En palabras de Anthony Mackie:
«Había estado contactando mucho a Marvel sobre Black Panther. […] Yo les había escrito cartas. Estaba tratando de encontrar una manera de hacer que hicieran ‘Black Panther’. Y quería ser Black Panther porque al crecer me encantaba Black Panther».
El director Ryan Coogler finalmente haría «Black Panther» en 2018, aunque el actor Chadwick Boseman fue seleccionado para el papel principal. Eso no significa que Mackie se lo perdió por completo. Mackie recuerda haber recibido una llamada de su agente sobre una reunión con Antony y Joe Russo, quienes querían sugerirle que desempeñara un papel secreto en un proyecto secreto. Mackie recuerda la lujosa casa de Malibú donde tuvo lugar la reunión, así como lo frustrantemente oblicuos que tenían que ser los Russo. Por suerte, estaba listo para lo que fuera.
Era el Halcón, un personaje con un significado propio. Mackie recordó:
«Nunca lo olvidaré, Joe Russo dijo: ‘Escucha, estamos haciendo esta película. Queremos que estés en ella. No podemos decir qué personaje estás interpretando o quién más estará en ella». . ¿Lo harias?’ Y eso fue todo. Yo estaba como, ‘Sabes qué, me gustan todos ustedes. Lo haré. Iré en este viaje contigo'».
Durante varias semanas después de la reunión, Mackie estuvo en el limbo. Durante esas pocas semanas, parecía muy probable que lo eligieran como el legendario Pantera Negra. Cuando revelaron que interpretaría a Sam Wilson, Mackie simplemente dijo: «Estoy como, ‘¿En serio?'»