Los padres nunca han invertido tanto tiempo en sus hijos, a pesar de que hay más guarderías. Detrás de esto hay una lucha por las mejores condiciones de salida.
Balanceándose bajo la guía de expertos: los padres ahora dedican 31 horas a la semana a apoyar a sus hijos.
Están mal vistos los padres helicóptero que vigilan constantemente a sus hijos y quieren conseguir algo mejor para ellos. Se quejan de que en la guardería se sirve mala comida, de que el profesor no deja suficientes deberes y de que el entrenador de fútbol juzga mal el talento de su alumno. Son aún más meticulosos a la hora de garantizar que los hijos reciban al menos el apoyo que merecen en casa.
Aunque pocos padres se esfuerzan conscientemente por lograr una crianza helicóptero. Sin embargo, lo cierto es que nunca han invertido tanto tiempo en sus hijos como hoy. Así lo demuestra un nuevo estudio realizado por la consultora BSS por encargo de la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos. Los resultados también son interesantes porque por primera vez se recogieron datos sobre parejas.
Según el estudio, los padres disponen de una media de tiempo de cuidado de 31 horas semanales. Son 7 horas más que hace 25 años. El resultado puede sorprender, dado que las mujeres tienen más probabilidades de conseguir empleo y el número de plazas de guardería disponibles se ha ampliado considerablemente. Pero el autor del estudio, Lukas Mergele, explica: “El aumento se debe a que los niños tienen un significado completamente diferente que antes. Hoy ya no dejamos la decisión al destino, sino que la planificamos minuciosamente”.
Las horas que se dedican al niño se reservan de forma muy consciente en el presupuesto de tiempo. Mergele señala que la duración del cuidado ha aumentado más entre las personas con educación: las personas con un título universitario invierten un 50 por ciento más de tiempo en la próxima generación que aquellos con poca educación.
Además, el cuidado de los niños se realiza a expensas del tiempo libre. Según el estudio, las mujeres sin hijos disponen de 60 horas de tiempo libre a la semana. En cambio, para las madres son sólo 47 horas y para los padres incluso 43 horas. Irónicamente, los padres también son los que trabajan más tiempo, es decir, 39 horas por semana, mientras que los demás hombres sólo trabajan 36 horas.
Competencia por la mejor educación
La tendencia no se limita en absoluto a Suiza, sino que se puede observar a nivel internacional: los padres pasan el doble de tiempo con sus hijos que hace cincuenta años, como documentó la revista Economist. En países como Gran Bretaña, Italia y Dinamarca, el tiempo de cuidados ha alcanzado ya las 30 horas semanales.
«Mientras el número de niños disminuye, la calidad de la educación adquiere cada vez más importancia», afirma el profesor de economía de Zurich Josef Zweimüller. Una buena educación se considera parte del legado que los padres transmiten a sus hijos. Lo que, sin embargo, supone una gran carga. «La exigencia de que cada niño reciba una educación de primer nivel y luego sea uno de los que más ganan genera una fuerte competencia entre los padres».
Un estudio del economista Fabrizio Zilibotti de la Universidad de Yale apoya la tesis: el entrenamiento con helicópteros realmente vale la pena. Las investigaciones muestran que los niños, en promedio, reciben una mejor educación y tienen menos probabilidades de sufrir adicciones cuanto más tiempo pasan sus padres con ellos.
las tijeras se abren
Según Zilibotti, la desigualdad en una sociedad también influye: si la movilidad social disminuye, el tiempo de cuidados aumenta por encima de la media. Esto se puede observar especialmente en Estados Unidos, donde los salarios dependen en gran medida de la formación. En consecuencia, los padres estadounidenses dedican dos horas a la semana a los deberes de sus hijos. Pero como el compromiso de tiempo entre los académicos es mayor, la brecha social continúa ampliándose.
Sin embargo, el aumento de los tiempos de cuidado también influye en la distribución de roles entre los géneros. El estudio del BSS documenta que se ha producido un cierto nivel de ajuste: el tiempo medio de trabajo de las madres ha aumentado de 13 a 20 horas semanales desde 1997, mientras que los padres trabajan 4 horas menos. También participan más en las tareas del hogar.
Pero Josef Zweimüller señala que el cuidado infantil más intensivo suele ser responsabilidad de las madres, lo que frena la igualdad. Como indicación, cita el hecho de que la jornada laboral ha aumentado menos entre las madres con título universitario, que pasan la mayor parte del tiempo con sus hijos. “Si los padres eligen una distribución de roles más tradicional, esto tiene un impacto mucho más allá de la familia: las mujeres prefieren trabajos que sean más compatibles con el cuidado de los niños y renuncian a mejores salarios. Por el contrario, los padres mantienen una mayor carga de trabajo, lo que consolida la desigualdad en el mercado laboral.
El cliché de la “madre cuervo”
Además, en muchos lugares la norma social también exige que las madres cuiden a sus hijos en lugar de trabajar más. Según una encuesta federal, el 37 por ciento opina que un niño en edad preescolar sufre si su madre trabaja. Incluso en el grupo de edad de 25 a 34 años, una de cada tres personas sostiene esta opinión.
Según una encuesta del Panel de Hogares Suizo, el tipo de cuidado de los niños también influye en el bienestar de los padres. Por lo tanto, quienes cuidan ellos mismos a sus hijos reportan el mayor nivel de satisfacción. El cuidado por parte de los abuelos también se considera positivo, mientras que las guarderías obtienen peores resultados.
La autora del análisis, la científica social Valérie-Anne Ryser, afirma: “En una sociedad cada vez más individualista, el niño recibe más atención. El éxito que surge de la educación de los padres se convierte en una forma de autorrealización. Pero este ideal, reforzado por las redes sociales, también aumenta la presión sobre los padres para que ofrezcan a sus hijos las mejores condiciones iniciales posibles.
Después de todo, cuidar de tus propios hijos también puede traer alegría. Según una encuesta realizada en Gran Bretaña, cuidar a los niños se percibe tan positivamente como trabajar en el jardín o hacer llamadas telefónicas y, por lo tanto, se considera mucho más agradable que lavar o limpiar. Sin embargo, la gente se divierte aún más cuando escuchan música, pasean al perro o simplemente no hacen nada.
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