Según todos los informes, Turner Classic Movies es una pequeña parte del negocio de Warner Bros. Discovery, pero sigue siendo rentable incluso cuando las mareas en torno a la televisión por cable lineal continúan retrocediendo. Más importante aún, la red ha seguido desempeñando un papel vital no solo en la preservación de la historia del cine, sino también en su popularización entre las generaciones posteriores.
El origen de TCM en sí se encuentra en una era diferente de acuerdos corporativos y «contenido» subestimado. Cuando Ted Turner compró brevemente MGM en 1986, rápidamente se dio cuenta de que no quería estar en el negocio del cine, pero vio un valor infinito en la biblioteca de películas clásicas de MGM, que dominó Hollywood durante la época dorada de la industria cinematográfica estadounidense entre los años 30 y ‘ años 50 Turner vendió el estudio menos de un año después de haberlo comprado, pero conservó la biblioteca de películas para su naciente Turner Broadcasting System. Poco después incluso agregó la biblioteca de RKO Pictures a su cofre del tesoro.
Eventualmente, se asoció con gente como el historiador de cine y periodista Robert Osborne, quien se convirtió en el primer presentador de TCM, lo que allanó el camino para crear una red de cable en la década de 1990 que convirtió no solo en una prioridad comercial sino también en una declaración de misión destacar el clásico. bibliotecas de MGM, RKO y todos los demás estudios que estaban descuidando el valor o el interés en sus bibliotecas de películas. La propia biblioteca de TCM solo se expandió exponencialmente después de que TimeWarner adquirió Turner, combinando así la biblioteca de películas de WB con la de MGM.
Personalmente, puedo decir que en mi hogar, TCM era omnipresente. Quizá con la excepción de donde sea que se juegue baloncesto de Duke esa noche, nunca hubo un canal más querido en la televisión familiar. Como fue el caso de millones de jóvenes amantes del cine Millennial y Gen-Z, TCM actuó como una puerta de entrada a la historia del cine y una verdadera apreciación de la narración clásica. Durante casi 30 años, hizo que el pasado fuera accesible y atractivo, tanto para los cinéfilos jóvenes como para los mayores.
Como señaló una vez Scorsese al Los tiempos de Los Ángeles“[TCM] me da algo a lo que recurrir, rebotar, descansar, revitalizar mi pensamiento: simplemente mirar una imagen o combinación de imágenes en un momento determinado. Es más como una presencia en la sala, un recordatorio de la historia del cine como una entidad viva y continua”.
Sin embargo, un gran aspecto de eso no fue solo el hecho de que reprodujera películas antiguas; fue el cuidado y la curación aplicados por programadores como Tabesh, así como la experiencia y la pasión aportadas por anfitriones como Osborne y, más tarde, Mankiewicz, Karger, Alicia Malone, Jacqueline Stewart, Bill Hader y más. El mejor talento de la cadena siempre podía agregar una nueva perspectiva a través de intros y outros recién grabados que se reproducían antes y después de cada película. Esto es lo que hace que TCM sea mucho más atractivo y educativo para los cinéfilos que solo un bloque de contenido de transmisión para desplazarse.