Estrenada por Paramount Pictures, la película fue un gran éxito en su época, tanto crítica como comercialmente. Además de ser un gran éxito de taquilla, fue nominada a cinco premios Oscar, incluido el de Hepburn a la mejor actriz y al mejor guión adaptado. Ganó Mejor Canción por «Moon River» y Mejor Música. La película también fue agregada al Registro Nacional de Películas por la Biblioteca del Congreso en 2012.
Dado el legado perdurable de la película, es casi imposible imaginarla sin Hepburn en el papel principal. Sin embargo, ella no fue la única actriz considerada. Shirly MacLaine («The Apartment») de hecho rechazó el papel. Capote (vía The Telegraph), por su parte, quería ver a otra leyenda de Hollywood en el papel: Marilyn Monroe.
«Marilyn habría sido absolutamente maravillosa. Ella también quería interpretarlo, pero Paramount me traicionó de todas las formas imaginables y eligió a Audrey. El libro era bastante amargo, y Holly Golightly era real: un personaje duro, no una Audrey». «El tipo Hepburn en absoluto. Holly tenía que tener algo conmovedor, sin terminar. Marilyn tenía eso. Audrey es una vieja amiga y una de mis personas favoritas, pero simplemente no estaba bien para ese papel».
A pesar del desacuerdo de Capote, es difícil discutir los resultados. ¿Habría funcionado la película con Monroe a la cabeza? Esa es una realidad alternativa que sería fascinante visitar, pero la película sin duda funciona a la perfección en gran parte gracias a las contribuciones de Hepburn.
«Desayuno con diamantes» se transmite actualmente en Paramount+.