Mientras que el centro del antiguo campo principal de Mauthausen fue entregado a la República de Austria en 1947 con la condición de que se erigiera un monumento, y desde entonces la conmemoración se ha concentrado en este sitio, el subcampo de Gusen fue cada vez más olvidado.
Polonia presiona para una conmemoración más digna
Solo un pequeño monumento conmemora a las víctimas, lo que recientemente ha provocado discusiones en repetidas ocasiones. Sobre todo, Polonia, patria de muchas víctimas, presionó para una conmemoración más digna e incluso quiso comprar el área. Este año, la República de Austria finalmente compró algunas áreas y restos de edificios, incluida la antigua área de paso de lista, la trituradora de grava y dos edificios administrativos de las SS. En los próximos años se integrarán en el Gusen Memorial existente.
«Gusen era un lugar de exterminio», recordó el presidente federal sobre las decenas de miles de víctimas. Recordó que el memorial von Gusen, inaugurado en 1965, “fue financiado y erigido por asociaciones internacionales de sobrevivientes, de manera privada. Recién en 1997 la República de Austria asumió la responsabilidad del monumento y en 2004 instaló un centro de visitantes con una exposición permanente”. Ahora se ha colocado la primera piedra para conmemorar “la dignidad y la importancia del lugar”.
El presidente del Consejo Nacional, Wolfgang Sobotka (ÖVP), dijo que Gusen era un reflejo de cómo Austria lidió con su historia después de 1945. “Solo a través de la iniciativa de muchos que han prestado servicios destacados a este lugar” es posible enfrentar esta historia. “Gracias a Dios la cultura del recuerdo ha cambiado mucho en nuestro país en los últimos años”.
Gusen era un lugar de exterminio.
Presidente Federal Alexander Van Bellen
El canciller Karl Nehammer (ÖVP) se refirió a otro aspecto de la historia de posguerra de la zona, cuando se construyeron aquí casas unifamiliares y empresas comerciales. Pero «las personas que viven aquí no deberían ser responsables de ello. La república ha decidido hacer de Mauthausen un lugar de memoria y renunciar a Gusen. Y hoy tenemos un enfoque diferente”, enfatizó.
El trabajo conmemorativo es importante porque los testigos contemporáneos se vuelven más silenciosos, menos y se callan.
Ministro del Interior Gerhard Karner (ÖVP)
«Cultura de la represión en la Joven Segunda República»
Para el vicecanciller Werner Kogler (Verdes), «este lugar muestra particularmente la cultura de represión de la joven Segunda República», cuando los antiguos campamentos se parcelaron y se vendieron a bajo precio. El ministro del Interior, Gerhard Karner (ÖVP), enfatizó que con la compra del área, ahora también es posible una conmemoración digna en Gusen. “El trabajo de memoria es importante porque los testigos contemporáneos son cada vez más callados, menos, silenciosos”.
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La ceremonia de conmemoración, a la que asistieron muchos otros miembros del gobierno, representantes de los clubes ÖVP, SPÖ, Verdes y NEOS, varias embajadas, así como comunidades religiosas y asociaciones de víctimas, comenzó a primera hora de la tarde en el memorial de Mauthausen, donde el los invitados de honor depositaron flores en el sarcófago y leyeron biografías de las víctimas. Luego, las celebraciones continuaron en la antigua plaza de pase de lista en Gusen. Después del anochecer, la instalación de luz #eachnamematters, en cooperación con el Ars Electronica Center en Linz, proyectó los nombres de las víctimas en la pared exterior del Gusen Memorial.
El campo de concentración de Mauthausen fue liberado el 5 de mayo de 1945
Alrededor de 200.000 personas fueron encarceladas en el campo de concentración de Mauthausen, que fue liberado por las tropas estadounidenses el 5 de mayo de 1945, y sus 49 subcampos, aproximadamente la mitad de los cuales no sobrevivieron. Solo en Gusen, 71.000 personas de casi 30 naciones fueron mantenidas cautivas. A costa de una enorme cantidad de sangre, tuvieron que construir un sistema de túneles subterráneos en el que los nazis dirigieron una instalación secreta de producción de armamento bajo el alias «Bergkristall».