El mundo apenas notará ni recordará por mucho tiempo lo que decimos aquí, pero nunca podrá olvidar lo que hicieron aquí.
Foto de : Emilio Madrid
Hay un chiste clásico en el que a un personaje le bajan los pantalones para revelar sus calzoncillos con estampado de corazones. Es el tipo de chiste de vodevil que rara vez se ve fuera de las tiras cómicas como garfield. Pero a mitad de camino ¡Ay María!mientras Mary Todd Lincoln se sube a un escritorio en la Oficina Oval en un ataque de pasión y furia, lanzando su miriñaque al público, ahí están: blancos y rojos y, no importa lo sofisticado que creas que eres, probablemente arrancarte una carcajada.
El momento es típico del enfoque enloquecido de Cole Escola, quien se ha hecho un nombre en actos de comedia alternativa y cabaret con una mezcla distintiva de adoración a las divas, estética queer y escatología, pero recién ahora está haciendo su debut fuera de Broadway. La primera vez que encontré el trabajo de Escola fue a través de sus impresiones en YouTube de Bernadette Peters (cuando su contador le pregunta sobre donaciones caritativas, Bernadette de Escola le dice alegremente: “Le di todas mis ganancias a Elaine Paige”). Pero si ya eres fanático de Escola (el tipo es, generalmente, snob queer de la comedia costera medicada), probablemente también estés familiarizado con sus jovencitos maníacos en Gente dificil y Buscar fiesta o sus parodias de crímenes reales y kitsch de la televisión occidental como Pequeña casa en la pradera. Escola tiende a aparecer al margen de los proyectos cinematográficos de otras personas o en trabajos más pequeños y de bajo presupuesto. En ¡Ay María!sin embargo, han construido un vehículo estrella para ellos mismos, y es una obra de belleza trastornada: una versión de Mary Todd Lincoln contada (como sugiere el comunicado de prensa) «a través de la lente de un idiota», interpretada con todo el brío y Severidad de Bette Davis con las sales de baño.
Espere sólo un parecido superficial con la precisión histórica. En otros lugares, se suele representar a Mary como una doliente molesta por sus hijos perdidos, que provenían de una familia rica de Kentucky y que, discutiblemente, vivían con una enfermedad mental. Este Mary es una ex estrella de cabaret parecida a un gremlin sin interés en sus hijos, que se casó con Abe Lincoln (Isla de Fuego‘arena Aquí yace el amor‘s Conrad Ricamora) cuando era joven y estaba confundido. Mira, a este Lincoln definitivamente le gustan los hombres (oye, eso también es discutible), aunque reza a Dios para que lo reprima… mientras recibe una mamada de su asistente. En ¡Ay María!con Abe inmerso en la Guerra Civil con el Sur (“… de qué?” es su estribillo recurrente), Mary irrumpe en la Casa Blanca buscando formas de conseguir alcohol y entretenerse. Ella atormenta a su acompañante, Louise (Bianca Leigh, remilgada como una dama Pick-a-Little en El hombre de la música), bebe diluyente de pintura, le hacen un lavado de estómago, por lo que vomita el diluyente de pintura y luego bebe el vómito. Con el fuerte estímulo de Abe, finalmente acepta tomar lecciones para poder convertirse en actriz en el “teatro legítimo”, palabras dichas con asombro paródico.
La meta broma dentro de la presunción es que Escola, al ascender a un escenario fuera de Broadway, está haciendo algo un poco parecido a lo que hace Mary, aunque ellos también se niegan a permanecer legítimos por mucho tiempo. El cabaret, insiste Mary a Abe, es una forma de arte de clase mundial: “¡La gente viajó por todo el mundo por mis piernas cortas y mis largos popurrís!” Escola ha escrito escenas que se asemejan a un viejo melodrama y luego las ha perforado con estallidos de comedia amplia y sucia. Están subiendo la escalera construida por Mike & Carlee Productions, los poderosos productores que han impulsado a varios comediantes, incluidos Alex Edelman y Kate Berlant, a prestigiosos reconocimientos teatrales, pero no han preparado este material para una audiencia más amplia. o pretendió elevarse por encima de él. Y ellos en realidad comprometerse con una mordaza. Escola es un asaltante de clase mundial, capaz de cronometrar una doble toma con una precisión de nanosegundos, telegrafiando que puede estar por llegar un chiste y, por lo tanto, entregándolo con el doble de fuerza que esperas. Cuando el profesor de actuación de Mary, interpretado por James Scully con pantalones estilo Fiyero, sube al escenario por primera vez para darle lecciones de Shakespeare, Mary lo ve y detona un prolongado “joder”A su belleza.
Sam Pinkleton, director con experiencia en coreografía (hizo el movimiento para Aquí estamos), hace que todo fluya lo suficientemente rápido como para que este soufflé permanezca inflado. ¡Ay María! Tiene 80 minutos de duración y cualquier cosa más podría empezar a desgastar a la audiencia. Por más absurdos que se vuelvan los desarrollos de la trama, y te espera algo real tonterías que involucran la producción de Nuestro primo americano en el Teatro Ford: nadie se amarga por el desdén, nadie mira con desprecio a su personaje. Ricamora le da a Abe una angustia tormentosa genuina que te hace olvidar que no es lo suficientemente alto para el papel (eso también es parte de la broma, tal vez), y Leigh y Scully encuentran un ritmo entre jugar contra las travesuras de Mary y agregar algunas rarezas propias. Louise, nos enteramos rápidamente, tiene un afecto secreto por dejar caer helado en sus regiones inferiores. Pero por supuesto.
Escola podría haber tenido la intención de escribir esta obra por sí mismos, pero en el segundo tercio del siglo ¡Ay María!, Empecé a preguntarme si Mary estaba siendo apartada a un lado. La Primera Dama, con tanta calidez como Escola invierte en ella, sigue siendo un personaje ariete, golpeando cada escena en la que se encuentra hacia una forma familiar (va a hacer algo ¡loco!), mientras que el resto del conjunto puede tener un poco más de matices. La obra logra colar una revelación y una historia de fondo, que son obvias y demasiado encantadoras para estropearlas, que les da a Scully y Ricamora un terreno emocional sorprendentemente conmovedor. (También ocasiona un cambio de escenario en un salón construido por el equipo de diseño Dots con una especie de amorosa reverencia hacia el estilo artístico del teatro comunitario). ¿Debería la obra haber seguido el consejo de la profesora de actuación de Mary y haberla relegado a… estremecimiento… ¿una parte del personaje?
No temas: Escola y Mary no deben quedar eclipsadas. Después de una deliciosa ruptura en el tercer acto, Mary deja claro que ella es la estrella indiscutible de este espectáculo, y ¡Ay María! termina ardiendo en, sí, un glorioso cabaret. Finalmente asistimos a algunos de sus legendarios popurrís alocados en una secuencia que se aproxima a la dinámica de “Rose’s Turn” contada por un idiota, llena de sonido (las melodías elegidas son… no Sondheim) y furia. Escola derriba la fachada del teatro legítimo para revelar que todo está pintado debajo, o tal vez lo eleva al nivel de pura sensación de deslumbramiento. No estoy realmente seguro en este momento. Estaba demasiado ocupada riendo.
¡Ay María! está en el teatro Lucille Lortel.