectan la proteína de pico, el aguijón de la envoltura del virus. Muchos de los anticuerpos protectores están dirigidos contra esto. Si la picadura de una nueva variante del virus muestra muchos cambios, los anticuerpos que circulan en el cuerpo ya no la reconocen bien. Esto significa que los virus invasores no se bloquean y pueden infectar células de la nasofaringe o incluso de los pulmones.
«En nuestros análisis de virus, encontramos evidencia de que JN.1 es más infecciosa que las variantes anteriores», dice Isabella Eckerle de la Universidad de Ginebra. Esto significa que esta variante del virus puede atacar mejor las células humanas y penetrar de manera más eficiente. Entonces los virus pueden multiplicarse más rápidamente.
¿Qué tan agobiados estaban los hospitales?
Muchas personas se infectaron con Corona, pero los hospitales tanto en Suiza como en Alemania estaban menos sobrecargados que en oleadas anteriores. En Alemania, solo la mitad de personas fueron hospitalizadas que en el momento álgido de la pandemia.
La razón: la protección contra enfermedades graves sigue siendo sólida gracias a infecciones y vacunas previas.
Sin embargo, se deben tomar precauciones para minimizar las infecciones en el hospital; en particular, se debe aislar a las personas infectadas, lo cual es complejo y costoso.
“En el Hospital Universitario de Zúrich, la gran mayoría de los pacientes con Covid no acudieron al hospital debido a la infección por coronavirus”, afirma Günthard. «Más bien estaban con nosotros debido a otras enfermedades, como una pierna rota o una operación planificada; por lo general, solo desarrollaban los síntomas del Covid con nosotros».
¿Corona todavía tiene un impacto en la mortalidad?
La gente sigue muriendo a causa del Covid. Sin embargo, la mayor diferencia con respecto a años anteriores es que ya no hay oscilaciones ascendentes en el exceso de mortalidad. En los últimos años se han producido en Suiza más muertes de las previstas entre personas mayores de 65 años. Esto podría esperarse hasta la segunda mitad de 2022. en gran parte con muertes por Covid explicar. Siempre es difícil determinar el impacto exacto de Corona en la mortalidad.
Las personas que todavía están en riesgo se pueden identificar fácilmente: casi siempre son pacientes con enfermedades previas, pacientes pulmonares, pacientes con cáncer o personas con un sistema inmunológico débil. «Ahora podemos ayudar a los pacientes de alto riesgo que contraen Covid en el hospital», afirma Günthard. “Tenemos medicamentos eficaces que administramos a pacientes vulnerables inmediatamente después del diagnóstico. De esta manera prevenimos enfermedades graves en la gran mayoría de los casos”. En este sentido, la situación con la infección por corona es mejor que con la gripe, pero no existen medicamentos comparables.
Los médicos están especialmente preocupados por los pacientes de alto riesgo que contraen una infección por corona en casa pero no lo notan inmediatamente, por lo que los virus pueden propagarse sin control por el cuerpo. Según Günthard, la mayoría de las muertes por Covid probablemente provienen de este grupo.
¿Qué tan confiables son las pruebas corona?
Se recomienda especialmente una autoprueba para detectar los síntomas del resfriado en personas vulnerables. Las pruebas habituales de las farmacias también detectan las nuevas variantes de la corona con tanta fiabilidad como los virus de la corona anteriores. Si alguien tiene síntomas, una prueba de corona negativa es confiable. La persona afectada puede asumir que no tiene infección por corona. Sin embargo, si alguien ya está infectado pero no muestra signos de ello, las pruebas a veces no detectan la infección y, por lo tanto, dan un resultado negativo incorrecto.
¿Es esta la nueva normalidad?
Sí, dicen los expertos. Si muchas personas sufrieron su última infección por corona hace muchos meses el próximo otoño, decenas de miles o más podrían volver a infectarse. Además, el coronavirus seguirá cambiando. Entonces, si una variante que escapa a nuestro sistema inmunológico se vuelve rampante, puede volver a haber una ola muy alta.
Pero a diferencia de la fase pandémica, casi toda la población tiene una muy buena protección contra las enfermedades graves de Covid, que, según los conocimientos actuales, durará mucho tiempo.
Se vuelve crítico para los hospitales cuando ocurren al mismo tiempo muchas enfermedades respiratorias causadas por varios virus. La última oleada de corona y la última oleada de gripe llegaron a Suiza con retraso. Esto puede cambiar en el futuro.
Cooperación: Anja Lemcke.