Si bien «Barbie» puede estar en camino de un fin de semana de apertura del doble del tamaño de «Oppenheimer», sería una tergiversación decir que la película de Gerwig «venció» a la de Nolan en la taquilla. Estas películas nunca compitieron en igualdad de condiciones y no compitieron intencionalmente por la misma audiencia: una es una comedia PG-13 con números musicales y patines amarillo neón, y la otra es un drama biográfico con clasificación R, en parte en blanco y negro, que analiza la psicología del hombre que se hizo conocido como el padre de la bomba atómica. El hecho mismo de que sean tan diferentes es lo que los hizo tan atractivos como una función doble, y es razonable especular que ninguno de los dos habría tenido aperturas tan enormemente exitosas sin el fenómeno extraño y aparentemente popular de #Barbenheimer.
Tener una amplia gama de opciones ha demostrado ser vital para la recuperación de las salas de cine a raíz de la pandemia de COVID-19. Vimos esto a principios de año, cuando la épica de ciencia ficción «Avatar: The Last Airbender» y el terror tecnológico «M3GAN» eran el rey y la reina de la taquilla, y «Puss in Boots: The Last Wish» se mantuvo entre los cinco primeros durante 10 fines de semana consecutivos. Esta histórica apertura conjunta de «Barbie» y «Oppenheimer» habla a una audiencia que anhela películas que sean muy diferentes, después de años de aturdidor debate sobre «Marvel vs. DC». (Tanto las películas de Marvel como las de DC, por cierto, aparentemente se han visto afectadas por la fatiga de los superhéroes).
Dada la caracterización del fin de semana de Barbenheimer como un evento cinematográfico, será interesante ver qué tan bien se llevan las dos películas la próxima semana. Las aperturas gigantescas a menudo son seguidas por caídas bruscas, pero «Barbie» y «Oppenheimer» recibieron calificaciones A de CinemaScore según las encuestas de la audiencia, y actualmente tienen puntajes de Rotten Tomatoes del 90% y 93%, respectivamente, por lo que el boca a boca podría mantener el impulso. Una cosa es segura: estos dos tienen una química muy fuerte.