Puede haber mares agitados por delante para la consola de juegos retro Atari VCS, aunque tampoco es que los mares detrás de ella sean tan buenos. Si bien al principio estábamos intrigados cuando se anunció por primera vez el VCS, su desarrollo desafiante y controvertido le quitó algo de brillo al dispositivo. Y después de años de retrasos que significaron que el hardware estaba anticuado cuando llegó a las tiendas, cualquier emoción con respecto a la consola definitivamente disminuyó cuando revisamos el VCS el año pasado. Y parece que no fuimos los únicos decepcionados.
Según el informe de ganancias semestrales de Atari para el año fiscal 2022/2023, el futuro del VCS parece sombrío. En general, la compañía reportó ingresos de $4.65 millones, lo que representó una disminución del 27 por ciento con respecto al mismo período del año pasado. Más importante aún, los ingresos por hardware se desplomaron un 92 % año tras año, de $2,44 millones a solo $212 466. Atari atribuyó el declive a “[reduced] actividad del cartucho y bajo rendimiento del VCS”. En otras palabras, los consumidores parecen haberle dado la espalda a la consola.
Atari está reorganizando su negocio de hardware y dice críticamente que esto “incluye la suspensión de las relaciones directas de fabricación de hardware” en relación con el VCS. Sin embargo, Atari no mencionó ningún plan para asegurar nuevos contratos para fabricar el VCS, por lo que este parece ser el final de la consola con problemas.
En el futuro, Atari está implementando una nueva estrategia comercial que implica el desarrollo de «nuevo hardware complementario al Atari VCS con socios bajo contratos de licencia». Esto no suena como una consola VCS revisada o de próxima generación, sino quizás como nuevos accesorios para el sistema. La empresa ya ofrece un joystick clásico y un controlador moderno para el VCS. Sin embargo, es un poco confuso que la compañía cambie los recursos para crear nuevos accesorios para una consola que los clientes aparentemente no han adoptado en gran medida.
Con su estrategia de hardware en constante cambio, Atari está mirando hacia otras empresas para aumentar los ingresos en el próximo año. La compañía prevé licenciar su marca con «marcas internacionales muy respetadas y reconocidas» y continuará aumentando sus ventas de Atari X NFT y creando un nuevo token. Sin embargo, las empresas de blockchain tienen mucha incertidumbre y volatilidad en las empresas de blockchain, lo que podría ser riesgoso para una empresa que actualmente opera en forma negativa.
El paquete Atari VCS 800 All-in todavía está disponible en minoristas como Best Buy, a un precio de $ 399 (se abre en una pestaña nueva). Sin embargo, el lugar más barato para encontrar un Atari VCS es directamente de la empresa; Puede obtener el paquete todo incluido por solo $ 239, directamente desde la tienda de Atari. Socios minoristas anteriores como GameStop (se abre en una pestaña nueva) y Amazonas (se abre en una pestaña nueva) ya no parece tener la consola en stock. Aquellos que buscan su versión retro de Atari en una consola que ha tenido un poco más de éxito podrían considerar Atari 50: La celebración del aniversario en el interruptor. Ahora, si tan solo Nintendo ofreciera una versión de su consola con un acabado de madera y algunos botones naranjas.