“Nadie quiere parecerse al tipo que acaba de bajar del Starship Enterprise”, me dice Paul Travers, presidente del fabricante de gafas AR Vuzix.
Está siendo educado aquí, así que diré lo que no dirá: es difícil usar los auriculares VR y AR actuales durante más de una hora. ¡Son pesados! Hololen de Microsoft es realmente genial, pero con una libra y media, es un montón de artículos para la cabeza para usar. Y Salto mágico es genial, claro, pero se ven raros cuando los llevas puestos.
Vuzix tiene la respuesta. A CES 2023, la compañía presentó los nuevos anteojos Ultralite AR, marcos de plástico de aspecto ordinario con un proyector diminuto metido en un vástago y una batería diminuta y radio Bluetooth en el otro. Combine eso con las guías de ondas de Vuzix, una capa en las gafas que desvía la luz del proyector hacia su línea de visión, y obtendrá unas gafas de aspecto ordinario que hacen lo extraordinario.
Me puse el Vuzix Ultralite y vi en la esquina de la lente derecha una línea de texto verde, del tipo que verías en las viejas computadoras centrales en la película Juegos de guerra. Era nítido, perfectamente legible y brillante como el día. Era una transcripción en tiempo real de lo que decía otro miembro del personal de Vuzix; el dispositivo es igualmente hábil para mostrar direcciones, con flechas para indicar dónde debe viajar, el estado del entrenamiento, mensajes de texto, etc.
Esto no es, para ser claros, un video a todo color de 30 fps. Esa tecnología también existe, de una empresa israelí llamada Lumus. Pero faltan al menos dos años, me dijo la compañía, y debido a los costos, cuando llegue, es probable que aparezca en una aplicación monocular. (Es decir, una sola lente de tus anteojos, aunque si te gustan los monóculos, supongo que podrían hacer uno).
Pero el Vuzix Ultralite ya está aquí y es exactamente lo que estaba buscando. No tiene una batería enorme (o un cable para una batería que te metes en el bolsillo) porque funciona directamente con tu teléfono, gracias a una simple conexión Bluetooth. No pasa una gran cantidad de video a través de esa conexión, por lo que tampoco es necesario ese cable. Son solo un par de anteojos de aspecto ordinario que aprovechan la potencia de su teléfono.
“Este teléfono tiene capacidades asombrosas”, señala Travers. ¿Por qué tratar de recrear eso? “Por ejemplo, la traducción del habla y el lenguaje. Podrías estar hablando francés y yo tengo las gafas puestas y todo está en inglés en los lentes”. Coloque un micrófono en las lentes y también podrá interactuar completamente con su teléfono.
“Llevamos 26 años en esto”, me dijo Travers. Su compañía ha estado haciendo guías de ondas desde siempre y fabricándolas aquí en los Estados Unidos en una instalación en Rochester, Nueva York. “En el pasado, los muchachos de las Fuerzas Especiales nos preguntaron: ‘¿Pueden hacer anteojos de sol estilo Oakley con computadoras adentro?’ Porque queremos eso y lo llamamos Oakley Gaze. La mitad de las fuerzas armadas de EE. UU. comprarían estas cosas si pudieras hacer eso… Así que ese ha sido un enfoque para nosotros».
El gobierno de EE. UU. otorgó recientemente a Microsoft un contrato de 500 millones de dólares para Hololens. Mientras tanto, esto existe. ¿Quizás el gobierno debería haber aguantado?
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